在還沒有人聽說過戴安娜·斯賓塞女士的時候，凱特的母親是六十年代生人當(dāng)中、數(shù)以百萬計的夢想要嫁給威爾士王子的年輕女人之一。作為一名年輕女子，卡羅爾·戈德史密斯——就跟戴安娜和年輕的卡米拉·尚德一樣——在臥室墻上掛著一張那時候還挺英姿颯爽的查爾斯王子的照片，跟披頭士樂隊還有米克·杰格爾的大幅海報毗鄰。

卡羅爾那平凡如沙礫的家庭背景，實在沒有辦法對未來會跟王室家族聯(lián)姻這件事給出任何暗示。凱特的外祖母，出生時名喚桃樂絲·戈德史密斯，她這一支的祖輩可以追溯至英格蘭東北部、達(dá)勒姆郡的煤田，在那兒，卡羅爾的祖輩們冒著受傷和死亡的危險，在地下數(shù)百英尺深的位置搏命勞作——工作條件就跟狄更斯在小說里所寫的一樣。如此承繼下來，凱特的祖輩們，有很多都死于貧困工人階級之中根本無從診查的疾病——其中尤為著名的疾病，乃是霍亂跟流感。

從其他方面來講，整個家族的狀況也并不太好。1881年，凱特的曾曾曾外祖父愛德華·格拉斯保羅因為在公共場合酗酒而被捕，被關(guān)入倫敦臭名昭彰的霍洛韋監(jiān)獄，頭發(fā)剃光，雙手雙腳上了鐐銬。他的父親對這樁劣跡很是不滿：凱特的曾曾曾曾外祖父托馬斯·格拉斯保羅 ，乃是這個城市里最有闖勁的治安官，逮住過很多窮兇極惡的犯罪者，把他們親手送上前往澳大利亞流放地的殖民船。再后來，米德爾頓這邊的男丁，因為第一次世界大戰(zhàn)而急劇減少：在那一輩人里面，七個男性表兄弟中的四個都死于戰(zhàn)場。

不過，凱特的家族歷史當(dāng)中，倒也出現(xiàn)過少許亮點。在她父親這邊的族系當(dāng)中，凱特跟卡通形象“彼得兔”的作者比阿特麗克斯·波特 之間有親戚關(guān)系，除此以外，還有舞臺劇女演員中的傳奇人物——艾倫特里夫人 ，名演員約翰·吉爾古德爵士 ，甚至麥當(dāng)娜的前夫——那位著名的電影導(dǎo)演蓋·里奇——都出自他們家族。同樣的，米德爾頓家同王室之間也有點極為淡薄但又令人心醉的聯(lián)系。米德爾頓家族和斯賓塞家族都是十七世紀(jì)英國政治家托馬斯·費爾法克斯 爵士的直系子孫，這就使得凱特和威廉王子成為第十五輩表兄妹。

同樣也有想方設(shè)法積攢大量財富的先輩。凱特父親這邊的曾曾曾祖父法蘭克·勒普頓 創(chuàng)立了威廉-勒普頓公司，這是一家主要生產(chǎn)紡織品的實業(yè)工廠，1884年他去世時留下了一筆產(chǎn)業(yè)，按照今日的標(biāo)準(zhǔn)來計算，這筆產(chǎn)業(yè)的估價超過五千萬美元。

1949年，當(dāng)凱特的父親出生時，勒普頓-米德爾頓的財產(chǎn)早已煙消云散。諷刺的是，成功之路并不是由比較而言一直做得不壞的米德爾頓家鋪就，反而是由養(yǎng)大了卡羅爾的、鬧哄哄的女人們來完成。在一所腌制食品加工廠里，凱特的曾曾祖母伊迪絲·戈德史密斯干著一份賴以養(yǎng)活全家的工作：丈夫死后，留下她一人來養(yǎng)活六個孩子——在一所幾近報廢的舊公寓里。伊迪絲是個煙鬼兼酒鬼，站起來只有五英尺高，體重還不到九十磅——每天晚上，她都派一個孩子到附近的酒館，去給她的水壺灌滿麥芽酒。她還是位嚴(yán)母，不止是在規(guī)誡上，用凱特的姑姥姥愛麗絲的話來講，“她會親自對她的孩子們飽以老拳?！?

伊迪絲一點一滴地給孩子們灌輸努力生存的意志。不過，卻是她的媳婦桃樂絲·哈里森——凱特的曾祖母——那野馬脫韁般的野心為米德爾頓家好幾代女人們的未來定下了基調(diào)。

自打在倫敦西郊南霍爾區(qū)一所圣公會教堂里跟伊迪絲的兒子羅納德舉行了結(jié)婚典禮，桃樂絲就已經(jīng)下定決心，打算徹底擺脫曾經(jīng)一貧如洗的生活。她什么東西都要買最好的，甚至在夫妻倆還跟伊迪絲住在一起、萬分努力才能夠收支相抵的時候也是一樣?！八莻€勢利小人——永遠(yuǎn)都覺得自己要高人一等，”她的外甥女安·特里說道。桃樂絲這個人，她的堂妹帕特·卡門評價道，她的行為舉止，就好像她“對我們其他人都十分仁慈似的”。