奕訴是清朝入關(guān)以來，繼多爾袞之后的第二位議政王。同時，他又兼任總理各國事務(wù)衙門王大臣，從此總攬清朝內(nèi)政外交大權(quán)，權(quán)勢極其顯赫?？偫砀鲊聞?wù)衙門，簡稱總理衙門，成立于咸豐十一年（1861年）年初，它是除了軍機處以外的另一朝廷中樞機構(gòu)，專司外交工作，外交工作從此有了新的重大突破。總理衙門除了主持外交工作外，還領(lǐng)導(dǎo)洋務(wù)運動。

除恭親王外，醇親王奕譞（1840—1891年，咸豐皇帝七弟）和張之萬也參與了政變。醇親王是恭親王的七弟，慈禧的妹夫，他參與政變理所當然。張之萬參與政變卻是政治投機，他倒是一個頗有政治頭腦的人。當時，張之萬依附于恭、醇兩位親王之下，他還和李鴻章、醇親王秘密謀殺八大臣之一的肅順。張之萬在這次政變中立了功，得到了慈禧的倚重，第二年他就升為從二品的內(nèi)閣學(xué)士、禮部侍郎。

咸豐十一年（1861年）冬月初一，慈禧開始垂簾聽政。從此，她以這種方式統(tǒng)治了中國近半個世紀。

這一切似乎與張之洞無關(guān)，但這里安排慈禧登場，是想告訴大家一件事：在未來的日子里，慈禧改變了張之洞的命運，慈禧是張之洞這輩子遇到的權(quán)位最高的一個貴人！

● 會試是黑色的，理想是藍色的

咸豐皇帝死亡之前，張之洞就從山東巡撫文煊的幕府回到了南皮。隨后，他又到任丘劉仙石家中做了一名家庭教師。當時有人推薦他到兵部侍郎、欽差大臣勝保幕府中混個差事，卻被他謝絕了。他決定閉門研究學(xué)問，來年參加會試。

同治元年（1862年）年初，張之洞入京參加會試。還好，族兄張之萬沒有擋道。張之洞不由得松了一口氣，他鉚足了勁。出人意料的是，這次會試他竟然名落孫山！

這個黑色的結(jié)局，對于年少成名的張之洞來說，是一個不小的打擊。其實他考得很好，內(nèi)閣中書范鶴生看了他的試卷后，就再三向主考官推薦，但最終沒被采納。范鶴生因此氣得淚流滿面，長期悲嘆。

張之洞很郁悶，但他沒有就此消沉。他的理想旗幟依然迎風(fēng)招展。在他看來，這次沒考好，還有下次。想到不少人考了一輩子，連個舉人都考不中這事，他心里得到了很大的平衡和安慰，他再三勉勵自己：張之洞，你才25歲，你有的是機會。只要努力，只要理想不滅，你就一定能出人頭地，我相信你！哦耶！