甲午戰(zhàn)敗，讓中國陷入更加嚴(yán)重的危機(jī)中，帝國主義列強(qiáng)加緊瓜分中國，擴(kuò)張?jiān)谌A利益?！爸袊兂闪艘粋€(gè)甜瓜，每個(gè)國家都想從這里切得一片?！保ù褥Z）面對(duì)甲午戰(zhàn)敗的混亂，面對(duì)弱國無外交的局面，清廷內(nèi)部在責(zé)備李鴻章指揮不力的同時(shí)，也意識(shí)到自身的問題嚴(yán)重，尤其是光緒帝，也意識(shí)到維新、圖強(qiáng)的重要性，因?yàn)樵诩孜鐟?zhàn)爭中，他還滿懷愛國激情，堅(jiān)決主張與日本一決雌雄?？上×?，而且最后還不得不割讓國土給小日本。這樣的奇恥大辱，一定要報(bào)，矢誓要發(fā)奮為雄，找出一條救國的道路。所以，當(dāng)他看到充滿朝氣的奏折時(shí)，心中大喜，立志要進(jìn)行改革，使國家富強(qiáng)。朝中也有一些大臣，對(duì)甲午戰(zhàn)敗異常氣憤，渴望改革除弊，以強(qiáng)盛國力，報(bào)仇雪恨。這些都引發(fā)了朝廷對(duì)維新改革的重視。袁世凱雖然因?yàn)榭陀^上引發(fā)了甲午戰(zhàn)爭，但戰(zhàn)敗的責(zé)任不在他。光緒帝，甚至慈禧對(duì)袁世凱早有耳聞，知道袁確有些才略，在朝鮮期間也有出色表現(xiàn)。所以當(dāng)有人向光緒帝、慈禧推薦袁世凱時(shí)，他們一下子就認(rèn)可了，尤其是光緒帝對(duì)袁世凱更是寄予了厚望。于是，這也就有了袁世凱在戰(zhàn)敗后，不但能躲過戰(zhàn)爭的牽連，反而迅速得到賞識(shí)的原因。

朝鮮戰(zhàn)敗，給國人以震驚。清廷中，責(zé)備聲四起，李鴻章自然備受煎熬，被革去了直隸總督和北洋大臣的職位。而袁世凱，自然也因?yàn)楦铠櫿碌拿芮嘘P(guān)系，處境十分不妙。但最后袁世凱并沒有因?yàn)檫@些而受牽連，躲過了問責(zé)，并且不久就被清廷破格拔擢。那么是誰在這關(guān)鍵時(shí)刻保舉了袁世凱呢？對(duì)于這個(gè)問題，史學(xué)界眾說紛紜，似是而非。有人認(rèn)為，是日本首相伊藤博文與李鴻章在《馬關(guān)條約》談判時(shí)對(duì)袁贊賞頗有關(guān)系，即伊藤博文稱“以袁世凱之才，僅任無足重輕小事，無怪無人才也”。于是“清之朝野上下，睹我伊藤氏答李鴻章之言，皆以袁世凱為一時(shí)人杰，于是袁世凱三字，遂振振有聲”。也就是說，當(dāng)時(shí)，因?yàn)橐撂俚囊环澝乐~，朝野上下便知袁乃人杰，“留心人材者，咸欲一睹其人?！宸酱蟠熘?，二三老臣為國求賢，于兩宮前保薦袁之才略，旋奉旨召見”。其實(shí)，袁世凱在甲午戰(zhàn)敗后被朝廷重用，與伊藤博文的贊揚(yáng)并無多大關(guān)系。因?yàn)椤恶R關(guān)條約》后，朝廷不少人認(rèn)為是李鴻章消極作戰(zhàn)，割地求和，對(duì)李多為不滿，甚至有人建議殺李鴻章以謝天下。所以，向兩宮保舉袁世凱者一般不會(huì)拿李鴻章與伊藤博文的談話作為保舉的理由，兩宮也不會(huì)輕易以伊藤博文的賞識(shí)作為自己的賞識(shí)。有人就說，是李鴻章在戰(zhàn)敗后，承擔(dān)了所有的責(zé)任，而且主動(dòng)為袁世凱說情，稱贊袁世凱乃奇才。