阿琳給我徽章后，我又在總統(tǒng)職位上工作了2685天。每一天，我都將徽章隨身攜帶。隨著時間的流逝，大多數(shù)美國人恢復(fù)了正常的生活，這很自然，也是我想看到的。

這就意味著整個國家正在從悲痛中恢復(fù)過來，人們也覺得更安全了。在我記錄下這些想法的時候，起火那天發(fā)生的事對于有些人來說已經(jīng)成為了遙遠的記憶。年輕的美國人對那天發(fā)生的事沒有親身體會。最終，“9·11”也會像“珍珠港被襲日”一樣——成為日歷上需要紀念的一個日子和歷史上很重要的一天，而不是心靈上的一塊傷疤、繼續(xù)戰(zhàn)斗的一個理由。

對我來說，“9·11”那一周將永遠意味著更多。我還記得五角大樓冒煙、雙子塔著火的場景以及那一片破爛的鐵板；我的耳中還隱約聽到人們尋找幸存者時發(fā)出的呼喊，還有救援人員說的“不要讓我失望！”和“要盡一切努力！”；我還能感受到孩子們的悲傷，被燒傷者的痛苦以及家破人亡給人們帶來的折磨；我也仍然對消防員的勇敢、陌生人的熱情和飛機上反抗乘客無比的勇氣感到震撼。

“9·11”重新定義了犧牲和責任這兩個詞，它也給我的工作帶來了全新的意義。那一周的事情對于了解我的任期非常關(guān)鍵。之后我又做了那么多決策，很多都頗具爭議，而且復(fù)雜。但是“9·11”之后，我發(fā)覺自己的責任清晰了。只要我在任，我永遠不會忘記那一天美國發(fā)生的事情。我會傾盡心血去保衛(wèi)國家，不惜一切代價。