咸陽城內(nèi)不安的氣氛，很快地傳到地方上來。無法忍受暴秦壓迫的鄉(xiāng)民貧農(nóng)們，紛紛起來反抗。

最先揭竿起義的是陳勝和吳廣二人。

陳勝是陽城人，字涉；吳廣為陽夏人，字叔。兩人同為原楚國人。

陳勝原是一個(gè)受雇耕作的貧農(nóng)。他在年輕時(shí)，有一天工作累了，就坐在小丘上休息，忽然感慨地對(duì)主人說：

“我一直受您無微不至的關(guān)照，將來若能出人頭地，絕不會(huì)忘記您的恩惠的!”

主人聽了，不禁嘲笑他說：

“像你這種身份的人，怎么可能有富貴顯達(dá)的一天呢?別開玩笑了!”

聽到主人這么一說，陳勝又嘆道：

“燕雀哪里知道鴻鵠的志向呢?”

二世皇帝元年(公元前209年)七月，有許多罪犯和窮人被征調(diào)到北方的漁陽(今北京密云)去守衛(wèi)邊境，以抵抗匈奴的侵略。陳勝、吳廣也是其中的兩人。他倆雖沒有什么學(xué)識(shí)，因處事機(jī)警靈敏，所以逐漸在九百多人中嶄露頭角。

當(dāng)他們前進(jìn)到大澤鄉(xiāng)(安徽省宿縣)時(shí)，正好遇上大雨，道路泥濘，于是他們停下來等天晴，在這里一連過了幾天。

依照當(dāng)時(shí)秦朝法律的規(guī)定，未能如期到達(dá)指定地點(diǎn)者，全體人員都會(huì)被斬首。算一算日程，他們實(shí)在無法在限期內(nèi)抵達(dá)漁陽。

于是陳勝和吳廣商議道：

“即使現(xiàn)在繼續(xù)前進(jìn)，在限期內(nèi)也無法到達(dá)漁陽，到時(shí)我們一定都會(huì)被處死刑。雖然逃跑或反叛也有被殺的可能，但是至少還有一點(diǎn)機(jī)會(huì)。我們不如拼死造反，即使失敗還是值得?！?/p>

停了一會(huì)兒，陳勝又接著說：

“何況普天下的百姓，受秦朝的壓迫已有很長(zhǎng)的一段時(shí)間。民間傳說應(yīng)繼承皇位的扶蘇，因進(jìn)諫而觸怒皇帝，被流放于邊境，其實(shí)扶蘇已被二世皇帝殺了。百姓知道扶蘇很賢能，但不知道他已死。楚國的項(xiàng)燕是一位卓越的將軍，經(jīng)常立下大功，并且很照顧屬下，所以深獲大家的愛戴。有人說他已經(jīng)死了，但也有人說他逃亡隱居在某處?，F(xiàn)在我們二人不如假冒扶蘇和項(xiàng)燕，相信眾多的百姓都會(huì)跟隨我們的?！?/p>

吳廣雖然贊成，但知道扶蘇公子和楚將軍二人本為宿敵，哪有合作的可能呢?但為了煽動(dòng)茫然無知的老百姓，實(shí)在沒有比這更好的借口了。

意氣相投的陳勝和吳廣，立即卜卦問舉兵吉兇，為他們占卜的人看出他們的心意，就說：

“你們想做的事一定會(huì)成功的。卦上說鬼神愿意幫助你們，所以你們可以放心去做!”

他們聽到這些話，欣喜雀躍。

“對(duì)，我們不妨假借神靈的力量來約束大家?！?/p>

于是兩人商量好各個(gè)步驟。先在一塊絹布上寫著“陳勝王”，然后把它藏在剛被捕上岸的魚腹內(nèi)。有個(gè)人買到了這條魚，剖開魚腹時(shí)，赫然發(fā)現(xiàn)這塊布條，感到極不可思議，眾人因而開始議論紛紛。

另一方面，吳廣于半夜時(shí)，在野營附近的祠堂里學(xué)狐貍叫：

“楚國興，陳勝王……”

士兵們感到害怕，隔天便把所聽到的告訴陳勝，并表示愿意聽從他的指示。

他們的計(jì)劃成功了，時(shí)機(jī)漸漸成熟。

吳廣很照顧大家，關(guān)懷大家，在眾人之間頗有人緣。有一次，他故意在眾人面前，對(duì)著帶頭的秦朝將軍說：

“真不愿意待在這里，如果能早些離開這里多好!”

這番話激怒了秦將，也為自己惹來了凌辱。秦將拿起鞭子鞭打吳廣，吳廣乘隙拾起對(duì)方掉落的劍，刺殺了秦將。陳勝也及時(shí)幫助吳廣，將其余的兩個(gè)秦將殺死。吳廣這招苦肉計(jì)，是想激起大家的公憤。

事后，陳勝和吳廣同聲說：

“我們?cè)夥甏笥?，無法在限期內(nèi)到達(dá)指定地點(diǎn)。這么一來，是會(huì)被處死刑的。即使沒被殺也會(huì)被派去戍守邊境，十人之中至少有七八人無法生還。身為男子漢，應(yīng)該有一番作為，以流芳后世?；实刍蚴谴蟪迹瑯佣际侨?。人，并非天生就是偉大的卑賤的!”

于是，眾人異口同聲地回答：

“我們?cè)敢饴爮亩坏拿?”

他們二人就假借公子扶蘇和將軍項(xiàng)燕的名義，袒露右肩，大家也跟著露出右肩。這是那時(shí)楚人結(jié)為同志的慣例。并設(shè)祭壇祭拜神明，供上秦將的首級(jí)，大家一起下跪發(fā)誓。

最先揭竿起義的反叛軍就這樣成立了。

大家推舉陳勝當(dāng)將軍，吳廣為副官。眾人拿著鋤、鍬、木棍當(dāng)武器，從大澤鄉(xiāng)出發(fā)，開始向西進(jìn)擊。他們一看到秦的駐軍，就傾全力地猛攻，每降服一個(gè)縣城，就加以整備，增強(qiáng)兵力。等到攻擊到離大澤鄉(xiāng)二百里的陳城(河南省淮陽)時(shí)，已經(jīng)擁有戰(zhàn)車七百輛，騎兵一千多人，步兵數(shù)萬人的雄厚軍力。

陳勝、吳廣的大軍，一口氣攻下陳城。并準(zhǔn)備以此地為總部。