"皇后還是安生在此參研佛法，旁的事，無須過問。"華太后斷然道。

"臣媳遵旨，倘若母后不能容人，每個夜里，臣媳會候著母后的懿旨--白綾，鴆酒，或是……"

"皇嫂不必等候母后的懿旨。"輕細的嗓音，仿佛冰水浸過那般冷酷瘆人。

內堂一立一跪的兩人聞言，霍地轉眸而來，但見湘君公主走來，眸中幾許清寒。

寧歌勾出一記柔美的冷笑："母后想要誰死，誰也躲不過，皇嫂，是不是？九華殿侍候皇兄的宮人皆已處死，皇嫂是生是死，全憑母后一句話。母后，生，還是死？"

望著女兒有恃無恐的目光，華太后心中雪亮--女兒要保下秦弦。

如果秦弦身死，與女兒之間的裂痕恐無修復之日，她太清楚女兒的脾性--若是狠心起來，女兒絲毫不亞于己。

一番曲折心念，華太后悠聲緩緩道："你皇兄已去，皇后移至香木堂參研佛法，我甚感欣慰，今起，皇后秦氏封'燕國夫人'，禁足香木堂。"

秦弦垂首幽然一笑："謝母后恩典。"

寧歌斂衽行禮："兒臣恭送母后。"

華太后拂袖而去，鳳袍曳地逶迤，行過，冷風拂面。

秦弦仍舊跪在蒲團上，一襲青衫圍住如玉秾滑身子，尤顯裊裊凄楚；一頭青絲只以翠色錦帕縛住，往昔嫵媚容顏褪盡妖冶，惟余清素與簡約。

"謝公主。"她手挽檀木佛珠，一顆顆地捻動。

"皇嫂放心，我絕不會讓母后下手。"寧歌笑意溫潤。

"公主為何救我？公主不是該恨我的嗎？"秦弦不解地問道。

寧歌立于窗前，閑看前庭青碧古木，枝干遒勁高拔，碧葉深淺層疊，碧壓壓地籠罩了整片天地。她無聲地冷笑："你只不過是母后的棋子。"

秦弦微微闔目，一行清淚滑了下來："自用了相思香與焚心散，陛下性情大變，我傳太醫(yī)來瞧，太醫(yī)只說陛下夙夜焦慮、憂情過甚，只需靜養(yǎng)便可。服了幾副藥，陛下果有好轉。未曾料到陛下的病癥如此反復，數(shù)次下來，三名太醫(yī)皆言如此，此時我方明白，那些太醫(yī)聽命于母后，怎會診治陛下？"

語聲平靜如微風拂柳，卻是極力地壓抑著內心的悲愴與悔恨。

眉眼酸熱，寧歌垂下墨睫，珠淚隨之落下："事已至此，皇嫂無須自責。"

那時，她決意斬斷本不該發(fā)生的癡戀，決意避開二哥。若非如此，或許便可發(fā)現(xiàn)二哥并非身染惡疾、而是持續(xù)不斷地中毒……二哥的離去，她也推了一把，她也是兇手之一，正如皇兄寧澤七竅流血而亡，她是間接的兇手。

秦弦兀自說下去："陛下日漸萎靡憔悴，神思倦怠，時常認不得人，在滄浪行宮療養(yǎng)的時候，我沒有再用相思香與焚心散，陛下氣色大好，跟以往沒有兩樣，此時我才懷疑會不會是相思香與焚心散的緣故?；貙m后，我再也不敢用，然而，母后早已曉得我的一舉一動，我不用，自有內侍悄悄給陛下用。那內侍是生手，用量多了，陛下……陛下毒氣攻心……"