【原文】

仲尼①曰：“君于中庸②，小人反中庸③。君子之中庸也，君子而時(shí)中④；小人之中庸也⑤，小人而無(wú)忌憚⑥也?！?/p>

【注釋】 

① 仲尼：即孔子，名丘，字仲尼。

② 中庸：動(dòng)詞，實(shí)踐中和之道。庸，“?！钡囊馑?。意思是說(shuō)，君子能在日常生活中實(shí)踐中和之道。

③ 反中庸：反向?qū)嵺`，即不按照中和之道行事，喜怒哀樂(lè)之發(fā)不能“中節(jié)”。反：反向，相反。

④ 時(shí)中：根據(jù)具體情況實(shí)踐中和之道。時(shí)：具體時(shí)間、具體情況。中：中正、中和。

⑤ 小人之中庸也：應(yīng)為“小人之反中庸也”。

⑥ 忌憚：顧忌和畏懼。意思是說(shuō)小人只知道率性而為，但不明白要“發(fā)而皆中節(jié)”。

【譯文】 

孔子說(shuō)：“君子能夠在日常生活中實(shí)踐中和之道，小人則相反。君子之所以被稱之為實(shí)踐中庸之道，是因?yàn)榫幽軌蛞驎r(shí)因地實(shí)踐中和之道；小人所實(shí)踐的，則是不合規(guī)矩，因?yàn)樾∪怂翢o(wú)忌憚，愛(ài)走極端。” 

【品評(píng)】

從本章開(kāi)始，經(jīng)文申述“知天道”的問(wèn)題。

如上所述，中和之道屬于天道，中庸之道屬于人道。人們?cè)诰唧w的人生實(shí)踐中，毫無(wú)疑問(wèn)，儒家認(rèn)為應(yīng)該體現(xiàn)天道，這就是天人合一。按照《大學(xué)》中格物、致知、誠(chéng)意、正心、修身、齊家、治國(guó)、平天下等八條目的順序，誠(chéng)意以下，均屬于道德和政治實(shí)踐，但實(shí)踐的基礎(chǔ)還是應(yīng)該建立在認(rèn)知的基礎(chǔ)上，也就是格物致知。對(duì)于天道，如果沒(méi)有明確的認(rèn)識(shí)，如何談得上實(shí)踐呢？

那么，天道的內(nèi)容究竟是什么呢？這里首先借助于君子與小人的對(duì)立，認(rèn)為君子是能夠?qū)嵺`中庸之道的人，小人則是不能夠?qū)嵺`中庸之道的人，所謂的“反中庸”，就是與君子能夠?qū)嵺`中庸之道相反的意思。鄭玄認(rèn)為這里的“反中庸者，所行非中庸，然亦自以為中庸也”。接著，經(jīng)文又提出了一個(gè)“時(shí)中”的概念，認(rèn)為“時(shí)中”應(yīng)該是中庸之道的應(yīng)有之意?！皶r(shí)中”就是隨時(shí)而能處其中、無(wú)過(guò)無(wú)不及的意思。人生在世，面臨的問(wèn)題復(fù)雜多變，時(shí)代不同、情況不同。有些事情該做而不能做，有些事情當(dāng)快而不能快，所謂以時(shí)間換取空間的做法，就是“時(shí)中”的準(zhǔn)確表達(dá)?！睹献印分杏涊d的嫂子快要淹死的時(shí)候小叔子不拘泥于男女授受不親的教條而伸手施救的故事，就是一個(gè)權(quán)變“時(shí)中”的例子?？梢?jiàn)，“時(shí)中”的要求就是根據(jù)具體的時(shí)間、地點(diǎn)、情況等條件做到恰到好處，如宋玉《登徒子好色賦》所描繪的大美人：“增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤。”所以，君子的“時(shí)中”，不僅要體現(xiàn)出變通，而且還要體現(xiàn)出原則，要把原則的堅(jiān)定性與方法的靈活性結(jié)合起來(lái)。舜當(dāng)年沒(méi)有經(jīng)過(guò)父母的同意而娶妻、周公當(dāng)年斷然討伐管叔、蔡叔，正是“時(shí)中”的體現(xiàn)。但有些人僅僅看到他們?cè)诜椒ㄉ系撵`活性，而沒(méi)有看到他們?cè)谠瓌t上的堅(jiān)定性，于是不知忌憚，肆意妄行，那就是“小人”所理解的“中庸”。不知道中庸之道的真意，怎么可能會(huì)采取正確的行動(dòng)呢？項(xiàng)羽不知“時(shí)中”，攻陷咸陽(yáng)后沒(méi)有及時(shí)建國(guó)立業(yè)，反而一把火燒了咸陽(yáng)，最終演變出一曲霸王別姬的絕唱。劉邦建國(guó)之后也是不知“時(shí)中”而貿(mào)然出擊匈奴，導(dǎo)致困于平城，險(xiǎn)些做了匈奴的俘虜。后來(lái)吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，了解各方面的情況后果斷采用婁敬的建議，與匈奴和親，終于使邊境地區(qū)獲得了較長(zhǎng)時(shí)期的安寧。這也應(yīng)該是“時(shí)中”的表現(xiàn)。

朱熹定此章為第二章，并指出：“此下十章，皆論中庸以釋首章之義。文雖不屬，而意實(shí)相承也。變和言庸者，游氏曰：以性情言之則曰中和，以德行言之則曰中庸是也。然中庸之中，實(shí)兼中和之義?！?/p>