王孫雄掃視越國君臣，見一個(gè)個(gè)神色嚴(yán)峻，怒目以視，怕眾怒難犯，順?biāo)浦鄣卣f：

“既然如此，‘雪人’之死也就不加追究了，領(lǐng)這小兒回吳，吾等也好在大王面前交差，告辭?！闭f罷手一揮，兩名士兵上來架起興夷。興夷亂蹦亂跳，哭著大叫：

“母后，我要母后，乳娘……”

乳母追上去抱住興夷大哭道：

“求求你們，他還小，不能去，不能去啊……”

“滾開！”王孫雄一腳踢開乳母。喝聲“走！”一群人大搖大擺出宮而去。

興夷的哭聲漸漸遠(yuǎn)去，唯有乳母獨(dú)自依著殿門嚶嚶的哭泣。

勾踐仍正襟跪坐著，臉上毫無表情。稍頃說道：

“送乳母回后宮！”乳母抽泣著退了出去。

王孫雄脅逼越王、擄走太子激起了群臣的憤懣，但越國是吳國的附庸，又有何理由去加以拒絕，要宰要割，唯有忍氣吞聲。要么就是使自己強(qiáng)大起來，除此別無良策。群臣恨恨地想。

越王察顏觀色，見群臣默默無語，然憤怒之色，已形于色，即沉聲道：

“寡人受盡了欺凌侮辱，今日殿堂之事，諸大夫也都親眼目睹。有道是君憂臣辱，君辱臣死。孤是個(gè)有過失又不能自己約束自己的人，需要臣子們指教開導(dǎo)，出謀劃策，請(qǐng)問擘劃雪恥興國，扭轉(zhuǎn)殘局，哪位賢臣有此膽識(shí)，寡人一定虛心聽之?！?/p>

文種道：

“臣當(dāng)獻(xiàn)九術(shù)，助王雪恥！”

勾踐道：“何謂九術(shù)？”

文種道：

“‘九術(shù)’即九種計(jì)策，這九種計(jì)策，商湯、周文得到它而成王業(yè)，齊桓、秦穆得到它而成為霸主，臣愿大王采納?！苯又姆N說：“一術(shù)叫尊敬天地，事奉鬼神，求得保佑；其二是用厚重的禮品贈(zèng)送給吳國國君，用珍貴的財(cái)物賄賂夫差的近臣，以博得他們的歡心；其三是贈(zèng)送絕色美人，以迷惑他的心志，擾亂他的計(jì)劃；第四是……

勾踐聽完“九術(shù)”之說，又傾聽范蠡的意見。

范蠡說道：

“大王要想建立霸業(yè)，不居平坦開闊的處所，不占據(jù)四通八達(dá)的地方，是很難的?！?/p>

“依大夫之見？”

“吳王見大王將太子作為人質(zhì)抵押在吳國，心中必定放心。趁此機(jī)會(huì)可以委派文種大夫入?yún)?，將要求移都之事奏?qǐng)吳王，吳王便不至于反對(duì)?！?/p>

勾踐沉思片刻，表示贊許，忽地又說：

“文種大夫的‘九術(shù)’和范蠡大夫的一計(jì)孤當(dāng)逐步實(shí)施。然別的好說，只是獻(xiàn)美女一事孤頗為躊躇，這美女非得絕色不可，到何處去尋找呢？”說罷，一雙鷹目看定范蠡。

范蠡當(dāng)然知道勾踐的心思，三年前勾踐見西施那種失魂丟魂的模樣，至今宛然在目，范蠡明白，為越國之存亡，歐劍子獻(xiàn)出赤膽，勾踐獻(xiàn)出了兒子，現(xiàn)在輪到自己獻(xiàn)出未婚妻的時(shí)候了。范蠡默然良久，奏道：

“大王毋須焦慮，越乃盛產(chǎn)美女之邦。前送往吳國的均系越宮中佳麗。現(xiàn)倘若去民間廣選美女，何患無絕色者乎？”

勾踐露出一絲微笑，說道：

“范蠡大夫能如此周全，寡人還憂慮什么。此事就拜托先生您去辦，越快越好！”

范蠡叩首領(lǐng)命，說：

“臣即刻去辦！”

三天后，越國的每個(gè)角落都傳遍了越王選美之事，越王城前，人頭攢動(dòng)，宮墻上，張貼了一張羊皮書，百姓們?cè)跔幭嘤^看。書用鳥篆文體寫就，大意是：

凡滿十七女子，均要到里正處報(bào)名，以便入選之用。

五戶為鄰，五鄰為里，五里而井，“里”是西周至春秋最基層的地方組織，“里正”是最小的行政長官。苧蘿村的里正是西施之父施全，這是位賣薪為生的忠厚長者，這一天他剛巧賣完薪出城，見城門口人們爭相看什么，于是也擠進(jìn)去瞧了瞧，一看方知是越王下旨選美，進(jìn)貢吳王，不由搖著頭擠出身來，心里嘮叨著：

“唉，不知誰家女兒晦氣，又要去活受罪。幸而我家的西施已經(jīng)有了人家，不然可難煞做爹的了……”想到自己是里正，從早上出門到下午還未回過家，恐怕有幾名鄰人的女兒要上門報(bào)名，于是施翁加快腳步，心急火燎地朝謦蘿村而去。

施翁來到自家門口，瞥見柳樹下拴著匹白馬，心知范蠡看西施來了，笑一笑，干咳兩聲，推開了柴扉。

西施的家前面是個(gè)大園子，牽?；ㄅ罎M了籬笆。施翁剛一進(jìn)園，便瞥見王家鄰居的六七個(gè)女孩等在園中的石條上，她們齊唰唰坐著，見施翁進(jìn)來都站起來。

“好好好，”施翁放下扁擔(dān)，忙招呼大家坐下一一記名?！澳闶且乒?，你是旋波，你是修明，你是香蘭，你……”施翁忽又瞥見一個(gè)將頭低得低低的姑娘從身影看來很熟悉，看來是個(gè)怕難為情的，于是說：