“是的，這是真的。為什么你如此困惑，如此古怪，如此不相信人，有如此多的問題？”

Sovintersport是蘇聯(lián)的一個體育組織，贊助過一系列國際體育賽事。之前我一直嘗試的都是外交渠道和旅游渠道，但是蘇聯(lián)人認(rèn)為長距離摩托車旅行是一項體育運(yùn)動。進(jìn)行環(huán)球旅行要記住的第一個教訓(xùn)是：熟知你所去地區(qū)的文化，只有這樣你才能掌握它，否則就會被排斥在外。

我真是太高興了，甚至有些不敢相信。你能相信他們嗎？他們真實(shí)的想法是什么？可能當(dāng)我到了邊境的時候他們又不讓我入境了。

但這可能是我唯一的機(jī)會。這是我夢寐以求的一次旅行，我要環(huán)游世界了！滿懷著興奮，我于1989年12月飛回紐約，計劃次年3月出發(fā)。

2 紐約

“你想環(huán)游世界嗎？”我問塔碧莎，她是我過去幾年的生活伴侶。

“他們同意了？”她問道。她和我在前一年一起穿越了巴基斯坦和印度。我們帶著兩個背包，騎一輛摩托車，行程5 000英里，她已經(jīng)愛上了這樣的旅行。

“我計劃3月份出發(fā)，離現(xiàn)在還有四個月?！蔽掖鸬?，“你要不要一起去？撒哈拉、西伯利亞，橫穿安第斯山脈，而且這次你也能去中國。”

“我的工作怎么辦？”她問道。她熱愛她的工作，她為一家小型基金會管理捐贈業(yè)務(wù)，這對剛跨出校園不久的人來說是一份相當(dāng)不錯的工作。

“辭掉工作，”我說，“這是一生難得一次的旅行?！?/p>

她的手掠過飄逸的金發(fā)，然后托著下巴陷入思考。她的一舉一動讓我著迷。

“我們怎樣才能帶夠必需物品？”她問道，“要到剛才講到的那些地方，我們需要配件、汽油、備用輪胎。”

她是對的。過去20年我一直駕駛寶馬摩托車?？紤]到令人無助的機(jī)械修理，我必須騎那種最不需要修理的摩托車。當(dāng)我查看全球?qū)汃R修理廠列表的時候，發(fā)現(xiàn)上面并不包括扎伊爾、蘇聯(lián)的西伯利亞和中國，而這些地區(qū)有綿延數(shù)千英里的路程，而且是世界上最糟糕的路段。

“最理想的情況是騎兩輛摩托車?！蔽艺f。

“可是我不會騎摩托車?！彼鸬馈?/p>

“也許你應(yīng)該學(xué)一下，皇后區(qū)有一所摩托車學(xué)校?！?/p>

她有些退縮，沒有做聲。她喜歡以當(dāng)乘客的方式和我一起旅行。根據(jù)美國摩托車協(xié)會的統(tǒng)計，騎摩托車的人90%是男性，但是這種情形正在發(fā)生變化，現(xiàn)在甚至有一些雜志都開始關(guān)注女性駕駛摩托車的情況。23歲的塔碧莎富有冒險精神，絕不遜于我以前認(rèn)識的任何女人?，F(xiàn)在我已經(jīng)40多歲了，擁有將近20年的摩托車駕駛經(jīng)驗(yàn)，而塔碧莎的駕齡剛剛開始。

“如果一輛摩托車出了問題，”我繼續(xù)說道，“旅行也不會結(jié)束。你學(xué)習(xí)駕駛課程，而且我們都報名學(xué)習(xí)寶馬的維修課程，這樣即便在叢林中拋錨，我們也能修理摩托車?！?/p>

雖然以前我們在幾次不重要的場合偶遇過，然而我第一次正式認(rèn)識塔碧莎·伊斯塔布魯克是我在哥倫比亞大學(xué)商學(xué)院教金融學(xué)的時候。那時，她的母親碧菲婭（我的一個老朋友）把她帶到我的家中，讓我引導(dǎo)她最好去商學(xué)院讀書。