對(duì)于錢(qián)學(xué)森來(lái)說(shuō)，公眾對(duì)他的行李發(fā)生興趣的這一時(shí)機(jī)，壞得不能再壞。從時(shí)間點(diǎn)上，它恰好與威因鮑姆出庭受審的時(shí)間重合。那件案子從8月30日開(kāi)始審理，一直持續(xù)到9月中旬。

軍方很早就開(kāi)始對(duì)錢(qián)學(xué)森和他的共產(chǎn)黨活躍分子朋友們產(chǎn)生了懷疑。20世紀(jì)40年代早期，陸軍情報(bào)部門(mén)也受到過(guò)關(guān)于錢(qián)學(xué)森是共產(chǎn)黨的“指控”，但是并沒(méi)有采取措施，撤銷(xiāo)他的機(jī)密許可證。與之相反，錢(qián)學(xué)森卻被準(zhǔn)許參與那些列為“保密”、“機(jī)密”甚至是“絕密”的項(xiàng)目。很顯然，當(dāng)時(shí)的政府認(rèn)為，像錢(qián)學(xué)森和威因鮑姆這些人的科學(xué)能力，遠(yuǎn)比潛在的泄密風(fēng)險(xiǎn)重要得多。

對(duì)威因鮑姆來(lái)說(shuō)，審判結(jié)果相當(dāng)糟糕。1950年9月，他被判3項(xiàng)偽證罪成立，入獄4年，甚至不允許保釋?zhuān)驗(yàn)榉ü僦赋?，威因鮑姆此前曾經(jīng)接觸過(guò)噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的機(jī)密技術(shù)信息。

與此同時(shí)，政府官員花了不計(jì)其數(shù)的時(shí)間在審查錢(qián)學(xué)森被扣押的文件上。在托運(yùn)的行李中，有超過(guò)100本未分類(lèi)的書(shū)籍，以及大量中文、德文和俄文的科學(xué)論文、政府文件和行業(yè)報(bào)告。所有這些都需要經(jīng)過(guò)全國(guó)各地的頂尖航空專(zhuān)家的審查。光是將這些不同的文件分門(mén)別類(lèi)就已經(jīng)是一個(gè)大問(wèn)題。1950年9月5日，3個(gè)從萊特·帕特森空軍基地趕來(lái)的人花了3天時(shí)間把這些文件制成微縮照片。調(diào)查人員開(kāi)始將這些文件詳細(xì)編目，這個(gè)“錢(qián)學(xué)森圖書(shū)館”僅是目錄就足有26頁(yè)。

在錢(qián)學(xué)森的行李中發(fā)現(xiàn)的最耐人尋味的物件是9大本整理得極其仔細(xì)的剪報(bào)本，足有400多頁(yè)。剪報(bào)里是從報(bào)紙、雜志和學(xué)術(shù)期刊上收集到的與美國(guó)原子能計(jì)劃和核間諜案相關(guān)的信息。錢(qián)學(xué)森精心收集了美國(guó)歷年來(lái)的間諜審判記錄。他還保存了詳細(xì)報(bào)道那些被控為蘇聯(lián)間諜或同情蘇聯(lián)革命者事跡的報(bào)刊文章。其中甚至還有關(guān)于間諜罪的立法討論。這自然引起了調(diào)查人員的疑問(wèn)。為什么這么關(guān)心原子能和與之相關(guān)的間諜案？行李中的物品顯示出錢(qián)學(xué)森對(duì)俄國(guó)非常著迷，其中有許多向弗蘭克·馬利納借來(lái)的外語(yǔ)筆記。錢(qián)學(xué)森會(huì)不會(huì)是一個(gè)間諜？

接下來(lái)，在評(píng)估錢(qián)學(xué)森的技術(shù)文獻(xiàn)時(shí)，調(diào)查人員遇到了更大的困難。他們很難確定這些文獻(xiàn)中哪些是機(jī)密文件而哪些不是。一些部門(mén)認(rèn)為這不過(guò)是一個(gè)不錯(cuò)的個(gè)人資料庫(kù)，但卻對(duì)國(guó)家安全構(gòu)不成什么威脅。另外的一些人則對(duì)錢(qián)學(xué)森的動(dòng)機(jī)持負(fù)面看法。

來(lái)自海軍研究辦公室的一份報(bào)告或許最接近事實(shí)的真相：“這些文獻(xiàn)對(duì)于敵人的重要性，同錢(qián)學(xué)森通過(guò)多年來(lái)接觸美國(guó)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)備建設(shè)所積累到的經(jīng)驗(yàn)相比，簡(jiǎn)直可以忽略不計(jì)?！?

1950年9月7日，移民局派出兩名特工，在錢(qián)學(xué)森家中逮捕了他。事實(shí)上，幾個(gè)星期以前，逮捕證就已經(jīng)被簽署。政府官員擔(dān)心錢(qián)學(xué)森可能會(huì)潛逃出國(guó)，尤其是在威因鮑姆的偽證罪名指控被判成立、可能面臨長(zhǎng)達(dá)10年的監(jiān)禁和2萬(wàn)美元的罰款之后。在此之前，錢(qián)學(xué)森的確曾經(jīng)試圖躲過(guò)聯(lián)邦調(diào)查局特工的監(jiān)視，消失過(guò)一段時(shí)間。那時(shí)候，美國(guó)國(guó)務(wù)院甚至險(xiǎn)些給墨西哥政府拍電報(bào)，請(qǐng)求他們?cè)阱X(qián)學(xué)森逃過(guò)邊境的情況下協(xié)助抓捕。

當(dāng)移民局官員來(lái)到錢(qián)學(xué)森家中時(shí)，很明顯，錢(qián)學(xué)森根本就沒(méi)打算逃跑過(guò)。錢(qián)夫人手里抱著女兒錢(qián)永真，為來(lái)訪(fǎng)者打開(kāi)門(mén)，錢(qián)學(xué)森的兒子錢(qián)永剛“躲在墻角瑟瑟發(fā)抖”。然后錢(qián)學(xué)森就走了出來(lái)。一名特工幾年后回憶道，錢(qián)學(xué)森臉上的表情仿佛在說(shuō)：“好吧，一切終于結(jié)束了。”

移民局的人對(duì)錢(qián)學(xué)森進(jìn)行了常規(guī)的審訊，收集了盡可能多的個(gè)人信息。他們還問(wèn)及錢(qián)學(xué)森與共產(chǎn)黨的關(guān)系。錢(qián)學(xué)森重申，他從來(lái)都沒(méi)有加入過(guò)共產(chǎn)黨。這之后，兩名特工以隱瞞黨員身份、于1947年非法入境的罪名向錢(qián)學(xué)森提出指控。當(dāng)天下午晚些時(shí)候，他們向錢(qián)學(xué)森出具了逮捕證。

關(guān)于錢(qián)學(xué)森被捕的消息當(dāng)天便迅速傳開(kāi)。錢(qián)學(xué)森的朋友弗蘭克·高達(dá)德在從圣迭戈開(kāi)車(chē)前往長(zhǎng)灘的路上從車(chē)載收音機(jī)中聽(tīng)到了錢(qián)學(xué)森被逮捕的消息?！耙宦?tīng)到那個(gè)消息，我們馬上直接往他家開(kāi)，心里想著：‘天哪，錢(qián)學(xué)森有麻煩了，我們能做點(diǎn)什么？’”

“在他的臉上，出現(xiàn)了一種我以前從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的神情，”高達(dá)德說(shuō)，“他看著我的樣子，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣，都表明他的內(nèi)心受到了致命的傷害。他很懊惱自己被我看見(jiàn)身處此種境地之下。但他很有禮貌地對(duì)我表明了心境：‘非常感謝你們來(lái)看我，但現(xiàn)在你們最好離開(kāi)這里?！?

移民局特工簇?fù)碇X(qián)學(xué)森坐進(jìn)一輛早已等候在側(cè)的汽車(chē)，對(duì)他加以搜查，然后一直向南，朝著洛杉磯開(kāi)去。汽車(chē)越過(guò)一座橋，來(lái)到圣佩德羅郊外。特米諾島便位于東部的港口中。這個(gè)狹長(zhǎng)的小島原名“響尾蛇島”。1950年，這個(gè)島上已經(jīng)有了一座聯(lián)邦監(jiān)獄，一座燈塔，幾棟政府的辦公樓，以及政府雇員的宿舍。大多數(shù)在這里關(guān)押的外國(guó)人都是偷越邊境的墨西哥移民勞工，他們通常被關(guān)在里面擺滿(mǎn)架子床的大房間里。

錢(qián)學(xué)森沒(méi)有被關(guān)在那些擁擠的房間里。他的容身之處是一個(gè)帶有獨(dú)立洗手間的單人房間。一些房間有安著鐵欄桿的窗戶(hù)，可以從里面看到通往洛杉磯的隧道和圣佩德羅的居民區(qū)。

可以想象，當(dāng)錢(qián)學(xué)森被押解到這里時(shí)，他是多么憤怒和恐懼。他從來(lái)未曾有過(guò)這樣的體驗(yàn)。他所有的一切——他的學(xué)位，獲得的獎(jiǎng)項(xiàng)，開(kāi)創(chuàng)噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的功績(jī)，與美國(guó)軍方高官的交往——這些都救不了他。