袁世凱之所以重新得以賞識(shí)，還有一個(gè)說(shuō)法是袁世凱在甲午戰(zhàn)敗后，迅速主動(dòng)向清流派領(lǐng)袖、軍機(jī)大臣、總督大臣李鴻藻靠攏，主動(dòng)稟帖，報(bào)告前線軍情，陳述戰(zhàn)后重新振作之策等，遂得李鴻藻激賞。袁世凱給李鴻藻稟帖，說(shuō)是主動(dòng)投靠，不為過(guò)。但也絕非無(wú)中生有硬巴結(jié)。據(jù)孔祥吉、村田雄二郎考證，李鴻藻與袁世凱父輩早有往來(lái)，并且關(guān)系十分密切，尤其是袁保恒、袁保齡，同李鴻藻之關(guān)系更是不同一般。中法戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，袁保齡非但向李鴻藻推薦劉銘傳等人才，而且還請(qǐng)李氏對(duì)其子侄輩勤加“訓(xùn)迪”，多予關(guān)照。袁保齡在致李氏信中稱“世路榛荊，微函丈前不敢妄陳天事也”。據(jù)此可見(jiàn)，袁保齡與李鴻藻之關(guān)系密深，迥非尋常。袁世凱在朝鮮期間，也與李鴻藻偶有書(shū)信往來(lái)，只是礙于當(dāng)時(shí)自己是李鴻章一手提拔的，屬李鴻章的門(mén)人，不敢過(guò)多與李鴻藻來(lái)往。但當(dāng)甲午戰(zhàn)敗后，袁世凱知道李鴻章失勢(shì)，轉(zhuǎn)向?qū)で笮碌目可?，主?dòng)、勤快拜訪李鴻藻，稟帖條陳，并以父輩之關(guān)系，拉近距離。所以當(dāng)亦是清流派骨干的張佩綸對(duì)袁世凱多有抨擊時(shí)，作為清流派領(lǐng)袖的李鴻藻保持了沉默，反而對(duì)袁世凱“英氣逼人，即議論亦頗有可采”（小站編練定武軍的胡燏棻語(yǔ)）印象頗深。于是，李鴻藻自然也成為袁世凱戰(zhàn)后躲開(kāi)問(wèn)責(zé)，反倒得以賞識(shí)重用的關(guān)鍵人物。李鴻藻還上奏朝廷稱袁：“家世將材，嫻熟兵略，如今特練一軍必能矯中國(guó)綠防各營(yíng)之弊?！?

袁世凱能得光緒帝賞識(shí)，還有一說(shuō)法是翁同龢極力推薦的。據(jù)翁的日記記載，袁世凱在獲得練兵職務(wù)前曾三次上門(mén)拜訪。翁同龢對(duì)袁世凱的評(píng)價(jià)，也由“開(kāi)展而欠誠(chéng)實(shí)”，改為“不滑，可任也”。翁同龢乃帝師，深得光緒帝信任，聲望很高，光緒帝的改革措施多出于翁。袁世凱拜訪翁同龢后，翁在光緒帝面前自然對(duì)袁世凱多有美言。但翁同龢與慈禧太后關(guān)系一般，甚至已有帝后之爭(zhēng)之矛盾，翁不會(huì)到慈禧面前為袁世凱舉薦。

袁世凱得到慈禧的賞識(shí)，估計(jì)與榮祿的舉薦是有直接關(guān)系的。榮祿是慈禧的寵臣，與慈禧關(guān)系非同一般，在慈禧還沒(méi)成為皇妃時(shí)，她就是榮祿的情人。在慈禧執(zhí)政初期，有次慈禧從熱河回京途中遇險(xiǎn)，榮祿騎馬前去救援，她才得以脫險(xiǎn)。光緒二十年（1894年），慈禧60歲大壽，榮祿由西安將軍任上回京祝壽而被留在督辦軍務(wù)處。督辦軍務(wù)處是清政府新成立的一個(gè)中央軍事機(jī)構(gòu)，完全由皇族掌握，而榮祿是其中的核心人物。袁世凱為了能進(jìn)督辦軍務(wù)處，到榮祿處走動(dòng)是少不了的。榮祿對(duì)袁世凱也較為賞識(shí)，特別是讀了袁世凱的兵書(shū)后，更是覺(jué)得人才難得。榮祿不但答應(yīng)提攜袁世凱，還收袁世凱為自己的門(mén)生。這樣，榮祿向慈禧舉薦袁世凱就完全可能了。

袁世凱為了躲開(kāi)問(wèn)責(zé)，躲開(kāi)去浙江溫州任職（袁于甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前的1893年升任浙江溫處道，未赴任，留朝鮮），進(jìn)入自己所熟悉、擅長(zhǎng)的軍務(wù)部門(mén)任職，確實(shí)花了一番心思。他上下活動(dòng)、打點(diǎn)是少不了的。李蓮英也是他巴結(jié)的對(duì)象。袁世凱通過(guò)友人阮忠樞，拜訪了李蓮英的弟弟（阮忠樞就住在李蓮英弟弟家），進(jìn)而拜訪了李蓮英。袁世凱的女兒袁靜雪在回憶袁世凱之所以能經(jīng)辦“小站練兵”時(shí)說(shuō)，袁當(dāng)時(shí)是走了內(nèi)線的，“李蓮英是起了很大的作用的”。