規(guī)則

富有的新興實業(yè)家和專業(yè)人士的孩子，與豪門貴族的孩子一起學習、游戲，部分沖破了原有的社會壁壘。無論在公立學校之外的頭銜和地位如何，他們都必須遵守校內(nèi)的各項規(guī)則和秩序。學校的理念是“使勁玩游戲”，你可以盡力表現(xiàn)自己，但必須遵守規(guī)則。這種嚴守規(guī)則的理念深深植根于中產(chǎn)階層文化，以至于有時候造成了悲劇。

其中，一個不幸的案例發(fā)生在1825年，沙夫茨伯里勛爵在伊頓公學就讀的13歲兒子，在一場斗毆中喪生（他們家族似乎有暴力傾向，曾經(jīng)也就讀于伊頓公學的沙夫茨伯里勛爵十世，2005年4月初，被人謀殺于法國的鄉(xiāng)下）。值得注意的是，勛爵拒絕采取任何法律行動控告學?；騼鹤拥膶κ郑J為那場不幸的斗毆是根據(jù)當時的打斗規(guī)則進行的。依照這些規(guī)則，在任何一方棄權之前，打斗應該繼續(xù)。事實上，當天大家都喝了些白蘭地酒，這也是導致勛爵兒子死亡的主因。為了個人榮譽，勛爵兒子在同比自己年長、高大的對手交鋒時表現(xiàn)出很大的勇氣，而勇氣正是那個年代男性的美德之一。在運動場，在生活中，勇氣與公正的結合是紳士應有的品格。

　　道德的維度

因此，紳士的概念絕不僅僅指社會、階層，而包含了道德因素。這也讓試圖界定紳士概念的維多利亞時代的人們倍感困惑，盡管嘗試的人數(shù)不勝數(shù)。很多人斷言，紳士的概念是騎士精神在19世紀的復興，正如哥特式建筑和中世紀裝飾圖案在19世紀的復興一樣。

正規(guī)教育與紳士價值觀的道德內(nèi)涵兩者之間的聯(lián)系，迄今為止，可以在關于英國紳士最準確的定義中清楚地看到。該定義出現(xiàn)在1852年出版的一本名叫《大學理念》的書中，作者是約翰·亨利·紐曼。其中，有關紳士的定義雖然篇幅較長，但是表述清楚，值得引用：

紳士的定義就是，他是一個從來不會給別人帶來痛苦和麻煩的人。上述描述既精煉，也相當準確。他的主要工作只是去清除那些影響個人自由的障礙，他贊同別人的行動，而不愿自己出什么風頭。他喜歡所謂舒適、方便的東西，比如一把舒適的椅子、一堆好柴火，它們可以幫助人們驅(qū)走寒冷和疲勞，盡管造物主為人類提供了各種休息的工具和熱量。真正的紳士總是小心翼翼，舉止得體，避免可能發(fā)生的沖突和不快，避免所有意見摩擦或感情沖突，避免所有的猜忌、憂傷、怨恨。他最關切的東西，就是讓每個人自在、灑脫；他關注所有同伴，和藹地對待害羞者，溫和地對待陌生人，仁慈地對待可笑之人；他會記住曾經(jīng)聊天的人，避免那些可能激怒人的不合時宜的暗示或話題；他與人交談時很少出風頭，也從來不會乏味無聊；他喜歡別人，也招人喜歡，他在付出的時候也得到了很多。他從來不說自己，從來不會為了反駁別人，而替自己辯解；他從來不愿意聽流言飛語；他向干擾自己的人，小心謹慎地講述自己的目標；他完全出于善意，理解周圍的一切；他在爭論的時候，從來不用卑鄙、猥瑣的手段；他從來不占用不公正的好處，從來不侮辱人格或使用激烈的言辭，也從來不會含沙射影去攻擊別人。從更長遠的眼光看，他遵循古代賢哲的格言，即我們應該擁抱自己的敵人，就好像有朝一日他們將會成為我們的朋友那樣。他機敏異常，以至于無法面對任何冒犯和侮辱；他公務繁忙，以至于記不住任何對自己的傷害；他疏懶放松，以至于無法承受各種蓄意傷害。他從哲學法則出發(fā)，忍耐、寬容、順從；他承受痛苦，因為他認為痛苦無法避免；他承受喪親之痛，因為他認為一切已經(jīng)無法挽回；他坦然面對死亡，因為他認為這是自己的命運。如果參加各種論爭，他所經(jīng)受的學識訓練，足以保證自己避免大的失誤。

這也許是對紳士基本道德品質(zhì)最明晰、詳盡的概括，非常接近中國古代儒家的理想，它也是一個真正紳士需要堅持的硬性標準。

所以，真正的紳士品質(zhì)并不取決于表面的時尚或禮貌，而取決于道德價值；并不取決于個人的財富，而取決于個人的品質(zhì)。1900年前后，各種行為、品質(zhì)，包括優(yōu)雅得體的談吐、舉止，永恒不變的謙遜以及面對重大困難時的從容、勇氣，通過公立學校這條途徑最終確定下來，隨著大英帝國的迅速擴張而名聞天下，英國紳士的概念于是也深入人心起來。