要了解佛教有兩種方式：世俗諦和勝義諦。在世俗諦上，我們每個人都應(yīng)該努力學(xué)習(xí)心念專注。在勝義諦上，則沒有任何一個“我”在努力。要了解勝義諦，我們必須從世俗諦開始。除非“我”去努力，否則就沒有辦法了解勝義諦。所以有兩種思維和覺醒的層次。除非較低層次的意識能完全超越和凈化，否則我們不可能融入較高層次的意識。

在剛開始的時候，正見只是在世俗的層面：我們知道可以改變自己，并且清楚了解業(yè)力及其果報(bào)；而且我們也知道自己的知見并不是絕對正確的。隨著八正道的修行，我們最后會得到勝義的正見。

八正道的另一層面是正確的意向（正思惟），這也是智慧的一部分。擁有正確的意向?qū)π扌惺欠浅Ｖ匾??；蛟S剛開始的時候，我們是為了自己而修行的，基于錯誤的理由而修行的。但這都無所謂，因?yàn)樵诜鹜訒r代也有類似的情形。經(jīng)過修行后，我們的意向會改變，而且我們會傾向于佛法。

佛陀有個表弟，叫阿難。那時他還在出家和結(jié)婚之間徘徊。雖然他也很羨慕他的表哥的出家生活，但是他自己是較傾向于結(jié)婚。最后他的父母受不了他的猶豫不決，就幫他找了一個女孩子，并幫他決定了婚期。佛陀也是婚禮上的貴賓。在午餐之后，婚禮尚未開始前，佛陀跟阿難說：“你跟著我走，幫我拿缽到寺廟里?！卑㈦y實(shí)在難以拒絕，因?yàn)榉鹜邮莻€非常受尊敬的人，而且是婚禮上的貴賓。所以雖然阿難不是很情愿，但還是拿著缽跟在佛陀后面走。當(dāng)他們到達(dá)寺院后，佛陀要求阿難坐一下。阿難回答說他不能坐，他要趕時間。佛陀問他要趕什么時間，阿難回答說：“我今天要結(jié)婚??！你剛剛不是在我的婚禮上嗎？”佛陀就問阿難說：“你為什么要結(jié)婚？結(jié)婚有什么重要的？”阿難回答說：“那個女孩長得實(shí)在很漂亮；我很喜歡她，我想娶她。所以我現(xiàn)在一定要走了?！狈鹜诱f：“假如你留在這里跟著我的教法修行的話，你可以擁有五百個比那女孩子更漂亮的婦女。”“真的嗎？”阿難問道。佛陀說：“這是真的?！苯Y(jié)果阿難就留下來修行。但是阿難時常會問佛陀說：“你答應(yīng)我的五百個美貌婦女在哪里呢？”佛陀說：“我說過只要你認(rèn)真修行就可以知道了，現(xiàn)在再多去修行?！敝蟀㈦y繼續(xù)修行，然后他開悟了，當(dāng)然也就不會對那五百個婦女感興趣了。其實(shí)佛陀所說的是，假如他的修行工夫夠的話，他就能看到比一般女孩更漂亮的天人（devas）。這是個明顯錯誤的修行意向，但是它卻能夠吸引阿難的想象力，因?yàn)樗心菢拥膫€性。經(jīng)由持續(xù)的修行，他改變了他的個性。起初他并不需要有正確的意向，但是修行之后自然會有好的結(jié)果。

不論是在禪修或是在日常生活中，行為必須和正確的意向結(jié)合。正見和正思惟是正道的前導(dǎo)。

佛陀曾用四種壇子來做譬喻。第一種壇子的瓶底有洞，我們倒入多少水，就有多少水會流出來。這種人在聽聞佛法時，是一個耳朵進(jìn)來，另一個耳朵出去。第二種壇子有裂縫，雖然我們把佛法倒進(jìn)去，但是它會慢慢地滲出來，直到壇子里沒有水為止。第三種是壇子里已裝了滿滿的水，裝滿了他自己的知見，沒有辦法再接受新的東西，所有的東西他都已經(jīng)知道了。唯一有用的壇子是第四種壇子，既沒有洞也沒有裂縫，而且是空的?！翱铡辈⒉皇秦?fù)面的性質(zhì)，它是沒有緊張、憂慮或恐懼的心靈，能接受佛法的熏陶。這樣的心已舍棄掉所有對于世界和人類的成見。假如我們現(xiàn)有的見解并沒有讓自己獲得完全的幸福和快樂，那么不妨考慮放棄它們，讓自己成為一個空的容器，讓佛法能夠進(jìn)來。當(dāng)佛法灌注時，會改變我們的觀念，而且會讓我們擁有正見。

開悟有許多方式，其中之一是所謂“無相解脫”。這是說我們了解到事物并沒有任何意義；沒有什么事重要到必須留在心中；所有的事物都是沒有自性的。當(dāng)心沒有先入為主的看法時，它就能以嶄新的看法來觀照事物。當(dāng)我們用原有的習(xí)性來看一棵樹時，我們所看到的是關(guān)于樹的陳舊概念。我們從沒有真正看到一棵活生生的樹。我們對樹的成見可能是樹木對我們有益，因?yàn)樗鼈兡芴峁┭鯕??；蛘呤俏覀冋J(rèn)為它們沒有什么益處，因?yàn)橛形浵仌纳谏厦?。或者是因?yàn)槌霎a(chǎn)水果，所以我們會喜歡樹?；蛘呤俏覀儠憛挊洌?yàn)樗鼤踝￡柟?，讓附近的蔬菜長不好。不論怎樣，我們從沒有真正看到樹的本來面目。