最后，宋萬的話起作用了，為什么？還是“義氣”、“使江湖好漢見笑”。這些話說的是江湖人的根本規(guī)則，王倫如果完全不考慮，以后很難在江湖上立足。宋江在清風山要求釋放劉高的妻子，“但凡好漢犯了‘溜骨髓’（親近女色）三個字的，好生惹人恥笑……怎生看在下薄面，并江湖上大義兩字，放他下山回去，教他夫妻完聚如何？”“江湖大義”竟然包括不能太親近女色，這肯定是主流社會不能認同的，但作為江湖人又極好色的矮腳虎王英卻接受了?！敖罅x”是江湖人的根本規(guī)則，吃江湖這碗飯的，不能輕易違反。

游民大多來源于農民和其他的個體勞動者，他們進入城市謀生，大多也要靠出賣體力，然而進入江湖，江湖人對于體力勞動評價不高，因為光靠出賣勞動力，不僅所獲有限，而且極不穩(wěn)定。因為奔走江湖者大都有得到“外財”（意外之財和本業(yè)以外的收入）的企望，江湖上英雄好漢們也很少以精勤為謀生和發(fā)展手段的。他們幾乎都是“常有大度，不事家人生產作業(yè)”（司馬遷對劉邦的描寫）。晁蓋是鄉(xiāng)村富戶，宋江是縣中小吏，盧俊義是城鎮(zhèn)的財主，這些梁山領袖的共同點是弄槍使棒，仗義疏財，結交天下好漢。宋、盧雖有家室，但卻不以女色為意，冷落妻妾，弄得后院起火。晁蓋連妻子都不娶，只是與江湖好漢來往。就連農民出身的李逵也是“自小兇頑”，不愛勞動，專愛打架。史進是“從小不務農業(yè)，只愛刺槍使棒”。江湖人不把勞動生產作為自己生存和發(fā)展的重要手段，因此就整個江湖來說是寄生在主流社會上面的。江湖人也看不起農村的莊稼漢，第三十二回寫孔亮追趕打他的武松：“背后引著三二十個莊客，都是有名的漢子。怎見的？正是叫做：長王三，矮李四。急三千，慢八百。笆上糞，屎里蛆。米中蟲，飯內屁。鳥上刺，沙小生。木伴哥，牛筋等。這一二十個，盡是為頭的莊客”。當然“長王三”三字句是說書人的套語，但從中可以看出作者對于鄉(xiāng)村和市井一般勞動者的看法，認為這就是一批“蠢漢”。

上述一些例子，是從《水滸傳》的故事情節(jié)、人物話語表現(xiàn)出的獨特的價值標準和獨有的道德輿論原則。實際上《水滸傳》的作者不止一次直接表現(xiàn)自己的江湖傾向、宣傳江湖人的價值觀念。

例如社會底層的民眾，特別是游民對于當時（宋代）社會流行的重文輕武風氣的不滿，這是當時統(tǒng)治者貫徹重文輕武政策的結果。作者常常譴責“大頭巾”（大頭巾也就是身處高位的文官），認為當今的種種社會問題“都是那大頭巾弄得歹了”。在第七十一回“忠義堂石碣受天文”更是把這種譴責作為梁山武裝造反集團的宗旨。作者贊梁山泊好處時說：“可恨的是假文墨，沒奈何著一個圣手書生，聊存風雅；最惱的是大頭巾，幸喜得先殺卻白衣秀士，洗盡酸慳”?！凹傥哪币彩菍孔x書作文出身的大小官員的諷刺。一個小小的清風寨還要兩個知寨，讓文的做正知寨，武的是副的。副知寨花榮恨死了這個正知寨劉高。他說：“近日除將這個窮酸餓醋來做個正知寨，這廝又是文官，又沒本事。自從到任，把此鄉(xiāng)間些少上戶詐騙，亂行法度，無所不為。小弟是個武官副知寨，每每被這廝慪氣，恨不得殺了這濫污賊禽獸?！闭媸乔旋X之聲如聞，一句“窮酸餓醋”不僅生動表現(xiàn)出花榮對于劉高的痛恨和鄙視，其實這也反映江湖人對于靠耍筆桿博取功名的人們的敵視。

我們說江湖是非主流社會，可對于江湖人來說江湖就是“天下”。第二回“少華山騷擾史家村”，史進逮住了陳達，朱武用計，求史進把少華山的三個頭領一起抓了，“一發(fā)解官請賞”，史進聽了，尋思道：

他們直恁義氣！我若拿他去解官請賞時，反教天下好漢們恥笑我不英雄。