本書希望能夠透過(guò)三個(gè)不同的視角來(lái)深入地了解這個(gè)行業(yè)的發(fā)展歷史。第一個(gè)視角是那些奠定這個(gè)行業(yè)發(fā)展基礎(chǔ)的創(chuàng)業(yè)者們。我們所講述的故事將起源于十九世紀(jì)，這么做其實(shí)并不代表化妝品和香水等產(chǎn)品的最初創(chuàng)造者就是這些企業(yè)家。相反，真正從無(wú)到有地設(shè)計(jì)、發(fā)明出那些讓人們更為漂亮、能改變?nèi)藗凅w味的產(chǎn)品的人，是生活在遠(yuǎn)古時(shí)代的埃及人、希臘人和羅馬人，以及中世紀(jì)的中國(guó)人、阿拉伯人和歐洲人，當(dāng)然還包括那些生活在前工業(yè)時(shí)代的社會(huì)里的人們。這個(gè)行業(yè)時(shí)至今日推出的所有產(chǎn)品中，很難找得出一個(gè)能夠稱得上真正前所未有的全新概念產(chǎn)品，只不過(guò)有些產(chǎn)品的組成成分和表現(xiàn)手法比較新而已。9

人們使用美容產(chǎn)品的歷史可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，長(zhǎng)久以來(lái)就與各個(gè)歷史階段的主流醫(yī)藥知識(shí)和宗教信仰息息相關(guān)。香水給人以感官上的愉悅，又隱藏著無(wú)盡的神秘，亙古不變地回旋在各種宗教儀式的廟堂之上，而在日常生活中，則可以治療人們的病痛，令人心曠神怡。很多人甚至強(qiáng)調(diào)說(shuō)，如果對(duì)人性的更深層次加以探尋的話，人類使用這些美容技藝的最根本的驅(qū)動(dòng)力就在于這樣一個(gè)生物學(xué)規(guī)律，那就是，人們總是希望能夠吸引更多的異性的注意，從而確保后代的繁衍和生存。認(rèn)為人們之所以苦苦追尋各種方法，竭盡全力使自己在他人眼里看起來(lái)更美麗，其根源在于人類需要繁衍生存的本能，這一觀點(diǎn)甚至可以追溯到查爾斯?達(dá)爾文率先提出的關(guān)于性別選擇的理論。在1871年首次出版的《人類的起源》一書中，達(dá)爾文就專門用一章的篇幅來(lái)談?wù)摗懊利悺边@一話題。10從那以后，越來(lái)越多的科學(xué)實(shí)驗(yàn)進(jìn)一步證實(shí)了人類的外貌和體味在生物進(jìn)化上的重要性。女性的一些特定外貌，例如干凈的肌膚和光亮的頭發(fā)，通常被認(rèn)為具有很大的吸引力，因?yàn)樗鼈兇淼氖桥运鶕碛械耐⒌纳芰Α?1人們已經(jīng)能夠意識(shí)到，每個(gè)人在日常生活中所散發(fā)出來(lái)的體味會(huì)對(duì)其選擇伴侶的進(jìn)程產(chǎn)生影響，其中一個(gè)特定的原因是人的體味給對(duì)方傳遞出一種信號(hào)，可以反射出這個(gè)人的身體狀況、免疫系統(tǒng)的狀況以及心情。12當(dāng)然，關(guān)于這樣一些生物學(xué)信號(hào)在人們的情感關(guān)系和生育能力方面所扮演的角色究竟有多么重要，仍然存在著許多爭(zhēng)論。13

本書所提及并詳細(xì)描繪的那些企業(yè)家，他們更多的努力聚焦于把人類年復(fù)一年的愿望轉(zhuǎn)化成為他們自己塑造品牌、生產(chǎn)產(chǎn)品并最終打造一個(gè)跨國(guó)大企業(yè)的動(dòng)力，對(duì)于激發(fā)普通人希望借助一些非自然的手段來(lái)提升自身魅力的欲望，這些企業(yè)家則并不承擔(dān)太多的責(zé)任。接下來(lái)的一些章節(jié)主要是探索他們的創(chuàng)業(yè)精神的根源和動(dòng)力，同時(shí)也會(huì)介紹他們究竟是如何引領(lǐng)區(qū)域性的產(chǎn)品走向世界。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，本書也希望能對(duì)人們關(guān)于創(chuàng)業(yè)家歷史的研究有所貢獻(xiàn)。從約瑟夫?熊彼特時(shí)代開始，人們就逐漸開始意識(shí)到，企業(yè)家們?cè)谕苿?dòng)各行各業(yè)不斷創(chuàng)新以及在導(dǎo)致被熊彼特視為資本主義核心的“創(chuàng)造性破壞”方面所起到的重要作用。14但是，要找到一個(gè)可以一以貫之的理論來(lái)解釋某個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家所認(rèn)為的關(guān)于創(chuàng)業(yè)精神所具有的“與生俱來(lái)的隱蔽性極強(qiáng)的特性”，這一點(diǎn)其實(shí)早就被證明是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。15關(guān)于企業(yè)家所擁有的創(chuàng)業(yè)直覺，換句話說(shuō)，關(guān)于企業(yè)家們究竟是如何超越常人敏感地捕捉到這些機(jī)會(huì)的，人們始終是知之甚少。16本書將試圖在一定程度上探尋那些獲得成功的美容化妝品業(yè)的企業(yè)家身上是否存在著一些共通的特質(zhì)，也希望借此能夠理解他們究竟是如何把握住那些機(jī)會(huì)的。