Chapter 3是否真有"機(jī)會(huì)平等"這件事？

政界人士和商界領(lǐng)袖都非常樂(lè)于談?wù)?機(jī)會(huì)平等"這個(gè)問(wèn)題。

經(jīng)濟(jì)機(jī)會(huì)應(yīng)該是公平的，政治權(quán)力應(yīng)該是公平的，醫(yī)療保健的享有權(quán)應(yīng)該是公平的，追求幸福的成功幾率也應(yīng)該是公平的。在理想世界中，一切都應(yīng)該是公平的。

但我們并非生活在理想世界中。

我們這個(gè)世界雖然復(fù)雜、迷人、美麗，但卻并不理想。在現(xiàn)實(shí)世界中，這種虛構(gòu)的機(jī)會(huì)平等，只不過(guò)是個(gè)永遠(yuǎn)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的愿望。從最樂(lè)觀的角度講，它是人們?yōu)橹畩^斗的目標(biāo)，從最悲觀的角度講，它會(huì)變成空洞的陳詞濫調(diào)，就像"第二十二條軍規(guī)"或"超完美風(fēng)暴"這種我們很熟悉的詞語(yǔ)一樣，無(wú)需太多思考就可以脫口而出。

就像完美的圓，機(jī)會(huì)平等只存在于柏拉圖式理想當(dāng)中。現(xiàn)實(shí)生活并非那樣純凈。運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上總會(huì)有主客隊(duì)之別和勝負(fù)之分。生意場(chǎng)上，總有人占盡天時(shí)地利并廣聚人脈，也總有人欠缺這些優(yōu)勢(shì)。政壇中，總有人能夠呼風(fēng)喚雨，而其他人則只能望而興嘆。在物質(zhì)生活、醫(yī)療條件，甚至預(yù)期壽命方面，在非洲村莊或印第安人保留地出生的孩子，會(huì)比在美國(guó)康涅狄格州郊區(qū)出生的孩子，面臨著更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

這一切既不公平也不合理，這一切應(yīng)引起良知者的不安。

但這里還有一線希望。認(rèn)識(shí)到這種不公平之后，我們應(yīng)當(dāng)受到激發(fā)，并竭盡所能去創(chuàng)造機(jī)會(huì)平等的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境。而為了爭(zhēng)取平等和公正所付出的努力，可以減弱我們一直在討論的"恩賜罪惡感"對(duì)內(nèi)心的侵蝕。

母親很早就讓我明白，我們應(yīng)當(dāng)承認(rèn)生活的不公平，并盡微薄之力來(lái)弱化這種不公平。她總是讓我多看看這個(gè)世界，靠自己歸納出心得，而非采取長(zhǎng)篇大論的說(shuō)教。

同樣，母親也很重視讓我參加各種教會(huì)和不同宗教的儀式，她認(rèn)為有必要讓我認(rèn)識(shí)到人們的出生境遇千差萬(wàn)別。她的朋友來(lái)自社會(huì)各個(gè)階層，有時(shí)她會(huì)帶我一起去探訪小鎮(zhèn)中某個(gè)人們認(rèn)為"不好"或"貧窮"的地方。顯然，這些街區(qū)里的人也有著相同的血脈，內(nèi)心里也涌動(dòng)著愛(ài)潮，腦海中也激蕩著夢(mèng)想，只是他們的出生環(huán)境壓抑了他們的潛力。