至于那些礦工，他們?nèi)栽陂_采，一千年來始終如此。他們把水導(dǎo)向空著的通道，將巖鹽沖下山脈，運(yùn)往巴德伊舍。即使在藝術(shù)品繼續(xù)到來的1944年全年和1945年年初，礦工們都照常工作。他們經(jīng)常被召來幫忙卸貨，許多貨物上都蓋著“A·H①，林茨”的印戳。從1944年5月到1945年4月，超過一千六百八十七件畫作從元首大樓，即希特勒在慕尼黑的辦公室運(yùn)來。在1944年秋，《根特祭壇畫》也從新天鵝堡轉(zhuǎn)移過來。米開朗琪羅的《布魯日的圣母像》很快也到了，它是1944年10月用船從比利時(shí)運(yùn)走的。

1945年4月10日，以及三天后的4月13日，又有八箱物品運(yùn)進(jìn)了礦井。它們不是柏林納粹黨領(lǐng)導(dǎo)們的財(cái)產(chǎn)，而是歸當(dāng)?shù)丶{粹省長奧古斯特·埃格魯伯爾所有。箱子上寫著“Vorsicht-Marmor-nicht

st　rtzen”（小心--大理石--不可摔）。但是，把箱子搬到地下深處的礦工們沒有想到，箱子里并沒有雕像。埃格魯伯爾省長是個(gè)喪心病狂的奧地利納粹黨員，狂熱支持阿道夫·希特勒的《尼祿法令》。箱子里裝的不是藝術(shù)品，而是五百公斤重的炸彈（約合一千一百磅），每個(gè)箱子都大得足以讓六個(gè)人舒舒服服待在里面。埃格魯伯爾決心炸毀礦場……和里面的無價(jià)之寶。

盟軍總司令德懷特·艾森豪威爾憂心忡忡地看著德國地圖。西線盟軍渡過了萊茵河，再加上紅軍前進(jìn)至奧得河，德國的命運(yùn)已成定局。丘吉爾等人正敦促西線盟軍考慮戰(zhàn)后工作目標(biāo)，當(dāng)務(wù)之急是暫緩其他工作，趕在蘇聯(lián)人前面進(jìn)入柏林。艾森豪威爾剛開始表示同意，但戰(zhàn)場上的形勢讓他開始重新考慮進(jìn)軍柏林的決定是否英明。在3月27日的新聞發(fā)布會(huì)上，有記者問艾森豪威爾，這次進(jìn)軍任務(wù)能否完成。西線盟軍離德國首都還有兩百英里；而蘇聯(lián)人卻只有三十英里多一點(diǎn)點(diǎn)的距離了?！班?，”艾森豪威爾承認(rèn)，“我想單就他們的英里數(shù)講，（蘇聯(lián)人）應(yīng)該可以趕到。”

不過，他擔(dān)心的不是紅軍。德國人或許敗局已定，卻還遠(yuǎn)未失敗。納粹國防軍還在所有火線負(fù)隅頑抗，在他們背后還有一道堅(jiān)強(qiáng)的堡壘--阿爾卑斯山脈。

幾個(gè)月以來，許多西線盟軍的戰(zhàn)爭謀劃者認(rèn)定德奧邊境--該地區(qū)北至薩爾茨堡，東至林茨，西至意大利邊境附近的勃倫納山口--將成為納粹的最后據(jù)點(diǎn)。這一地區(qū)是希特勒的老巢，據(jù)說存有大量武器和食品，布滿眾多加固過的、筑有壕溝的防御點(diǎn)。正如一份盟軍遠(yuǎn)征軍最高指揮部的報(bào)告在對戰(zhàn)局進(jìn)行總結(jié)時(shí)所說的：“這一地區(qū)憑借其地形，幾乎無法攻克。”