01 塞翁失馬

1997年夏，湖人從老冤家凱爾特人處撬來了201厘米高、有遠射、善搶斷的小前鋒里克·福克斯。一到湖人，他就永遠告別了聯(lián)盟前五搶斷手的地位，因為在這里他只需站穩(wěn)外線位置，不必冒險下手，背后那個大家伙都承包了。

首發(fā)后場范?？巳麪枴５稀き偹?，首發(fā)鋒線?？怂?、霍利，內線鯊魚。替補則由科比、費舍爾領銜后場，坎貝爾補上內線。若說1996～1997賽季湖人還只是把鯊魚倉促丟進鍋里熬湯、下料的話，那1997～1998賽季湖人聰明從容得多了，鯊魚這塊經(jīng)得起千熬萬煉的大肥肉不配些好菜，還對不起他呢。

鯊魚貴體有恙，所以錯過了1997～1998賽季揭幕戰(zhàn)。幸而湖人很爭氣，擊敗了斯托克頓缺陣的爵士，剿滅了薩克拉門托國王。第六人科比在第一場得到23分，第二場卻10投2中只有4分，幸而瓊斯、霍利們發(fā)揮穩(wěn)定。第三場對紐約，鯊魚歸來，27分鐘12投7中，17分8籃板4助攻，臨了還6犯下場。首席替補科比只有9投1中。對面的尤因抖擻精神，得了29分14籃板，然而湖人贏了，霍利、?？怂?、瓊斯、坎貝爾諸將用命，湖人六人得分上雙。鯊魚賽后并沒因為輸給尤因怏怏不樂。洛杉磯媒體看到了烏云的金邊：“鯊魚不上場，鯊魚只得了17分，諸如此類的情況，湖人依然能贏球！打敗的還是紐約！這比鯊魚得40分贏球更棒！”

隨后，鯊魚復活了。29分鐘內27分19籃板，屠滅了勇士內線?？票忍嫜a出場24分鐘內18投11中拿下25分。第三場，鯊魚37分12籃板帶領湖人攻陷了達拉斯。兩天后，在圣安東尼奧，湖人和馬刺48分鐘內拼到96平。加時賽湖人一鼓作氣打出高潮，以109比100取勝。鯊魚34分15籃板4封蓋。

當然，這一晚有些不同：湖人的籃板球輸給了馬刺。大衛(wèi)·羅賓遜27分14籃板6助攻的表現(xiàn)不遜鯊魚，而更讓鯊魚頭疼的是馬刺的21號，一個根本不像新秀的新秀。這一晚，那個新秀19分13籃板4助攻3封蓋，他和羅賓遜聯(lián)手張起的大網(wǎng)，讓鯊魚重新回憶起了職業(yè)生涯初期面對包夾網(wǎng)時的不舒服。這個人就是蒂姆·鄧肯。

截止到1997年11月19日，湖人開局已有11連勝。他們不知道失敗為何物，他們在圣安東尼奧、休斯頓、猶他這三個艱難的客場贏了球，他們血洗森林狼、小牛、勇士時吃人不吐骨頭。他們這支陣容一路狂舞下去，還能連勝多少場？沒人知道了。11月19日擊敗森林狼后，湖人隊得到消息：鯊魚又受傷了。于是，在一貫送勝利的同城提款機對手快船身上得到12連勝后，湖人輸給了邁阿密。

鯊魚這次歸來，是在1998年1月2日。他替補出場，面對大山穆托姆博領銜的鷹隊。本來只想疏松筋骨，可看見對面的冤家小白臉克里斯蒂安·雷特納就來氣。24分鐘他14投10中，得到22分9籃板，讓鷹隊內線天翻地覆。臨了他打哈哈：“7罰2中？手感不好罷了。我可是每天在練哪！”

他心情沒法不好，因為他受傷時，湖人11戰(zhàn)全勝領跑聯(lián)盟；他歸來時，湖人24勝7負，依然是西部首席。

這一個半月，瓊斯、范?？巳麪?、坎貝爾、霍利、?？怂箓兙拖?995～1996賽季初的魔術似的，窮人的孩子早當家，自種自收，也算逍遙，各自打出身價。當然，星光最爛漫的，是另一個人——科比。

這是他的第二個賽季。留起毛茸茸頭發(fā)的他成為湖人的第六人，在里克·?？怂?、埃迪·瓊斯疲憊之時見縫插針地上場奪分。他搶斷、跳投、切入，以及一如既往的——扣籃。