卡夫卡一直深信，他的全部生活道路都被這種乏味的布拉格家庭生活決定了。由此我們可以認為，卡夫卡的童年時代和他的小說之間的聯(lián)系是決不應(yīng)該被低估的，卡夫卡的生活和創(chuàng)作的主題之間存在著驚人的一致性?！督o父親的信》是一件構(gòu)思巧妙的作品?？ǚ蚩ê髞肀硎荆趯戇@封信時采用了"律師的訣竅"。不過，這些只是卡夫卡的一面之詞。實際上，這封信同今天有些信非常相似，這些信往往是那些突然間"記憶蘇醒"、回想起童年時代遭受虐待的人寫出的。如果有可能，我們當(dāng)然希望了解事實的另一面。

卡夫卡的小說中難免存在夸張和幻想的成分，然而小說中的世界同他在《給父親的信》中描繪的那個夢魘般恐怖、無常而罪惡的世界卻不無相似之處。在受到驚嚇、極度敏感的孩子看來，這個世界才是真實的世界，無論理智的大人怎樣勸說，都已于事無補。即使是在《給父親的信》中，卡夫卡也清楚自己必須把兩件事區(qū)分開：作為個體，他在任何一個家庭、任何一種教育環(huán)境中將如何成長，以及他在自己的家庭中實際上是如何成長的。最終，在這里起決定作用的是以何種方式認識事物，而這一點是明白無誤的。卡夫卡把自己的生活、自己的性格歸罪于父親，不管這樣做正確與否，父子之間的矛盾畢竟為他的世界--他在小說中、書信中、日記中勾勒的世界--投下了陰影。那是一個永遠嚴厲的世界，在那個世界中，在審判別人的同時，他一直都在苛刻地審判自己。

１９０１年１１月，卡夫卡進入布拉格的費迪南--卡爾德文大學(xué)，開始了大學(xué)生活。多虧了雨果柏格曼的幫助，卡夫卡才勉強通過中學(xué)的數(shù)學(xué)結(jié)業(yè)考試，雨果則以全優(yōu)的成績畢業(yè)。１８歲的卡夫卡對文學(xué)滿懷熱情，但他和雨果一起選擇了化學(xué)專業(yè)。之所以選擇這個專業(yè)，是因為當(dāng)時猶太學(xué)生所能做的最好選擇是法律和醫(yī)學(xué)，弗朗茲和雨果對這兩個專業(yè)都不感興趣，但他們聽說學(xué)化學(xué)對將來找工作有利，于是就選了化學(xué)。當(dāng)時波希米亞是奧匈帝國的工業(yè)中心，工廠里煙囪林立，濃煙滾滾。

柏格曼和卡夫卡進入了費迪南--卡爾德文化學(xué)系，任課教師是哥爾德施密德，一位受洗的猶太人，但是他們很快發(fā)現(xiàn)實驗室的工作對自己不合適。柏格曼堅持學(xué)了一年化學(xué)，而后改學(xué)數(shù)學(xué)、物理和哲學(xué)?？ǚ蚩ㄖ粓猿至藘蓚€星期，就轉(zhuǎn)到了他起初抵制的專業(yè)--法律，不過，在大學(xué)里，他也聽了奧古斯特薩烏爾主講的德國文學(xué)和藝術(shù)史課程。薩烏爾鐘情于１９世紀的德國敘事散文大師，比如弗朗茲葛利帕澤，阿達爾伯特施迪德，亨利希馮克萊斯特以及約翰彼得黑貝爾，大師們的語言優(yōu)美，思路清晰，敘述生動而有力，這對卡夫卡日后寫作風(fēng)格的形成產(chǎn)生了很大影響。

然而，卡夫卡很快就厭棄了感傷的民族主義和國家主義情緒。布拉格大學(xué)建于１３４８年，是歐洲最古老的大學(xué)之一，這所大學(xué)在１８８２年，即卡夫卡出生的前一年，分裂為兩部分--德語大學(xué)（卡夫卡所在的學(xué)校）和捷克語大學(xué)--兩所學(xué)校中的民族主義情緒都極為高漲。學(xué)校甚至為說捷克語的學(xué)生和說德語的學(xué)生開設(shè)了不同的入口和出口。同大多數(shù)說德語的猶太學(xué)生一樣，卡夫卡很快加入了學(xué)生聯(lián)合會--"德語學(xué)生閱讀演講廳"，這個聯(lián)合會有一個藏書豐富的圖書館，定期組織會員閱讀文學(xué)作品，參加展覽和音樂會，并開展討論?？ǚ蚩▽β?lián)合會的"文學(xué)藝術(shù)部"特別感興趣。１９０２年１０月２３日，大學(xué)二年級的卡夫卡參加了文藝部舉辦的關(guān)于叔本華和尼采的報告會，正是在這一天，卡夫卡遇到了馬克斯布洛德，布洛德是卡夫卡生命中的一個重要人物，在卡夫卡死后，他為卡夫卡贏來了文學(xué)上的聲譽。當(dāng)時，卡夫卡學(xué)了一年羅馬法、德國法、哲學(xué)和德國藝術(shù)史，功課是枯燥乏味的，只有在聯(lián)合會里，卡夫卡才能呼吸到自由活躍的空氣。布洛德--法律系的優(yōu)等生，音樂家、詩人和未來的小說家，在當(dāng)時宛如一顆明星--在這次報告中稱尼采是一個"騙子"?？ǚ蚩ǖ挠^點當(dāng)然與他相反，報告結(jié)束后，他和布洛德一起回家，兩人在路上進行了熱烈地討論。