經(jīng)過(guò)多年討論，最終，1929年，工部局董事會(huì)不顧各方面的反對(duì)意見(jiàn)，堅(jiān)持出售了電氣處。電氣處在這一年的8月以8100萬(wàn)兩的價(jià)格出售給了美商上海電力公司。

現(xiàn)在無(wú)從了解當(dāng)時(shí)作出決定的工部局董事們的心理活動(dòng)，想必有人是大松了一口氣的。在一個(gè)開(kāi)放的市場(chǎng)中，背負(fù)著財(cái)政負(fù)擔(dān)，面對(duì)納稅人會(huì)議的嚴(yán)格監(jiān)督，自己又不能得到所有收益，這時(shí)，經(jīng)營(yíng)管理一個(gè)企業(yè)可不是什么美差。把企業(yè)賣(mài)出去無(wú)異于卸掉了一個(gè)包袱。

那么，當(dāng)初那些反對(duì)改制的人的擔(dān)心有沒(méi)有道理呢？電氣事業(yè)這樣一個(gè)基礎(chǔ)性的、具有自然壟斷性質(zhì)的、關(guān)系到國(guó)計(jì)民生的產(chǎn)業(yè)，實(shí)行私有化是不是會(huì)讓普通市民利益受損呢？

1929年以后，上海依然保持了遠(yuǎn)東最大、最具活力的城市的地位，這一事實(shí)應(yīng)該已經(jīng)對(duì)這個(gè)問(wèn)題作出了回答。不過(guò)，在20世紀(jì)后半期，上海經(jīng)歷了經(jīng)濟(jì)活力逐漸萎縮的過(guò)程。在上海重新獲得這種最寶貴的發(fā)展活力的今天，至今仍然是上海最重要發(fā)電廠的楊樹(shù)浦電廠的百年歷程也許包含著值得深究的歷史意義。

憑什么說(shuō)中國(guó)人缺乏慈善之心

1930年前后，上海民間慈善機(jī)構(gòu)的財(cái)政規(guī)模超過(guò)了同期政府財(cái)政開(kāi)支的40%！看到這樣的數(shù)據(jù)，估計(jì)不會(huì)有人再說(shuō)中國(guó)人是一個(gè)缺乏慈善心的人群了。中國(guó)人并不比任何其他人群的慈善心更少。慈善機(jī)構(gòu)的這種發(fā)展規(guī)模，恐怕在至今為止的世界范圍內(nèi)都是少有的吧！

抨擊中國(guó)人自私冷漠、缺乏道德、缺乏慈善之心，這似乎已成為一種時(shí)髦。并且，批評(píng)者往往把許多中國(guó)社會(huì)問(wèn)題的深層原因都?xì)w結(jié)到這里，得出一個(gè)看上去很深刻的結(jié)論。中國(guó)人沒(méi)有宗教信仰，因此沒(méi)有終極關(guān)懷，于是也就不愿犧牲現(xiàn)實(shí)利益去幫助他人。由于這種心理來(lái)源于中國(guó)文化，所以短時(shí)間內(nèi)無(wú)法改變。

那么，中國(guó)社會(huì)中的那些需要幫助的人指望誰(shuí)呢？那些僅僅是由于運(yùn)氣不濟(jì)而陷入悲慘境遇的人到哪里去尋求幫助呢？看來(lái)只有依靠政府的福利保障了。既然中國(guó)人不愿意自發(fā)行善，那么就只好強(qiáng)迫他們行善。也就是由政府強(qiáng)行征收稅款，然后再分配給那些需要幫助的人。否則，那些可憐的人就不會(huì)得到任何幫助。

現(xiàn)實(shí)情況看來(lái)的確是這樣。中國(guó)的慈善事業(yè)很不發(fā)達(dá)。與那些慈善事業(yè)發(fā)達(dá)的國(guó)家相比，中國(guó)人捐資行善的絕對(duì)數(shù)額和占收入的比例都是極低的。很多生活悲慘的人得不到及時(shí)的救助。這種現(xiàn)狀和中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平不相稱(chēng)。中國(guó)人并沒(méi)有窮到無(wú)力助人的程度?？磥?lái)，中國(guó)人在樂(lè)于助人方面確實(shí)令人不敢恭維。

雖然現(xiàn)實(shí)情況無(wú)可否認(rèn)，但最好還是不要輕易下結(jié)論。導(dǎo)致某種結(jié)果的因素往往很多。在沒(méi)有排除其他因素的情況下，貿(mào)然認(rèn)定某種因果關(guān)系，是很容易犯錯(cuò)誤的。要想就中國(guó)人到底是不是有足夠的慈善之心下結(jié)論，穩(wěn)妥的辦法是觀察一下中國(guó)人在其他社會(huì)環(huán)境中是不是同樣冷漠無(wú)情。

讓我們把目光轉(zhuǎn)向清末民國(guó)時(shí)期的上海。

上海地區(qū)的慈善事業(yè)可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，最早可以追溯到明末清初時(shí)期。從那時(shí)起，上海地區(qū)成立了許多善堂，實(shí)施各種慈善行為，向窮人發(fā)放衣服、糧食和藥品，掩埋死者，收養(yǎng)棄嬰，等等。太平天國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)以后，各種慈善機(jī)構(gòu)為數(shù)眾多。一時(shí)間，上海地區(qū)“善堂林立”。

辛亥革命以后，上海進(jìn)入地方自治時(shí)期。民間慈善事業(yè)進(jìn)一步發(fā)展。這時(shí)，除了繼續(xù)進(jìn)行傳統(tǒng)的慈善事業(yè)以外，針對(duì)大量貧民進(jìn)入上海的社會(huì)變化，各家慈善機(jī)構(gòu)廣泛開(kāi)展了收容和教化貧民的活動(dòng)，成立了貧民習(xí)藝所。這種慈善活動(dòng)為進(jìn)入上海的貧民提供了安身之處，同時(shí)還對(duì)他們進(jìn)行各種社會(huì)常識(shí)和職業(yè)技能教育，幫助他們成為自食其力的人。

民間慈善機(jī)構(gòu)的這種活動(dòng)，意義可說(shuō)重大。不僅幫助那些貧民解決了基本的生活問(wèn)題，培訓(xùn)他們?cè)诂F(xiàn)代城市中的謀生技巧，有效緩解了社會(huì)矛盾，而且，在城市快速發(fā)展的背景下，這些慈善活動(dòng)對(duì)于上海城市凝聚力的增強(qiáng)和居民公共意識(shí)的培養(yǎng)，作用極大。