“歡迎，歡迎！我們坐下來談，好不好？”大學(xué)士有些氣喘地坐在瓷凳上，“有時(shí)我想獨(dú)自待一會(huì)兒，就在這竹林后面坐一會(huì)兒。這里也是會(huì)客的好去處。魏坤還是讓人監(jiān)視你們的駐地，他怕你們，猶如我的祖母害怕螞蚱?！彼牧伺氖?，讓仆人呈上了花茶和姜果，隨即撫摸著亞當(dāng)?shù)念^發(fā)說，“這最先出現(xiàn)的白發(fā)但愿是智慧的象征，智慧不需要更多的白發(fā)?！彼嫘牡匦χ霸谀切┕賳T和文人學(xué)者的迷宮中你們過得還好吧？”

亞當(dāng)講述了太和殿隆重的氣氛，鐘表的故事，魏坤對(duì)他們進(jìn)圖書館和天文臺(tái)設(shè)置的種種障礙，還有他們對(duì)中國的地理位置認(rèn)知的困難。

大學(xué)士搖了搖頭，深深嘆了口氣：“胖子肯定是把鐘表藏起來了，不然他會(huì)在宮里到處講這鐘表的事兒。這個(gè)炙手可熱的太監(jiān)總管確是一堵大墻。說到中國人的歷法，那個(gè)我知道，我們對(duì)天地之間關(guān)聯(lián)的思考跟你們外國人有關(guān)生命循環(huán)的思考完全不同。我知道，壓在你們身上的擔(dān)子很重，敬請你們原諒。不過這樣不平的聲音越來越響，耶穌會(huì)士終有一天會(huì)證明，他們完全有資格在龍的故鄉(xiāng)徜徉。如果你們在學(xué)問上作不出成績來，那大家就會(huì)把你們看成是來搗亂的入侵分子?！?

“仿佛又在計(jì)劃頒布一項(xiàng)流放的法令。不言而喻，對(duì)您為改善我們處境所作出的努力，我心懷十二萬分的感激，徐大學(xué)士。在對(duì)魏坤下一步如何阻撓我們了然于胸之前，我們就已經(jīng)接受了這個(gè)挑戰(zhàn)。我原本不該在這樣的條件下這么快地承擔(dān)這一任務(wù)。我們迄今還沒有機(jī)會(huì)和阿拉伯人談一談而今天文運(yùn)算的水平。徐大學(xué)士，在沒有您的幫助的情況下，我們已經(jīng)輸了！”

“親愛的若望，因此事對(duì)您生死攸關(guān)，我已為您做了準(zhǔn)備。我的心腹之交米歇張（張燾）會(huì)支持您。他認(rèn)為，中國人的精神已為自己的思想所束縛，如同蠶在繭中。米歇爾·張?jiān)f，西士可抽絲剝繭，解放中國人的精神。您看，您所需要的幫助已備好，我還會(huì)讓人從皇家書庫去取些相應(yīng)的書籍給你們送去?！?

“謝謝，上天佑護(hù)您身體康泰。我們的感激之情無可名狀?！?

基亞考莫·樂和從座位上站起身來，走來走去，激動(dòng)得不斷搓著手，“徐大人，為表達(dá)我們的謝意，我們還能為您做些什么嗎？”

“無須多言，我最大的愿望乃是你們所制定出來的歷法能戰(zhàn)勝西方精神的反對(duì)者，取得最終的勝利。我已年邁，來日無多，希冀你們從《圣經(jīng)》中摘取訓(xùn)誡，以照亮我最后的時(shí)日。你們的話語使我在最純凈的語言中獲得了最幸福的福音。同時(shí)我還請求，在我的靈魂離開軀體之時(shí)，請傾聽我對(duì)過失的懺悔，并為我舉行圣禮?！痹谡f最后一句話時(shí)，他對(duì)湯若望意味深長地眨了眨眼睛。

“唉，我不止一次讓人給我充足的時(shí)間來從從容容地進(jìn)行這次談話?！彼蝗恢g嘆了口氣。這時(shí)一個(gè)仆人輕手輕腳地進(jìn)來，在他耳邊悄悄說了些什么，他立即站起身：“真是很對(duì)不起，我有緊急公務(wù)要回去處理。我希望你們放寬心來完成你們偉大的任務(wù)。請不要忘記對(duì)我加以教導(dǎo)！”

耶穌會(huì)士全都一躍而起，向大學(xué)士躬身致意，他在仆人的攙扶下走出了房舍。

“而今我們有了幫手，他姓什么來著？”

“米歇爾·張，對(duì)吧？”

保祿·徐升任禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士，使耶穌會(huì)所得到的捐獻(xiàn)明顯增加，人們也更加大膽地傳誦這新的虔誠的教義了，從家庭傳到家庭，從朋友傳到朋友，從婦女傳到婦女，大家都在口口相傳。上帝通過洗禮來洗凈人的原罪，并許諾給窮困之人帶來福音，這也吸引了窮人和受良心譴責(zé)的富人。大家對(duì)上帝之子禮贊有加，特別欽佩他力排眾議，公開他原始的思想。

很快傳道談話之所就顯得過分狹小了。兩位高貴女子也利用這新的信仰自由更加頻繁地來去匆匆于專門為婦女開設(shè)的談話房間了。

正當(dāng)亞當(dāng)和基亞考莫在實(shí)驗(yàn)室將表格、羽管筆、墨水、吸墨細(xì)沙和帶蓋的杯子準(zhǔn)備停當(dāng)之時(shí)，龍華民主管打開門把他們轟走了：“時(shí)候到了！隔壁房子的墻馬上要拆，西蒙·迪哈特與隔壁鄰居討價(jià)還價(jià)最后以五百兩紋銀的價(jià)格買下了那塊地，你們快去到別的什么地方干活兒吧！”

兩人滿腹牢騷地將東西歸置好，就到了廚房隔壁的小房間，打開窗子可以看到內(nèi)院和前面的大門。