按照慣例，順天鄉(xiāng)試《四書(shū)》考題，由皇帝欽命，由內(nèi)閣先期呈進(jìn)《四書(shū)》一部，命題完畢，書(shū)歸內(nèi)閣。一次皇帝命題后，內(nèi)監(jiān)捧著《四書(shū)》送還到內(nèi)閣，正巧遇到和珅在值房。和珅便向內(nèi)監(jiān)問(wèn)起皇帝命題的情景，內(nèi)監(jiān)不敢不言，便說(shuō)，乾隆手批《論語(yǔ)》第一本，將盡批完時(shí)，欣然微笑，振筆直書(shū)。和珅沉思半餉，遂猜中為“乞醯”一章，因?yàn)椤捌蝓怠倍种星吨耙矣稀倍衷趦?nèi)。而是科鄉(xiāng)試恰在乾隆乙酉年舉行。于是，和珅以所猜試題通報(bào)他的門(mén)生，門(mén)生果然個(gè)個(gè)考中。

以和珅的聰敏，猜中皇帝的考試命題，不足為奇。只是乾隆乙酉年，當(dāng)在乾隆三十年，此時(shí)的和珅尚未被皇帝見(jiàn)用，還是個(gè)微不足道的小生員。因而，時(shí)間的差誤，影響到事實(shí)本身的可信度。

然而，和珅具備揣摩皇帝意圖的這一奇才，卻是不容置疑的。

和珅擅長(zhǎng)揣摩帝意，迎合君旨，玩弄權(quán)術(shù)，在乾隆四十六年增補(bǔ)兵額問(wèn)題上，表現(xiàn)得非常清楚?？滴鯐r(shí)，各省提督、總兵等將官就有坐吃空餉的事情，但不為常制。雍正八年以文官有養(yǎng)廉銀，遂正式規(guī)定了武官養(yǎng)廉吃空餉的（稱為名糧）數(shù)額，提督親丁名糧八十分，總兵六十分，副將三十分，參將二十分，均馬、步各半。游擊十五分，都司十分，守備八分，把總四分，均馬一步四。此各級(jí)武官應(yīng)得的虛糧。乾隆四十六年，乾隆欲將此虛糧及紅白賞恤銀兩俱由部撥，然后再將空額補(bǔ)為實(shí)額，達(dá)到增兵不減餉的目的。當(dāng)時(shí)統(tǒng)計(jì)增兵部分，需增加開(kāi)支每年三百萬(wàn)兩。乾隆詢問(wèn)阿桂有何意見(jiàn)。尚在河南督辦河工的大學(xué)士阿桂復(fù)奏：“國(guó)家經(jīng)費(fèi)，驟加不覺(jué)其多，歲支則難以為繼。此項(xiàng)經(jīng)費(fèi)歲增三百萬(wàn)，統(tǒng)計(jì)二十余年即須用七千萬(wàn)兩。”請(qǐng)不添補(bǔ)腹地省份之兵。乾隆不聽(tīng)其言，于四十六年九月二十八月下諭，堅(jiān)持增兵，并命大學(xué)士、九卿、科道詳悉議奏。

和珅深知乾隆必行此法，故極力贊成。大學(xué)士、九卿、科道于十月復(fù)奏：“現(xiàn)在統(tǒng)計(jì)部庫(kù)每年出入大數(shù)，約余銀九百萬(wàn)兩有零，戶部經(jīng)理一切裕如，所有各省挑補(bǔ)名糧，議給養(yǎng)廉，請(qǐng)遵照前旨，不論腹地邊陲，一律辦理?！鼻∮谑露蝗战抵寂鷾?zhǔn)此議。隨即添補(bǔ)滿漢兵士六萬(wàn)五千一百四十三名，每歲增支軍費(fèi)銀三百萬(wàn)兩。