宗法倫理至今仍然是世俗社會(huì)行事的基本準(zhǔn)則，它對(duì)民間百姓的懾制作用在許多時(shí)空層面上要超過國(guó)家法。宗法意識(shí)是傳統(tǒng)文化化約和消解法治精神的最主要因素。宗法意識(shí)對(duì)法治建設(shè)的阻礙作用甚至要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過等級(jí)觀念。不少學(xué)者認(rèn)為國(guó)家法要尊重民間法（鄉(xiāng)規(guī)民約），而所謂的“民間法”大多不過是一些宗法倫理規(guī)范。

宗法家族意識(shí)是傳統(tǒng)文化、儒家倫理的基本內(nèi)核，“儒家以孝弟二字為二千年來(lái)專制政治與家族制度聯(lián)結(jié)之根干，而不可動(dòng)搖”，“孝弟也者，其為仁之本與”，“親親，仁也；敬長(zhǎng)，義也；無(wú)他，達(dá)之天下也”。仁，孔子學(xué)說(shuō)之主要范疇。儒家的三綱五常：“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長(zhǎng)幼有序，朋友有信”，其中有三倫是講家庭關(guān)系的，其源起的五教囊括的則全是家庭血緣關(guān)系，《史記·五帝本紀(jì)》：“舜……舉八元，使布五教于四方：父義、母慈、兄友、弟恭、子孝?！毖夑P(guān)系是聯(lián)結(jié)家族社會(huì)的基本紐帶。背離它，則是不仁、不義，則會(huì)禮崩樂壞，社會(huì)失序?！熬缄P(guān)系，官民關(guān)系，以及各種統(tǒng)治與被統(tǒng)治的關(guān)系，都采取著家長(zhǎng)制下的父子關(guān)系的形態(tài)，于是‘孝弟’也就成了‘忠君’的基本觀念。”政治專制乃是以家庭專制為基礎(chǔ)，國(guó)是家的擴(kuò)展，忠是孝的延伸，“其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣”，講的就是這個(gè)邏輯，唐太宗講：“君臣之義，同于父子”，亦是這個(gè)道理。孝可以移作忠。

儒家傳統(tǒng)要求父慈、子孝、兄良、弟弟、夫義、婦聽、長(zhǎng)惠、幼順。尤其是子女應(yīng)絕對(duì)孝順父母，“天地之性，人為貴，人之行莫大于孝”，“子孫本以恭謹(jǐn)孝順為主，所以對(duì)父母有不遜侵犯的行為皆為社會(huì)和法律所不容，不孝在法律上是極重大的罪，處罰極重?！缎⒔?jīng)》云五刑之屬三千，罪莫大于不孝……齊、隋以后不孝更成了十惡不赦的重罪，標(biāo)明于卷首名例中。”而且這是片面的、絕對(duì)的孝，正如君不君，臣不可以不臣一樣，父不父，子不可以不子。卑幼歐殺尊長(zhǎng)，無(wú)論過錯(cuò)，難逃死罪，而尊長(zhǎng)非理歐殺卑幼，罪甚輕，明清時(shí)期的法律皆止杖一百，過失殺死且得不論。歷代法律還嚴(yán)格制裁子孫告祖父母、父母的行為，而不管他們行為的對(duì)錯(cuò)與否。儒家極力反對(duì)父偷羊子告之的做法，主張“父為子隱，子為父隱”，認(rèn)為“直在其中矣”。儒家的宗法家族倫理是不問是非及公平與正義的，而在于維護(hù)家長(zhǎng)的絕對(duì)專制；儒家化的傳統(tǒng)法律所重的亦是綱紀(jì)倫常，而非是非公平。在這種宗法社會(huì)中是無(wú)法自然生成公平、正義之法治精神的。而在古希臘，差不多與孔子同期具有同等顯赫聲名的哲學(xué)家蘇格拉底的學(xué)術(shù)思想則蘊(yùn)含著豐富的公平、正義、自由和權(quán)利等法治思想。蘇格拉底本人棄生擇死的故事對(duì)我們今天的法治建設(shè)仍然意蘊(yùn)深遠(yuǎn)。