在長沙，熊希齡傾力推動(dòng)成立湖南工業(yè)總會(huì)。他與陳文瑋、李達(dá)璋、饒祖榮重整電燈公司，奏請(qǐng)“外務(wù)部轉(zhuǎn)照各國政府，湘省電燈，概歸本省紳商自辦。外商不得仿設(shè)”，興辦西學(xué)西醫(yī)，形成瓷業(yè)、鐵路、礦山、航運(yùn)四大實(shí)業(yè)格局。然而，熊希齡不知道，商業(yè)不是他的歸宿。1911年，他的人生會(huì)遭遇許多變局，最終也沒能在實(shí)業(yè)家的道路上一走到底：這年的辛亥革命再度把他推向政界--出任民國內(nèi)閣總理。

不出意外，在總理的位置上，他還是無從實(shí)現(xiàn)拯救國民的理想。因?yàn)?，?dāng)絕大多數(shù)的人為自我利益孜孜以求時(shí)，一小群人過于宏大的理想是多么與環(huán)境背道而馳。此后，他全心投身慈善，用殘存的激情粉飾心中的迷夢。

一些時(shí)間過于精彩，其他時(shí)間則相形失色。公元1911年1月之于中國，如同席卷天邊的烏云，沉潛、淤積，靜默地等待著云層相撞，旋即雷奔電厲。

每個(gè)人身處其中，或茫然無措，或苦苦掙扎，抑或躊躇滿志。

黑幫商人張嘯林正從紹興趕回杭州。彼時(shí)，他由昔日一霸落魄到一文不值。他發(fā)誓東山再起，而亂世恰恰提供了絕佳的舞臺(tái)。相比之下，另一位大佬黃金榮不再是裱畫店的小小學(xué)徒。他混跡于法租界，要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，其并不光彩的商業(yè)帝國雛形初現(xiàn)。

近六十年歷史的老字號(hào)內(nèi)聯(lián)升掌柜趙廷病入膏肓。店鋪的生意大不如前，勉強(qiáng)維持生計(jì)。要不了多久，老掌柜將與世長辭，連引以為傲的朝靴也隨王朝覆滅，無人問津。

日后的金融巨子胡筆江因一樁官事，陰差陽錯(cuò)結(jié)識(shí)李鴻章家的九少爺，并引為知己。在后者力邀下，胡遠(yuǎn)赴北京，進(jìn)入交通銀行。胡筆江一表人才，工作又勤勉，加上與李家少爺頗有淵源的背景，很快得到梁士詒賞識(shí)，升為分行經(jīng)理，嶄露頭角。而販賣鴉片起家的古綏之的公子，17歲的古耕虞展現(xiàn)出驚人的經(jīng)商天分。未來的商業(yè)世界，勢必屬于年輕的胡筆江、古耕虞！

至于狀元商人張謇則無疑趕上了好時(shí)光。第一次世界大戰(zhàn)蓄勢待發(fā)，西方各國忙于備戰(zhàn)。外來競爭對(duì)手壓力趨弱，中國紡織產(chǎn)業(yè)即將迎來黃金期。張謇的“魁星”牌棉紗逐步占領(lǐng)華中市場。每當(dāng)與公司經(jīng)理劉厚生、江導(dǎo)岷談及企業(yè)未來，張謇都手舞足蹈，興奮之情難于言表。

惜乎國家不寧，在這樣一個(gè)晦暗不明的春天，卑微與高貴并存，絕望與希望交替，壓抑的激情對(duì)未來抱有莫大的渴望。新希望露出萌芽，更多的絕望則在黑夜里暗自滋長。

人人滿懷夢想，只是他們在努力掙脫夢魘的同時(shí)，對(duì)于大勢與將來，有幾個(gè)人可以清晰明了？冬天遠(yuǎn)未過去，春天依然看不到要來的跡象。