總數(shù)約7000石的軍糧堆積在義州無法前運(yùn)，平壤城里的大部分清軍除了出征時(shí)自行攜帶的軍糧外，沒有得到后方運(yùn)來的任何補(bǔ)給。面對嗷嗷待哺的上萬軍隊(duì)，統(tǒng)兵大將葉志超只得商量朝鮮地方官幫助就近籌措。朝鮮北部土地貧瘠，人口稀少，重鎮(zhèn)平壤不過只有兩萬人口，要為一萬多中國軍隊(duì)組織軍糧，難度之大可想而知。軍糧吃緊的窘迫境況中，清軍不再挑剔，無論小米、玉米，只要是糧食都一概接受。

平壤之戰(zhàn)后，日軍統(tǒng)計(jì)的戰(zhàn)利品清單中，記錄到繳獲的軍糧種類五花八門，共有大米2600余石，未脫殼的稻谷302石，大麥4石，粟米817石，小麥317石，玉米102石，[10]印證了平壤清軍后期軍糧供應(yīng)主要依賴自朝鮮當(dāng)?shù)氐那闆r。

盡管得不到自己后勤系統(tǒng)的軍糧供應(yīng)，但按照清代1石約折合50斤來計(jì)算，日軍俘虜?shù)母黝愜娂Z總和有約20余萬斤，以平壤守軍兵力1萬5千人粗算，這些糧食還可以勉強(qiáng)維持十余天。不過，日軍統(tǒng)計(jì)的戰(zhàn)利品數(shù)字不僅指在平壤城中虜獲的數(shù)字，而是整個(gè)平壤戰(zhàn)役期間繳獲的數(shù)量，不能簡單視作是平壤清軍潰敗前的儲量。

平壤大戰(zhàn)三天前，1894年9月12日，李鴻章接到葉志超萬分緊急的電報(bào)。因在平壤“百事創(chuàng)設(shè)，心力交瘁”陷入病中的葉志超，報(bào)告了一樁極為危急的軍情。朝鮮咸鏡道地方幫助籌措的軍糧，11日在大同江內(nèi)被日軍全部擄走，“現(xiàn)五大軍只存軍糧數(shù)日……后路轉(zhuǎn)運(yùn)，至今未到。”[11]在日軍檔案中，這一消息得到完全證實(shí)，9月11日日本第五師團(tuán)主力在大同江上游，即咸鏡道來路方向俘獲了25艘船只。[12]以1艘船載運(yùn)100石計(jì)算，扣除去這批根本沒有送到平壤城內(nèi)的軍糧后，9月15日大戰(zhàn)當(dāng)天平壤城內(nèi)的軍糧數(shù)目只有1600余石，約8萬斤，僅夠軍隊(duì)勉強(qiáng)維持一周左右，如果算上城中兩萬居民也要求食，則僅夠維持三天左右，足令人觸目驚心。在后路轉(zhuǎn)運(yùn)無望，周邊朝鮮地方籌糧又無法運(yùn)至，城中僅僅剩下夠軍民維持幾天糧食的情況下，平壤城的的確確已經(jīng)“糧完”。