二、理想不滅，方成大器

● 逃離北京

咸豐三年（1853年）三月，由洪秀全（1814—1864年，廣東花縣人）領(lǐng)導(dǎo)的太平天國(guó)起義軍，先后攻克九江、安慶、蕪湖和金陵（今江蘇省南京市），并定都于金陵，改金陵為天京。五月，洪秀全又令其部下?lián)]師北上，目標(biāo)直指首都北京。那一刻，朝野震驚，北京岌岌可危。

這實(shí)在是一件很悲催的事情。張之洞無(wú)法繼續(xù)北漂了，目標(biāo)和理想也無(wú)法實(shí)現(xiàn)了。當(dāng)務(wù)之急，他必須放下理想，盡快逃離京城，回到興義那個(gè)相對(duì)安全的三線城市。

可是京城內(nèi)部防守嚴(yán)密，城外戰(zhàn)火紛飛，而飛機(jī)、火車和長(zhǎng)途大巴等交通工具都屬于幻想，他該怎么逃呢？關(guān)鍵時(shí)刻，他想起了隋煬帝楊廣，早在1 200多年前，楊廣就修了一條京杭大運(yùn)河。好了，那就趕到通州，載一葉輕舟，順著運(yùn)河一個(gè)人漂流吧。

七月，張之洞結(jié)束了北漂，在硝煙彌漫的時(shí)空下，他冒著生命危險(xiǎn)，開始了漂流。一個(gè)16歲的孩子，冒著戰(zhàn)火，載一葉輕舟，獨(dú)自水漂，倒是一幅壯美的風(fēng)景。但其中的辛酸只有張之洞自己知道，這個(gè)尚不懂世事卻心懷夢(mèng)想的少年天才，也因此對(duì)太平天國(guó)起義軍產(chǎn)生了一絲怨恨，有詩(shī)為證：

綺繡周原變水鄉(xiāng)，

誤看秫稻作菰蔣。

澤鴻休怨無(wú)安所，

且限南來(lái)丑虜狂。

張之洞之所以把太平天國(guó)這支農(nóng)民起義軍稱做“丑虜狂”，是因?yàn)樗麘n憤地感到，農(nóng)民起義軍挑起的戰(zhàn)亂，將會(huì)葬送他繁花似錦的前程。

咸豐四年（1854年）年初，張之洞終于漂回了興義。而此時(shí)的興義，也是狼煙四起。這年十月，他父親張锳所任職的興義府，被興義境內(nèi)的農(nóng)民起義軍圍攻。危急時(shí)刻，張锳率部下和家人堅(jiān)守城池，奮勇作戰(zhàn)。

張之洞和他的幾個(gè)哥哥也親臨作戰(zhàn)一線，哥幾個(gè)三天三夜都沒(méi)合眼。但起義軍攻勢(shì)太猛，興義城即將告破。情急之下，張锳親率敢死隊(duì)潛出城外，迂回到起義軍背后猛插一刀，起義軍這才大敗而逃。張锳乘勝追擊，收復(fù)了失地。

● 帶上媳婦再北漂

這年冬月，戰(zhàn)火剛剛熄滅，張之洞就收獲了一份愛情，他的另一半是貴州都勻知府石煦的女兒石氏。石煦和張锳是平級(jí)同僚，門當(dāng)戶對(duì)，張之洞雖未成年，但到了法定的婚齡，那愛就愛了吧，兩人便在這年年底步入了婚姻的殿堂。

石氏溫柔賢淑，她身上不僅有著張之洞母親朱氏身上的優(yōu)良品質(zhì)，還繼承了朱氏的琴藝。婚后，夫妻倆經(jīng)常在一起彈琴、唱歌、想媽媽。然而，張之洞和石氏沒(méi)有心思度蜜月，因?yàn)樽窳x境內(nèi)的農(nóng)民起義軍，已經(jīng)打到距興義府不遠(yuǎn)的普安縣了，興義府再次陷入危局。

情況萬(wàn)分緊急，張锳率領(lǐng)3 000民兵圍剿起義軍。張之洞也隨軍而行，在打仗的間隙，在炮火彌漫的軍營(yíng)，他竟書不離手，孜孜不倦地溫習(xí)功課。　　這幅情景深深地打動(dòng)了張锳：這小子真是好樣的，戰(zhàn)爭(zhēng)如此慘烈，他的理想竟然不滅，將來(lái)必定成大器。

張锳擔(dān)心戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)葬送兒子的前程，于是勸兒子道：“繼續(xù)北漂吧，好好備考明年的會(huì)試。別忘了，帶上你的媳婦，一起出發(fā)?！币粋€(gè)好父親，總是會(huì)替兒子著想。張之洞一直心懷夢(mèng)想，他的理想始終不滅，他絕不會(huì)辜負(fù)父親的期望。

咸豐五年（1855年）秋，張之洞辭別了父親，帶上了妻子，借道沒(méi)燃戰(zhàn)火的四川和陜西，艱難地踏上了北漂之路。也就是在這一年，他的長(zhǎng)女出生了，取名張?zhí)?，也叫張仁檀。一家三口集體北漂，這事真的挺艱難。