在進一步探討這個問題之前，我要先警告讀者，這個討論中含有很多數字，也有很多體積換算和比較。不要灰心！所有這些數字都很容易理解。而且，了解一些基本的能源生產數字對理解為何生物柴油和可替代燃料無法取代化石燃料很重要。

要牢記的重要單位換算

1桶 = 42 加侖

1 加侖乙醇 = 0.66 加侖汽油

1 加侖乙醇 = 0.59 加侖發(fā)動機油

10億加侖/年= 65 231桶/天

既然已經做出了提醒，下面請看第一組數字：2006年，美國生產了大約50億加侖作物乙醇和大約2.5億加侖生物柴油，其中的大部分來自于大豆。45

50億加侖的乙醇確實是數量可觀的燃料，足夠休斯敦體育場使用10次。46但與美國能源使用總量在任何程度相比，都只占很小的一部分。這50億加侖的乙醇只能跟一家公司比較，世界最大的航運公司，美國航空公司。2005年，達拉斯的航運巨頭共消耗了32億加侖的發(fā)動機柴油。47每加侖發(fā)動機柴油大約含有13.5萬英熱（Btus：British thermal units）。48每加侖乙醇大約含有8萬英熱。49那就是說，2006年美國的乙醇總產量大概相當于29.5億加侖發(fā)動機柴油——或者大約是美國航空公司所需能源總量的90%。

現在，我們把那50億加侖乙醇跟一家煉油廠的產量相比。2006年，沙特煉油和殼牌石油公司合資的動機企業(yè)宣布在得克薩斯阿瑟港進行一項擴展項目。這個擴展項目會將煉油廠的產量提高到每天32.5萬桶。50項目結束時，這家煉油廠大約每天能夠生產60萬桶石油，成為世界最大的煉油廠。

要進行正確無誤的對比，我們需要將2006年生產的50億加侖乙醇轉換成一個人們更加熟悉的數字：桶/天。50億加侖乙醇大約相當于21.5萬桶石油/天。將兩個數據放在一起對比可以發(fā)現，阿瑟港煉油廠的擴展項目每天的產量大約比2006年美國乙醇作物總產量還要多50%。51

更多的重要換算公式

1蒲式耳玉米 = 2.7加侖乙醇 = 1.8加侖汽油

10億蒲式耳玉米/年 = 27億加侖乙醇/年 = 176 125加侖乙醇/天 = 116 242 桶等量汽油/天

要把加侖/年換算成桶/天，用加侖數除以15 330。