這些內(nèi)容聽(tīng)起來(lái)似乎有些夸張，不過(guò)，請(qǐng)大家相信我的話，所有英國(guó)人都有一種本能和直覺(jué)，可以根據(jù)對(duì)方使用的語(yǔ)言判斷他們的身份和社會(huì)地位，而其中這七個(gè)詞匯就是最好的標(biāo)尺。試圖改善自己社會(huì)身份和地位的人，或許成功地?fù)碛屑澥堪愕囊轮虬?、舉手投足，卻有可能在談話中不經(jīng)意間使用了一些不當(dāng)言辭，而前功盡棄、滿盤皆輸。即便應(yīng)該諒解一位中國(guó)客人或主人沒(méi)有使用正確詞匯，英國(guó)紳士敏銳的神經(jīng)也不會(huì)輕易放過(guò)，而是會(huì)自動(dòng)記下這些不當(dāng)用語(yǔ)，并且在不知不覺(jué)之中影響著他對(duì)你的態(tài)度。因此，對(duì)于今天的中國(guó)人來(lái)說(shuō)，上述這些內(nèi)容絕非不著邊際的天方夜譚，而是有著相當(dāng)?shù)闹匾浴?

舉止得體

從前，談話有禮貌只是舉止得體的一個(gè)方面，而舉止得體是成為紳士的關(guān)鍵。威廉·威克姆所說(shuō)的“舉止造就男人”廣為流傳，也成為他本人創(chuàng)立的兩所學(xué)?！獪貜厮固毓珜W(xué)和牛津新學(xué)院的格言。事實(shí)上，隨著行為舉止對(duì)紳士階層日漸重要，相關(guān)圖書也日益流行開(kāi)來(lái)。英國(guó)第一個(gè)偉大詩(shī)人杰弗里·喬叟在《坎特伯雷故事集》序言中，就強(qiáng)調(diào)了良好的餐桌行為的重要：

嘴唇從不漏食物碎屑，

手指頭也不會(huì)浸入湯里；

她能夠?qū)⑹澄镙p輕舉起，

不讓一星半點(diǎn)掉在胸前。

大約公元1460年左右，也就是威廉·威克姆之后，一位無(wú)名作者的《舉止行為手冊(cè)》是為年輕僧侶撰寫的。該書前言詳細(xì)介紹了遇到勛爵時(shí)，人們應(yīng)該怎么做：

遇見(jiàn)一位勛爵大人的時(shí)候，

請(qǐng)摘下你的帽子或頭巾，

放到你右膝的位置兩次，

直到得到許可，

方能戴上帽子或頭巾。

請(qǐng)收緊你的下顎，

注視著勛爵大人的臉，

手腳不能亂動(dòng)，

不能吐痰、流鼻涕，

更不能大聲放屁。

走進(jìn)大廳、禮堂時(shí)，

不要過(guò)于緊張，

也不要羞怯。

他所講的內(nèi)容與威廉·威克姆如出一轍，“無(wú)論何時(shí)何地，良好的行為造就一個(gè)人。”而時(shí)刻注意講話措辭非常重要，因?yàn)椤霸捳Z(yǔ)可以成就一個(gè)人，也可以毀掉一個(gè)人”。正如大家所看到的，早在500多年前，人們就明確抨擊三種不文明行為：吐痰、流鼻涕、放屁。這些行為在今天的中國(guó)隨處可見(jiàn)，很多人卻熟視無(wú)睹，不以為然。在一位英國(guó)紳士看來(lái)，這是三種最令人憎惡的行為，也是那些渴望擁有紳士風(fēng)度的人應(yīng)該完全擯棄的。

當(dāng)然，豐富的學(xué)識(shí)、良好的習(xí)慣來(lái)自于長(zhǎng)期的體驗(yàn)和實(shí)踐，進(jìn)而形成穩(wěn)定的社會(huì)行為，這種行為從小就主宰著他們，直到他們離開(kāi)人世。當(dāng)他們不必為工作或賺錢奔忙，有閑暇掌握這些知識(shí)的時(shí)候，這個(gè)社會(huì)階層的穩(wěn)定或多或少就得到了保證。社會(huì)理論學(xué)家索爾斯坦·維布倫在關(guān)于“有閑階層”的研究中，確認(rèn)了這一點(diǎn)。該文撰寫于19世紀(jì)末，當(dāng)時(shí)美國(guó)正崛起并成為世界上最富有的國(guó)家。他認(rèn)為，精致的談吐、舉止和生活習(xí)慣，都是優(yōu)雅的標(biāo)志；良好的教養(yǎng)需要時(shí)間、實(shí)踐和成本，所以那些時(shí)間和精力全部用于工作的人們很難擁有良好的教養(yǎng)。

因此，良好的學(xué)識(shí)修養(yǎng)是豐裕安康生活的首要標(biāo)志。他們無(wú)需在別人的監(jiān)督下工作，無(wú)需為了獲得對(duì)自己沒(méi)有多少正面影響的東西而工作。在索爾斯坦·維布倫看來(lái)，舉止得體的真正意義在于，它們正是有閑生活的明證。因?yàn)槿绻粋€(gè)人整日為了生計(jì)勞碌奔波，就沒(méi)有工夫追求良好的教養(yǎng)。紳士風(fēng)度潛移默化的影響在于紳士的行為舉止，而后者即便在今天的公立學(xué)校中，也得到了很好的培養(yǎng)。