這一時(shí)期在國都和地區(qū)中心持續(xù)著為貴族服務(wù)的特定手工生產(chǎn)，但因?yàn)樘煜滤姆治辶眩Y源和產(chǎn)品并不相同。一些制品，如陶瓷，分布廣泛。各地區(qū)中心的日常和喪葬用品呈現(xiàn)多樣性，例如，青瓷產(chǎn)于長江流域及北方。生產(chǎn)其他手工制品（如漆器和絲織品）的中心數(shù)量肯定更有限，因?yàn)椴⒎撬袇^(qū)域都有原料（漆和蠶繭）。此類產(chǎn)品一定通過貿(mào)易或禮物交換在國與國之間流通。此時(shí)期也生產(chǎn)金屬制品，包括金銀器，但與此前相比，遺留下來的數(shù)量大幅減少。必定出現(xiàn)了重大轉(zhuǎn)變，銅器不再用于多種目的，或許精致的上釉瓷器和漆器贏得了人們的喜愛。根據(jù)現(xiàn)有材料，硬石加工似乎已然衰落，西域的石料可能無法得到。

炻器和釉

早在商和西周時(shí)期，陶工即嘗試在高溫（約1200℃）下焙燒陶坯。在還原氣氛中，陶坯燒為灰色，多數(shù)作者稱其為“炻（shí）器”（stoneware，原始瓷器）。高溫熔化了黏土中的顆粒，使得器身無孔、堅(jiān)硬，更不易碎。此外，這些早期炻器有一層釉衣（見圖2-12），這是含有足夠二氧化硅的泥釉，在焙燒中形成玻璃般的表層。雖然一些上釉可能是偶然為之，如灰垢，但多數(shù)器皿明顯經(jīng)過浸蘸或涂抹，燒灼前的一道工序。器表的薄釉有時(shí)出現(xiàn)不勻或凝聚，冷卻時(shí)會(huì)因收縮而開裂。

南朝時(shí)期，今浙江杭州以北、以東的主要窯爐生產(chǎn)出灰綠釉色的炻器。根據(jù)釉色，歐洲人稱其為“青瓷”（green wares celadons），“céladon”源自一個(gè)穿淺綠色衣服的戲劇人物。｛22｝青瓷的釉色特性來自其化學(xué)成分，以長石助熔，以少量鐵為著色劑。3%的含鐵量能燒出深褐色釉，有時(shí)比作焦糖色（德清瓷）。較少的含鐵量則燒出更典型的灰綠色調(diào)。至遲到3世紀(jì)，這些窯址已開始使用“龍窯”，巨大的窯爐依山坡而建，可一次裝燒上千件瓷器。制作陶坯多使用快輪，器型從小型的滴水器，到盆和壺，再到大型的壇和缸。喪葬用的陶俑和模型使用了各種手塑技巧。

北方的陶瓷生產(chǎn)與南方并行，出土了許多同樣的實(shí)用和喪葬器型，包括分布廣泛的“雞頭壺”。然而，6世紀(jì)幾個(gè)關(guān)鍵的進(jìn)展都與北方的瓷窯有關(guān)，而且很可能發(fā)端于此。不像長江下游，除了山東，這一時(shí)期北方的窯址史載不詳。北齊的陶工使用細(xì)膩的黏土燒出白陶。通過高溫焙燒和釉色試驗(yàn)，北方的工匠生產(chǎn)出首批“真正的瓷器”。（這里指堅(jiān)硬、易碎、無孔、白色胎體、上明釉的瓷器，半透明，叩之有聲。）因?yàn)槊饔?，這些瓷器自然為白瓷，在隋唐之際盛行于河北、河南（見后文）。然而，當(dāng)瓷釉中含有灼燒變色的礦物時(shí)，即產(chǎn)生彩色效果。河南濮陽附近李云（卒于576年）墓出土的瓷罐用白陶土輪制而成（圖5-21）。用刀刻出的蓮瓣裝飾腰身，器肩上有4個(gè)方系，蓮瓣和肩下的飾帶都為陰刻。瓷釉呈綠色和黃色，通體黃地很可能經(jīng)浸蘸而得，而縱向的綠彩肯定用筆刷出，或在釉中滴上礦物而成。其他炻器也呈現(xiàn)隨意添加不同色彩的類似嘗試，這些器皿是唐代墓葬“三彩”明器的前身。

6世紀(jì)晚期使用貼花方式制造出更為繁復(fù)的器型和表面圖案。河北墓葬中出土的幾件大型器皿，其中一件斷代為565年，及其他收藏中的相關(guān)作品反映了這一美學(xué)傾向。這些炻器在轉(zhuǎn)輪上制成，器身分段，說明在金屬器中組件拼合更為普及。示例（圖5-22）高圈足，長頸，口沿外翻，器肩上均勻分布著系環(huán)，器身水平分段，這點(diǎn)并不和古代銅器有異。但蓮瓣、花飾，甚至佛教雕刻中的怪面，混雜鋪陳于器表。這些附加元素的效果令人想到某些金屬器的華麗裝飾，如北周墓出土的一件怪異的水罐（圖5-30）。