手工藝中的生產(chǎn)力和技術(shù)成就

中國在世界文化中獨(dú)樹一幟，一定程度上因其文明以手工藝制品著稱。對古希臘和古羅馬人而言，“China”指“Seres”（絲綢之國）。在近代歐洲，“China”既指中國風(fēng)格的瓷器，又指其原產(chǎn)國（圖 0-2）。理由很充分，因幾百甚至上千年里，中國在很多工藝中的生產(chǎn)力和技術(shù)水準(zhǔn)都領(lǐng)先于世。陶瓷生產(chǎn)和總稱為玉的硬質(zhì)石料雕刻是新石器時代中國文明的曙光，并持續(xù)大量生產(chǎn)至今，有時達(dá)到工業(yè)化的規(guī)模。近兩千年來，中國絲綢在國內(nèi)外貿(mào)易中被譽(yù)為奢華品。中國漆器作坊在兩千多年前就采用了批量生產(chǎn)的初級形態(tài)。青銅器鑄造、金銀器打制、書籍和圖畫的木版印刷以及硬木家具制作等都有規(guī)模宏大、技術(shù)精湛的生產(chǎn)史。這些手工業(yè)成為主要經(jīng)濟(jì)和社會力量，而不僅僅是文化的裝飾。

因而，書中諸如“手工藝”、“手工技術(shù)”、“手工生產(chǎn)”等詞匯指有高度完善的技術(shù)和組織的主流傳統(tǒng)，而沒有現(xiàn)代西方高雅藝術(shù)和手工藝之間的分野常暗含的負(fù)面評價。中國的批評傳統(tǒng)當(dāng)然顯示出文人藝術(shù)（尤其是需要伴隨理論、歷史和批評文本的書畫和建筑）和更多依靠專業(yè)技藝、有時靠體力勞動和協(xié)作生產(chǎn)的藝術(shù)形式之間的隔閡。但這種隔閡是隨時代而變化的，如古代的陶瓷被宮廷收藏者贊許、題贈，上古的青銅禮器吸引了古物學(xué)者的興趣，以及單個制陶人、刻工和金匠獲得了獨(dú)立的名聲。

祖先崇拜及相關(guān)藝術(shù)

尊崇祖先的禮儀行為是中國文化特質(zhì)，其根源至少可上溯至約公元前1200年的商代，并延續(xù)至今。直接與祖先崇拜相連的藝術(shù)品有陵墓建筑及紀(jì)念雕塑，各種禮儀和墓葬物品：青銅祭器、墓室石雕、陶塑、金屬制品、漆器和玉器（圖 0-3）。推而言之，祭祀祖先行為的重要性促進(jìn)了中國文化中強(qiáng)烈的歷史意識、古趣和復(fù)古的書畫風(fēng)格等藝術(shù)副產(chǎn)品，以及藝術(shù)史文獻(xiàn)生成。

文字的權(quán)威性

從商代起中國文字就成為一種文化凝聚力，使交流得以跨越時間和地域的分隔（圖 0-4）。同時，書寫在某種意義上是排他的，因其只限于受教育的精英，而直到近來他們一直是人口的少數(shù)。然而，書寫仍是塑造文化認(rèn)同的有力工具，文字相應(yīng)擁有崇高的地位，有時近于神圣，也提高了書法、碑刻、書籍和題有款識的繪畫作品的聲望。