在飛往紐約的途中，我們都很安靜。我讓科爾比讓·考德威爾與我同行。我在電視上看到過撞擊時(shí)的場(chǎng)景，了解到其造成的破壞是無法用言語來形容的。在這一旅途中，有一位朋友，一個(gè)心懷信仰的人和我一起，讓我安心了許多。

紐約州州長(zhǎng)帕塔基和紐約市市長(zhǎng)朱利安尼在新澤西麥圭爾空軍基地迎接我的到來。他們看起來已經(jīng)筋疲力盡了。州長(zhǎng)自從周二上午就開始沒日沒夜地工作，調(diào)配紐約州的資源，指揮軍隊(duì)進(jìn)行救援。在9月11日，恐怕沒有人比魯?shù)婪颉ぶ炖材岣嬲媲星械乜吹侥菤v史性的一刻了。他在正確的時(shí)間進(jìn)行了反抗，表達(dá)了悲傷，并且始終在前線指揮救援。

我和喬治與魯?shù)瞎餐巧狭酥鄙龣C(jī)。在飛往目的地的過程中，飛行員飛過了世貿(mào)遺址。我的思緒一下回到了9月11日晚上乘坐直升機(jī)時(shí)的情景。五角大樓受到了損傷，但并沒有被摧毀。可雙子塔并非如此。它們完全消失了，那里除了一片廢墟外已經(jīng)別無他物，場(chǎng)面相當(dāng)令人震驚。

但與在地面上看到的景象相比，在空中看到的景象簡(jiǎn)直不值一提。喬治、魯?shù)虾臀仪巴鶕矶碌氖薪?。在我們剛開始驅(qū)車前往受襲擊地點(diǎn)時(shí)，路邊的一些東西吸引了我的注意力。那看起來像是一團(tuán)大而無用的灰色物質(zhì)，但當(dāng)我定睛一看，原來是一群救援人員，從頭到腳全都是灰。

我讓司機(jī)停下了車。我走過去，和他們握手，感謝他們所做的一切。他們一直在日以繼夜地工作。他們當(dāng)中有的人流下了眼淚，淚水流到臉龐上，從灰土間辟出一條小路，就如同河水流過沙漠一般。他們流露的情感也預(yù)示了即將發(fā)生的事情。

在我們逐漸接近廢墟地時(shí)，我感覺就像是正在經(jīng)歷一場(chǎng)噩夢(mèng)。那里暗無天日，煙霧繚繞在天空中，摻雜著懸浮的殘?jiān)?，仿佛搭建起了一座恐怖的灰色大幕。早晨下過雨之后，地上出現(xiàn)了一些水坑，還有一些救火時(shí)留下的水跡。我們穿過了這些水坑，聽到一些當(dāng)?shù)毓賳T的聊天內(nèi)容：“這里就是原來大樓矗立的地方……那里是單位重新編組的地方?！蔽以噲D去聽，但頭腦中不斷地閃現(xiàn)襲擊的場(chǎng)景，以及組織襲擊的人。他們?cè)斐傻膿p害比我預(yù)想的還要嚴(yán)重。

我們步行了幾分鐘后，喬治和魯?shù)蠋覀兊搅艘粋€(gè)深洞前。在那里，救援人員正在從碎石堆中尋找幸存者。如果說其他地方是一個(gè)噩夢(mèng)的話，那這里簡(jiǎn)直就是地獄。它比我們頭頂上的空氣更加黑暗，除了滾滾的濃煙外，還有一堆一堆的碎玻璃和金屬。

工作人員們看到我后，排起了隊(duì)。我和他們每一個(gè)人都握了手。工作人員們的臉和衣服都已經(jīng)骯臟不堪，眼中布滿了血絲，聲音也異常沙啞。他們現(xiàn)在的感覺就有如五味雜陳：悲傷，疲憊，擔(dān)憂，憧憬，憤怒，榮耀。其中幾個(gè)人小聲地說道，“謝謝”，“上帝保佑你”，“我們?yōu)槟愀械津湴痢薄Ｎ腋嬖V他們，你們有堅(jiān)強(qiáng)的后盾，我為他們感到驕傲。

幾分鐘后，人們的情緒開始轉(zhuǎn)變了。一名灰頭土臉的消防隊(duì)員告訴我，他們消防站犧牲了很多人。我試圖安慰他，但這不是他想要的。他盯著我的眼睛，說道：“喬治，找到那些渾蛋，干掉他們?！敝苯臃Q呼總統(tǒng)的名字并不常見，但對(duì)我來說沒有關(guān)系，這種對(duì)話是我們個(gè)人之間的交流。

與這些工作人員相處的時(shí)間越長(zhǎng)，越能發(fā)現(xiàn)人們更多原始的感受。對(duì)大多數(shù)人來說，我只是他們?cè)陔娨暽峡催^的一個(gè)面孔。他們并不認(rèn)識(shí)我，未見我經(jīng)受考驗(yàn)。他們想要確認(rèn)我和他們有著同樣的決心。一個(gè)人喊道：“不要讓我失望！”另外一個(gè)人直接沖著我喊道：“不惜一切代價(jià)！”人們的復(fù)仇欲望顯而易見，我完全可以理解。

安迪·卡德問我要不要對(duì)人們講幾句話，我覺得我應(yīng)當(dāng)說幾句。那里沒有講臺(tái)，沒有麥克風(fēng)，也沒有講稿。安迪指了指那里的一大片金屬，我看了一眼卡爾·特拉斯科特特工，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意到那里是安全的。一個(gè)年長(zhǎng)些的消防員正站在那上面，我伸出了手，他將我拉了上去，站在他旁邊。這名消防員名叫鮑勃·貝克威思。

先遣隊(duì)成員尼娜·畢曉普找到了一個(gè)手提式擴(kuò)音器，讓我用來向公眾講話，她把擴(kuò)音器塞到了我手里。人們能夠看到我在鐵皮上面，而我后來得知，這堆鐵皮是壓壞了的一輛消防車。講話時(shí)，我的第一反應(yīng)就是要安慰群眾。我告訴他們，美國(guó)誠(chéng)心誠(chéng)意地在為遇難者、救援者和他們的家庭祈禱。

有人喊道：“我們聽不見你?！蔽一貞?yīng)道：“我能聽見你！”人們歡呼了一下。我希望能夠提振工作人員的士氣，并表達(dá)國(guó)家的決心。突然之間，我知道該如何做了?！拔夷苈犚娔銈?，世界其他地方也能聽見你們，”我說道，這也引起了更響亮的歡呼，“很快，摧毀這兩棟大樓的人也將聽到我們！”人們沸騰了，他們釋放出的能量是我從未感受過的，他們開始齊聲高呼：“美國(guó)，美國(guó)，美國(guó)！”

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