多少年了，河東的這個四周長滿榆樹的院子里從來沒有這么熱鬧過。到這時，工作組的同志們才發(fā)現(xiàn)他們其實是很喜歡這個村子的，看見那些為了一大鍋飯到處奔走，忙得煙熏火燎的村里的干部們，忽然覺得與他們貼近了不少，有點兒像是自己的兄弟呢，以前竟一直沒覺得。村里的干部們也忽然對這些即將要離去的人生出了依戀，不想讓他們走哩！不知道上面當初為什么要把他們派下來，這時又為什么要把他們突然撤回去？這是在搞什么名堂呢？他們一走，不要說河東這面，就是整個村里也會一下空落不少，天一黑，河東這邊又會變得和過去一樣，一點兒聲音也沒有，黑得深不見底，只剩下蟲子在練習翻身，鬼在行走，或者背朝河水坐在長滿綠茵茵苔蘚的石頭上。

吃飯的時候，張區(qū)長說：“本來我們今年是要打算在這里過年的，現(xiàn)在看來是過不成了?！蔽覇枏垍^(qū)長：“走了以后就再不來了么？”張區(qū)長說：“現(xiàn)在情況還不清楚，誰也說不上來，也許明年一開春以后就又來了，誰知道呢，一切都要取決于上級的安排，不由我們呢?！贝饔裾f：“你們一走了以后，我們就把這個院子鎖起來，等明年春天，早早地讓人把院子和房子收拾好，等著你們?！惫ぷ鹘M的傅春英說：“我們都喜歡這個冬暖夏涼的院子呢?！贝饔裾f：“工作組一走，我們心里都有些虛哩?！睆垍^(qū)長說：“不應該虛啊，工作組走了，并不等于黨也走了，黨還在么，你本人還是支部書記呢；還有德龍，還有這么多的干部。”戴玉說：“這一走，不知啥時候才能再見哩?！睆垍^(qū)長揮了一下手，說：“不說那些了，來，我們吃飯吧，放開肚子喝羊雜，每人喝它五六碗。”

張區(qū)長是這樣說的，也是這樣做的，他真的喝了五六碗。喝完第六碗的時候，他說：“我不行了，你們繼續(xù)喝吧。”他像喝醉了一樣看著大家。有一陣子，榆樹院里沒有別的聲音，也沒有人說話，只有一片純粹的稀里呼嚕的聲響。有的蹲在葉子掉光了的老榆樹下，有的坐在門檻上，還有的人就一直端著碗站在鍋邊，從始至終沒有離開過，戴玉用眼睛白了他幾次，竟也沒有騰出空來說他。戴玉后來是在工作組走了很久以后的一次會上突然想起這件事的，他不知怎么就忽然想起了那個從頭到尾一直站在鍋邊的人。