在南草坪降落后，我的第一站就是橢圓形辦公室。我讀了一下講話的草稿，并做了幾處修改。之后，我進入到了總統(tǒng)緊急行動中心，這是冷戰(zhàn)初期為應對重大襲擊而修建的加固地下堡壘的一部分。中心24小時有軍事人員保護，且備有充足的食物、水和電力，以保障總統(tǒng)及其家人長期使用。在緊急行動中心的中央，有一間帶有一個大木桌的會議室——地下戰(zhàn)情室。勞拉就在那里等我。我們沒有太多時間說話，而且在這個時刻，我們無須言語，她的一個擁抱勝過千言萬語。

我回到樓上，練習了一下我的講話，然后進入了橢圓形辦公室。

“各位同胞，今天，一系列蓄謀已久、慘絕人寰的恐怖主義行徑破壞了我們的生活，我們的自由?！蔽议_始說道，之后我描述了襲擊者的兇殘和反抗者的英勇。我繼續(xù)說道：“我已經(jīng)動用了我們所有的情報和執(zhí)法資源，以確保找到兇手，并將其繩之以法。對于實施襲擊的恐怖分子和庇護恐怖分子的人，我們將一并懲處。”

講話最后，我引用了《詩篇》中的第23篇中的話：“即使我走過死亡之幽谷，我也無所畏懼，因為你們與我同在?！蔽矣X得這篇講話比我在佛羅里達和路易斯安那做的聲明要好得多。但我也知道，僅僅團結全國人民是不夠的，未來我還有很多工作要做。

講話之后，我回到了總統(tǒng)緊急行動中心，和國家安全團隊會面。我想要了解一下事態(tài)的最新進展以及第二天的應對計劃。我和他們說，沒有人會主動尋求或預計到這一使命的到來，但美國要應對這一挑戰(zhàn)。我說道：“自由與正義終將戰(zhàn)勝邪惡?！?

會議大約在晚10點結束。今天自從清晨到現(xiàn)在，我一直都在忙碌著?？偨y(tǒng)保衛(wèi)處處長卡爾·特拉斯科特告訴我們，今晚我們將在總統(tǒng)緊急行動中心會議室外的一個小房間內過夜。那個房間里，靠墻有一個破舊的沙發(fā)和一個折疊床，看起來像是哈里·杜魯門那時候放在那里的。我可以想象，要是在這里過夜的話，整夜都需要和這狹小的床墊和鋼床架作斗爭，注定無法睡安穩(wěn)。我明天還有重大決策要做，需要好好休息才能保證清晰的思維。于是，我告訴卡爾：“我沒法在這樣的地方過夜?！?

他也看出來我是不會讓步的?！澳腔氐阶√幦グ?，”他說道，“有問題我們會隨時保護您的?！?

想睡著覺并不容易。我的頭腦中不斷地閃現(xiàn)出白天的一些景象：飛機撞擊大樓，雙子塔倒塌，五角大樓冒煙。我還想到了無數(shù)家庭現(xiàn)在所面臨的悲痛，以及災難中人們英勇的行為——被劫飛機的空乘冷靜地呼叫監(jiān)督員匯報機上狀況，首批救生人員奮力撲救世貿中心和五角大樓的火焰。

在我正要睡著的時候，我看到臥室門前隱約有一個人。他喘著大氣，喊道：“總統(tǒng)先生，總統(tǒng)先生，白宮受到攻擊了！我們快走！”

我告訴勞拉我們得快一點兒，她都沒有時間帶上隱形眼鏡，所以只能靠我?guī)еx開。我一手拉住她的睡袍領著她，另一只手牽著我們的蘇格蘭梗犬巴尼，并喊著我們的英國跳獵犬斯波特跟上。我當時光著腳，身上只穿了一條運動短褲和一件T恤衫。我們當時的模樣真算是一景了。

特工們快速把我們帶離住處，進入地下防空洞。我們進入隧道后，我聽見了重重的關門聲和增壓鎖的聲音。之后，特工們帶我們又穿過了一道門?！啊弧钡穆曇粼俅纬霈F(xiàn)。我們穿過最后一個走廊，繞過那些在門外的人員，進入了總統(tǒng)緊急行動中心。

幾分鐘以后，一名軍人走進會議室?！翱偨y(tǒng)先生，”他嚴肅地說道，“是我們自己的一架飛機?！痹瓉硎且患蹻-16沿波托馬克河降落時發(fā)錯了應答信號。這一天，是以早晨在高爾夫球場跑步開始，卻以逃到地下堡壘，躲避可能對白宮的襲擊結束。

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