另一種方法去幫助孩子參與來自過去的觀念，是告知他們地質上的時間。到谷歌上搜尋這個術語，會引導你到許多網站，陳列出地球存在的年代，還加上24小時的時間。年輕人會很震驚地看到假如地球的時間是以大約一天來計量，人類的存在是直到午夜前數秒鐘才剛開始，喬叟（Chaucer）與巴赫（Bach）似乎沒那么老——在時間上，他們與我們只有毫秒之差！地質學的時鐘有助于孩子們對那些先人們敞開心智，而且這么做對過去所能提供的一切大有幫助。

學習是一個過程

大多數家長幫助年幼的孩子準備上學。他們購買上學用品，還會幫助幼小的孩子整理書包。有愛心的家長們時常情急拼命地努力購買鉛筆、筆記本和其他教育物品，以幫助孩子準備好去學習。沒錯，我們的小士兵們必須為戰(zhàn)役做準備。

家長可以幫忙孩子在書包里填滿一些特別的工具，以協(xié)助孩子達到更高境界。鉛筆和橡皮擦當然很重要，但是，真正必要的工具是在他們的智力書包里所攜帶的知識產品。這些是他們用來尋找人生方向的工具，而這些工具所傳授的課程是明朗與具體的，包含在影片、書本、游戲、嗜好、家長與老師們的智慧以及孩子們自己的經驗里。這些工具比只是擁有適當的計算器或筆記本電腦更重要。針對孩子開始踏上困惑與危險的人生道路之前應該攜帶些什么，在這本書的每個章節(jié)里都提供了一些簡單的建議。

我留意到有些工具不是很容易取得或抓牢是很重要的。在這方面，真正成功的要素和孩子們目前在教室里所學習的沒有太大關系。學校時常做了錯誤的假設，自認為能迅速與有效地教導技能。讓我們看一下背后真相。

這些日子，許多好心的學區(qū)把教師、教練、課程督導與數以千計的角色集中起來，以決定你的孩子需要什么技能才能成功。一旦建立了“標準”，接著就是調整的計劃，以確信所有的學生能以相同比例與相同方式習得每一項特殊技能。當然，這是不合理的?？紤]到真相：一個孩子無法永久地在一兩天內學到有價值的知識，這樣做結果更糟糕。

例如：在洛杉磯聯合學區(qū)，五年級學生研讀文法時應該學習名詞的觀念。保守地說，大多數人會同意這是樁好事。孩子能夠理解名詞，就會成為更好的作家與意見的溝通者。然而，遺憾的是，學區(qū)僅使用一本練習本，給孩子大約兩天時間去涵蓋名詞。督導環(huán)視著教室以確信教師們恪盡其責。接著舉行每周會議，而督導帶著精巧規(guī)劃的表現與核對清單，證明名詞已經教過了，孩子們現在都知道有關名詞的一切。

簡直是荒唐！

所有家長都了解，孩子們不是這樣學習的。大部分的孩子，甚至是非常聰明的孩子，都需要持續(xù)的復習與練習才能真正習得文法、數學或科學的觀念。今天在學校，在報告上可能出現孩子已習得的技能，但是事實上，他們只是借用那些技能而已，過了周末或暑假很快會忘記他們所學的。

對家長來說，這意味著在鞏固孩子對基本概念的理解方面，必須要加強學校所教的課程（而且加些你自己的）是至關重要的。這需要固定的重復與大量的練習。在教孩子時間的重要性時，要注意的是你絕不會看到這樣的時刻——孩子大喊著：“哈哈！我懂了！之前我從沒想過時間的重要性?，F在我懂了！謝謝你，聰明的爸爸媽媽，因為你讓我的生命更美好。”好像養(yǎng)育孩子就這么簡單。遺憾的是并非如此。但是，假如你愿意在加強灌輸這觀念時經常舉出例子，偶爾談到這主題（當然要適時），你的孩子將開始獲得一些知識，那可能是課堂上無法涵蓋的。指出來自全國各地的棒球分數是來自不同時區(qū)舉行的球賽，只是一個簡單的例子。這兒還有些更特別的準時訓誡，那應該也是教育孩子的一部分。

把握閱讀良機

在文學課上，每個孩子都應該閱讀普利策獎得主、索爾頓?威爾德（ThorntonWilder）的經典作品《我們的小鎮(zhèn)》（OurTown）。那是極好的作品，好得足以在童年的課程上閱讀數次。甚至小孩已準備好與家人一起閱讀。中學時光是再次閱讀的良機，而在高中研讀這作品更是必要。當然更好的做法是讓孩子在觀賞作品演出前先閱讀劇本。另外也有幾個杰出的影片版本光盤已發(fā)行。有一部分人喜愛1940年拍攝的同名影片，由威廉?霍爾登（WilliamHolden）與瑪莎?斯考特（MarthaScott）主演，但其他人較喜愛1977年霍爾馬克名人堂（HallmarkHallofFame）出品的杰作，哈爾?霍爾布魯克（HalHolbrook）是舞臺經理，擔綱演出的明星陣容有：尼德?巴迪（NedBeatty）、羅尼?考克斯（RonnyCox）、莎德?湯普森（SadaThompson）、芭芭拉?貝爾基德斯（BarbaraBelGeddes）與羅比?班森（RobbieBenson）。