9月12日，我醒來后，美國已經(jīng)截然不同了。所有民用飛機均被禁飛，裝甲車在華盛頓路面上巡視，五角大樓的一側(cè)已經(jīng)徹底被毀壞，紐約證券交易所停止交易，雙子塔已經(jīng)不復存在。在我總統(tǒng)任期內(nèi)，本計劃將重心放在國內(nèi)，現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)為戰(zhàn)爭。這種轉(zhuǎn)變證明了命運的無常，一個總統(tǒng)所面臨的最艱巨的任務有時根本無法預測。

整個美國的心態(tài)動搖了。家家戶戶都開始儲備防毒面具和瓶裝水，有人逃離城市，趕往農(nóng)村，因為他們擔心城市里的建筑再次成為襲擊目標。那些在摩天大廈里工作的人們不敢再回去工作。在之后的幾周甚至幾個月里，很多人都不愿搭乘飛機。人們似乎都覺得還會有一次襲擊。

敵人未曾露面，但美國卻陷入恐慌，在這樣的情況下，沒有一本教科書告訴我如何讓國家鎮(zhèn)定下來。我靠的是直覺和自身的背景。在得克薩斯西部所培養(yǎng)的樂觀讓我在此刻懷有信心。偶爾，我會說話率直一些。比如我會說，對于本·拉登，我“生要見人，死要見尸”。在這段難熬的日子里，周圍的人給了我很大幫助。白宮的團隊表現(xiàn)鎮(zhèn)定，是我靈感的源泉。勞拉在后方不斷地支持我，奉獻著她的愛。我的弟弟馬文和妹妹多蘿兩人也都住在華盛頓地區(qū)，他倆經(jīng)常過來和我們一起吃飯。我的父母也一直在支持我。我的家人讓我感到安慰，也使我的思路更加清晰。

我同樣也從信仰和歷史中汲取力量。通過閱讀《圣經(jīng)》，我尋找到了慰藉，亞伯拉罕·林肯稱《圣經(jīng)》是“上帝給予人類最好的禮物”。我很欽佩林肯在道德上心如明鏡，堅如磐石。他曾說過：“自由與暴政之間的沖突只能通過戰(zhàn)爭來驗證，勝者為王?！狈纯謶?zhàn)爭亦是如此。

被襲之后，我隨即提出三個目標。第一，不讓恐怖分子再次得逞；第二，向全國和全世界表明，我們進入了一場新型的戰(zhàn)爭當中；第三，幫助受害地區(qū)恢復元氣，確保恐怖分子無法成功打擊我們的經(jīng)濟，分裂我們的社會。

9月12日，我照常在早上7點左右到達橢圓形辦公室。那天的第一件事就是給眾多其他國家的領導人回電話，他們都紛紛致電表示慰問。我第一個電話回給了英國首相托尼·布萊爾。托尼首先對我說，他當時“完全震驚”了，并且他會“百分之百”站在美國這一方，共同打擊恐怖主義。他的聲音非常堅定。我與布萊爾之間的友誼是最為緊密的，而這次對話使我們本已非常緊密的友誼進一步得到升華。之后幾年，隨著時間的推移，戰(zhàn)時決策愈加困難，有些盟友動搖了，但托尼·布萊爾從未動搖。

每一個致電的國家領導人都表示了支持。加拿大總理讓·克雷蒂安言簡意賅：“我們與你們同在?！边@一承諾確實得以兌現(xiàn)。劫機之后，很多美國飛機繞道飛行，造成數(shù)千名美國乘客滯留加拿大，但加拿大人民熱情地接待了他們。意大利總理西爾維奧·貝盧斯科尼說他“哭得像個孩子，無法自已”，并承諾與我們合作。中國國家主席江澤民、德國總理格哈德·施羅德、法國總統(tǒng)雅克·希拉克均承諾將盡其所能提供援助。小泉純一郎，珍珠港事件中襲擊美國的國家的首相，稱“9·11”事件“不僅僅是針對美國的攻擊，更是對自由與民主的攻擊”。北約成立52年來，聯(lián)盟成員國首次投票啟用憲章第五條：襲擊一國即是襲擊所有國家。

反恐戰(zhàn)爭中，志愿者聯(lián)盟正在形成，并且在當時，所有國家都希望加入進來。

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