跨兩道坎——把握市場脈搏

2008年年底，中國即將發(fā)放3G牌照的“風聲”越來越密集。胡浩意識到，3G網(wǎng)絡(luò)開通后，無線數(shù)據(jù)傳輸?shù)奶崴賹橄M電子產(chǎn)品催生更多的應(yīng)用，屆時，市場上對消費電子產(chǎn)品的需求，無論是整體數(shù)量還是種類，都會出現(xiàn)井噴式的增長。這對于為消費電子產(chǎn)品提供軟件平臺的微軟嵌入式部門而言，無疑是絕佳的市場機會。

在ATC的力爭之下，微軟總部設(shè)立了一個代號為“卡什米爾”（Cashmere）的項目——開發(fā)Windows CE 7。0之前的6。5版本，以滿足中國及亞洲其他國家和地區(qū)的需求。這在微軟的產(chǎn)品開發(fā)史上并不多見。

以提供Windows操作系統(tǒng)立足行業(yè)的微軟公司，在提供嵌入式操作系統(tǒng)時，使用的同樣是平臺供應(yīng)商的思路——整合各方需求，推動產(chǎn)業(yè)鏈共同發(fā)展。一臺大小不過幾英寸的消費電子設(shè)備，其背后卻是復(fù)雜的產(chǎn)業(yè)鏈。

對手機平臺版本而言，市場意味著兩部分人：一是“潮人”一族，他們喜愛使用各種電子設(shè)備，是產(chǎn)品的最終使用者；一是合作伙伴，包括硬件設(shè)備制造商、電信運營商、芯片廠商和互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商等。不同于微軟的桌面操作系統(tǒng)及用于手機的Windows Mobile操作系統(tǒng)，嵌入式系統(tǒng)運行于芯片之中，最終用戶看不到該產(chǎn)品的“痕跡”。這就意味著，合作伙伴的需求尤為重要——它們有可能比CID更了解最終用戶。

在項目開始之初，同事們很少在ATC的辦公室中看到胡浩的身影。他和幾位團隊成員忙于走訪產(chǎn)業(yè)鏈中的各個合作伙伴。胡浩稱這項工作“很有挑戰(zhàn)性，但收獲巨大”。每次走出一個合作伙伴的大門時，他感覺自己離用戶更近了一步。

了解用戶需求在ATC是一個兩階段工程：市場調(diào)研和發(fā)現(xiàn)需求是第一步，而“用戶情景”（User Scenario）模擬以深入掌握用戶體驗則是第二步。ATC通過“用戶情景”模擬關(guān)注于如何為最終消費者提供更好的用戶體驗，以及如何提升消費者對互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的體驗。

市場調(diào)研和“用戶情景”模擬為胡浩和他的團隊帶來了一些意料之外的收獲。QQ與MSN之爭就是一個很好的例子?！拔覀儼羊v訊的QQ集成進去了，MSN也在里面。”胡浩說。盡管微軟的MSN和QQ是競爭對手，但調(diào)研結(jié)果表明：“潮人”們更多地通過QQ與朋友聯(lián)系，他們使用電子設(shè)備往往是在非工作時間，而MSN更多地充當著他們工作中的聯(lián)絡(luò)工具。根據(jù)“市場導(dǎo)向”原則，胡浩和他的同事們在產(chǎn)品中集成了QQ，因為他們相信，開發(fā)的首要宗旨應(yīng)該是“提供用戶正在使用的東西”。

另一個例子是GPS導(dǎo)航儀定位查詢功能。3G推出之后，有開發(fā)人員提出可以為GPS導(dǎo)航儀增加一項功能：通過3G網(wǎng)絡(luò)進行定位、查詢。這個看似合理的建議在“用戶情景”模擬中被否定，原因是人們并不希望為GPS單獨支付3G流量費，他們更愿意使用手機定位，然后把信息通過藍牙傳遞給GPS，“反正本來手機每個月都要交費”。

通過市場調(diào)查發(fā)現(xiàn)最終用戶的真實需求（Moment of Truth），然后準確地定義“用戶情景”，胡浩認為，這僅僅是過了第一道坎。接下來他們面臨的第二個挑戰(zhàn)是：如何把各方需求，包括最終用戶的需求和合作伙伴的需求轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品的特性。

在“卡什米爾”項目中，他們發(fā)現(xiàn)，消費電子產(chǎn)品廠商遇到了一個普遍的難題，即軟件用戶界面的美觀和易用性難以很好地結(jié)合，導(dǎo)致消費者整體體驗糟糕。

廠商慣常的做法是：由界面設(shè)計師（UI設(shè)計師，通常是藝術(shù)專業(yè)人員）畫出界面圖，然后交給軟件開發(fā)工程師將其轉(zhuǎn)換成代碼。這樣做的局限是軟件工程師難以理解UI設(shè)計師的意圖，難以實現(xiàn)最佳效果，或者UI設(shè)計師受編程要求的束縛，難以發(fā)揮設(shè)計思路。如果廠商試圖在藝術(shù)體驗和性能體驗中找到更好的平衡，就要以延長開發(fā)周期為代價——對瞬息萬變的消費電子市場而言，產(chǎn)品上市時間的早晚，有時哪怕只相差一周，也將是致命的因素。

了解到合作伙伴的迫切需求后，ATC決定在“卡什米爾”項目的開發(fā)中解決這一難題。他們獨創(chuàng)性地采用了微軟的“Silverlight”（銀光）技術(shù)——這是微軟于2009年前發(fā)布的一項技術(shù)，旨在解決UI和性能之間的矛盾，但過去只用在PC上。現(xiàn)在，胡浩和他的團隊決定讓“銀光”也照耀到嵌入式平臺上。通過與微軟總部“銀光”的負責部門緊密合作，他們實現(xiàn)了對這一技術(shù)的優(yōu)化，使其適應(yīng)嵌入式平臺的環(huán)境。

“除了‘銀光’，我們這次還用到了大量的內(nèi)部技術(shù)，跨部門的合作必不可少?！焙普f。