《韓非子》上記載有"買櫝還珠"的故事：

楚國(guó)有一個(gè)商人想把他的珍珠賣給鄭國(guó)的人。珍珠用木蘭制成的盒子裝。他用桂椒來(lái)熏盒子，并且用精美的珠玉點(diǎn)綴于盒子之上，還用翠鳥(niǎo)的羽毛裝飾盒子。一個(gè)鄭國(guó)人看到這么精美的盒子，花重金買下珠寶，卻把里面的珠寶還給楚國(guó)人，自己拿著這個(gè)精美的盒子走了。

鄭人只重外表而不顧實(shí)質(zhì)，使他做出了舍本逐末的不當(dāng)取舍。人們?cè)谧鬟x擇的時(shí)候，往往只看重眼前的利益，"蠅頭小利"就會(huì)讓人喪失最大的理性。鄭國(guó)人被精美的盒子所吸引，卻忽視了珍珠才是最珍貴的東西。

《圣經(jīng)》中記述了這樣一個(gè)有關(guān)繼承權(quán)的故事：

在西方，長(zhǎng)子擁有繼承家族一切權(quán)利的資格，這就是長(zhǎng)子權(quán)。猶太族長(zhǎng)以撒有兩個(gè)兒子，哥哥叫以掃，弟弟叫雅各。兩兄弟長(zhǎng)大后，以掃好動(dòng)，常外出打獵；雅各有心機(jī)，常在家里幫助料理家務(wù)。

有一天傍晚，以掃打獵回來(lái)，又饑又渴，看見(jiàn)弟弟雅各在熬紅豆湯，就對(duì)他說(shuō)："我餓極了，給我喝點(diǎn)紅豆湯吧！"雅各說(shuō)："你要喝湯，就把你的長(zhǎng)子權(quán)給我。"以掃說(shuō)："我都要餓死了，要這長(zhǎng)子權(quán)有什么用呢？"于是，他便按雅各的要求，對(duì)天起誓，把長(zhǎng)子權(quán)給了雅各，換來(lái)餅和紅豆湯。以掃吃飽喝足后，起身走了。

以掃哪里想到，為了這碗紅豆湯，他的后裔便注定要服侍雅各的后裔。

紅豆湯代表眼前的小利益，而繼承權(quán)才是長(zhǎng)遠(yuǎn)的大利益。庸俗的人容易為了眼前的小利益而丟掉長(zhǎng)遠(yuǎn)的大利益。因此，人們?cè)谧鍪聲r(shí)不應(yīng)該只停留在眼前的利益上，而要有長(zhǎng)遠(yuǎn)的打算。

其實(shí)對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，為紅豆湯放棄繼承權(quán)的故事不勝枚舉。某教授曾經(jīng)舉例說(shuō)，山西某市以幾千萬(wàn)的價(jià)格賣掉價(jià)值兩個(gè)多億的國(guó)有企業(yè)就是為了一碗紅豆湯而出賣了長(zhǎng)子權(quán)。他認(rèn)為，在國(guó)有企業(yè)的改革中，賣掉中小國(guó)企是正確的。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，由企業(yè)或個(gè)人獲得或使用國(guó)有資源也是正常的。但如果政府僅僅為了得到些許收入而低價(jià)賣掉國(guó)有企業(yè)或國(guó)有資源，那就是為一碗紅豆湯而放棄了人民的長(zhǎng)子權(quán)。

關(guān)于紅豆湯與繼承權(quán)的關(guān)系，很多人并不是不清楚。作為理性經(jīng)濟(jì)人，任何人都會(huì)選擇繼承權(quán)而不是紅豆湯，因?yàn)槔^承權(quán)的重要性和價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于紅豆湯。但是，當(dāng)紅豆湯擺在人們面前的時(shí)候，人們往往被紅豆湯的美味所吸引，此時(shí)對(duì)于自己而言的大利益"繼承權(quán)"早已經(jīng)被拋至九霄云外。

換一個(gè)角度說(shuō)，也并不能認(rèn)為選擇紅豆湯就不符合理性經(jīng)濟(jì)人理論，其實(shí)這就是人的有限理性。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)的情況下，以掃十分口渴和饑餓，要紅豆湯就是他的理性選擇。但是從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，這樣的理性選擇無(wú)疑是不理性的。

在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，我們既要看到短期利益，更要看到長(zhǎng)期利益，必須經(jīng)過(guò)理性思維，作出自己的選擇。為紅豆湯而放棄長(zhǎng)子繼承權(quán)，無(wú)論怎樣都不是明智的選擇。