但白鴿票是地地道道的中國彩票，它與圍姓博戲相去甚遠(yuǎn)，與山票的戲法最為接近。白鴿票也是圈字，只是可供圈畫的字較少，僅80個字，故有“八十字有獎義會”之稱。字源與山票一樣，也是來源于《幼學(xué)千字文》，從“天地玄黃”到“鳥官人皇”。投買者圈10個字為一票，開彩開出20個有效字，以中字多少決定是否中彩及彩金等級。

白鴿票名稱的來由，是利用白鴿開彩，８０個字卷成小球，白鴿銜出２０個小球，就是所開的字。這種開字法簡單公平，白鴿只需稍加訓(xùn)練就會去銜那些吃不得的紙團(tuán)。

中原賭界人士，一直譏諷廣東賭博是白丁博錢（舊指沒有功名之人為白丁，功名多以求學(xué)科舉獲得，白丁又特指文盲），博戲的品味太低，白鴿銜字只能顯出廣東人的“愚蠢”。后來廣東較流行師爺查字開彩。查字規(guī)矩繁雜，非儒生開字不可，師爺依規(guī)查字，無法作弊。字分上下層，如“寒來暑往”，以“秋收冬藏”對；“金生麗水”，以“玉出昆崗”對。對應(yīng)字不能開齊（即全部入選），有諸多的限制。師爺開出的字，逐一懸掛于堂（事先備好寫有字的錦幟），供人核對，開字越往后，勝負(fù)越明朗，氣氛也就越緊張。開字完畢，燃放爆竹。 白鴿票的彩金分成六等，它不像圍姓、山票、鋪票那樣，以圈畫勝字?jǐn)?shù)量多寡論定彩金等級，白鴿票的勝負(fù)是事先確定的：若中10字（全中）得十兩銀，中9字得五兩，中8字得二兩五錢，中7字得五錢，中6字得五分，中5字得五厘，以下皆為輸。白鴿票開彩，往往會空缺頭彩甚至二彩；當(dāng)然有時會出現(xiàn)數(shù)個頭彩，令一會總票資不夠付彩，票商就要墊出老本。

白鴿票一票賭注三厘銀，一千票為一會（以票面的號碼為憑，票局不可賣出逾一千號的票），賣滿一千票即可開彩（也可積累若干會，到指定日期連開數(shù)會）。若中頭彩，可得相當(dāng)一票賭資３３３倍的重彩。與山票、鋪票一樣，是一種“一兩博千金”的賭法。

但與山票、鋪票還有不同。山票、鋪票是賭徒互博，看誰贏得總額不變的彩金；作為莊家一方，所提取的毛利也是固定的，賭商可謂包贏不輸。而白鴿票是莊家與賭徒對博，盡管派彩的等級數(shù)量有利于莊家，莊家仍有背運(yùn)的時候，不但賠光所有投買者的賭注，還會蝕老本。當(dāng)然這種情況很少，最終的大贏家仍是坐莊的賭商。

白鴿票在清末就在中南、東南廣為流傳，并且沖出國門，傳到美洲大陸。到民國時，開彩除銜字法、查字法外，多流行搖珠法。白鴿票在澳門，從誕生起一直到今天，都是熱門彩票，開字法采用電腦，故稱電腦白鴿。

晚清時廣東賭業(yè)的發(fā)展不是一帆風(fēng)順的，禁賭的呼聲與開賭一樣熾熱。

時開時禁

大清律例嚴(yán)禁賭博，不過酷律是一回事，執(zhí)行又是一回事，原因是上至朝廷官員、下至衙門差丁都好賭。賭風(fēng)盛行，賭徒遍地，但沒有人敢公開聚賭，賭館皆是沒有招牌的地下賭館，賭商是一種不合法的身分。

１８６１年，廣東首開圍姓公賭，籌款用于修復(fù)貢院。官府申明：只許承辦兩年，下不為例。兩年期滿，果然停辦，但圍姓私賭卻風(fēng)風(fēng)火火流行于民間。

同治二年（１８６３年），郭嵩燾出任廣東巡撫。其時，經(jīng)鴉片戰(zhàn)爭和太平天國運(yùn)動雙重打擊，清廷國庫和廣東省庫空虛，雖然貢院靠圍姓扶持得以修葺，但廣東的清軍卻匱乏軍餉給養(yǎng)。郭嵩燾決定拿賭商開刀，他先出禁賭告示，后查獲天和等圍姓賭館。郭嵩燾判罰14萬兩銀充作軍餉，被罰的賭商為保身家性命，皆如數(shù)繳清罰款。