那么，在這四種核心情緒中，哪一項會很快從表情上流露出來，而且對方也可以立即察覺到呢？下面這項研究結(jié)果很好地說明了這個問題。

最近，馬薩諸塞州工學(xué)院的威廉博士小組與澳大利亞墨爾本大學(xué)的馬丁利教授小組以78名男性與78名女性為對象，研究了性別對認知人類表情的能力的影響，他們先拿出了多種表情照，然后記錄了每個人分析該表情照的時間。結(jié)果表明，人們最迅速而準(zhǔn)確地認知結(jié)果是“生氣的表情”。6

這意味著什么呢？可能很多人都會得出不同的解釋，但我們可以明確一點，那就是無論從進化論的觀點還是創(chuàng)造論的觀點，我們最常接觸到的核心情緒就是憤怒。這里所說的核心情緒是指在人類生活中發(fā)揮重要作用的情緒。如果有一個人攻擊你，你會做出什么反應(yīng)？當(dāng)然，如果你沒有自信戰(zhàn)而勝之，那你可能會逃之夭夭。但在大多數(shù)情況下，你可能會做出迎戰(zhàn)的選擇。此時需要的情緒就是憤怒了。7

在戰(zhàn)斗的時候，動物會出現(xiàn)什么反應(yīng)呢？顯而易見，動物會發(fā)出聲音、表情變得兇惡、虛踢幾腳以恐嚇對手、弓起全身，等等。同理，人類生氣的時候也會發(fā)出叫聲、表情巨變、握拳做出擊打的樣子、挺起胸膛，等等。

在做出這些肢體動作的時候，需要消耗大量的體內(nèi)能量，而且和其他情緒相比，憤怒時消耗的能量是最多的。我們就是通過這種能量的爆發(fā)，維持自己的生命。大部分學(xué)者們認為，憤怒的主要功能就是自我防御。

這個假設(shè)可能會讓你感到不甚愉快，但請仔細思考一下。比如，某個人想要搶奪你的愛人。此時，如果你發(fā)怒，并以全身的力量抵抗對方，很有可能就不會被搶。相反，如果你只是無力、虛弱地作壁上觀，結(jié)果就不言而喻了。也就是說，憤怒具有如下幾種瞬發(fā)機能。

提供力量，幫助你對抗攻擊你的人類或動物。

幫助你保護珍惜的物品或人。

讓你避免身體受到痛苦。

幫助你維持重要原則或目標(biāo)。