因此，正當(dāng)你以為已經(jīng)功成名就，或是已經(jīng)真的屬于這個世界了，回歸的過程卻開始了。也許是你親近的人，在你生命中占有一席之地的人開始死亡。接下來，你的肉體形式開始衰弱，你的影響范圍逐漸縮小。不但沒有變得更多，你現(xiàn)在變得更少，而小我對此的反應(yīng)是：日益增加的焦慮或是抑郁。你的世界開始收縮，而你發(fā)現(xiàn)已經(jīng)無法再掌控你的世界了。以前是生命在順應(yīng)我們，現(xiàn)在變成我們在順應(yīng)生命，因為我們的世界正在逐步縮減。過去與形式認(rèn)同的意識，現(xiàn)在已經(jīng)是日暮西山了——形式逐漸地瓦解。而后有一天，你也消失了。你的扶手椅還在原處，而你已經(jīng)不坐在上面了，空空如也。你回到了數(shù)年前你所來自的地方。

每個人的人生（實際上是每個生命形式）都代表了一個世界，一個宇宙經(jīng)歷它自己的獨特方式。當(dāng)你的形式瓦解時，一個世界就終結(jié)了——但僅是三千大千世界中的一個。

覺醒與回歸過程

每個人生命的回歸過程，也就是形式的衰落或瓦解，無論是經(jīng)由年老、疾病、殘障、損失還是經(jīng)由某種個人的悲劇事件而呈現(xiàn)，總是伴隨著極大的靈性覺醒的潛在機(jī)會——意識從形式認(rèn)同中解離。因為當(dāng)代文化中所含的靈性真理成分很少，所以很少人將其視為一個機(jī)會。因此，當(dāng)這些事情發(fā)生在他們或是親近的人的身上時，便會覺得是萬萬不該發(fā)生的可怕錯誤。

在現(xiàn)代文明中，對人類的真實狀況是相當(dāng)無知的。而對于靈性愈是無知，所受的苦就愈多。對很多人來說，尤其是西方人，死亡只不過是個抽象的概念，所以，對于肉體形式瓦解后會發(fā)生什么事，毫無概念。大部年老力衰的人都被驅(qū)逐到了養(yǎng)老院，而尸體則被藏匿起來，然而在某些古老的文化中，尸體是公開給眾人瞻仰的。但是現(xiàn)在，如果想看一具尸體，基本上是違法的，除非是死者的家屬。殯儀館還會為尸體化妝，你只被允許去看被美化了的死亡。

正因為死亡對人們來說只是個抽象概念，大多數(shù)人對于一直隨伺在側(cè)的形相瓦解毫無準(zhǔn)備。當(dāng)死亡逼近時，常見的反應(yīng)是驚訝、不解、絕望以及巨大的恐懼。所有的事情都不具意義了，因為在此之前,生命所賦予的一切意義和目的，都是與積累、成功、建構(gòu)、保護(hù)和感官滿足息息相關(guān)。生命是與外顯過程以及形式認(rèn)同相關(guān)的，也就是說，與小我相關(guān)。當(dāng)生命和世界煙消云散的時候，大部分的人都無法再從其中構(gòu)思出任何意義了。但是，此時其中卻潛藏著比外顯過程更加深層的意義。

正是由于開始遭逢年老、損失或是個人的不幸事件，傳統(tǒng)上靈性的向度就是在此時進(jìn)入了人們的生命之中。也就是說，只有當(dāng)外在目的崩潰瓦解時，內(nèi)在目的才會浮現(xiàn)，而小我的盔甲才會裂開。這類事件，代表著回歸運(yùn)動走向形式瓦解的開端。在很多古老的文化中，對這種過程必定有著直覺式的了解，所以老人備受尊敬和推崇。老人被視為智慧的寶庫，而且提供了更深的向度，失去了這個更深層的向度，沒有一個文明可以長久存活。在現(xiàn)代文明中，對于外相完全地認(rèn)同，而無視于靈性的內(nèi)在向度，因此，“老”這個字就有很多負(fù)面的含義，它等同于“無用”。所以當(dāng)你說某人“老”的時候，幾乎是一種侮辱。為了避免使用這個字，我們用其他委婉的說法，例如年長或是資深。加拿大原住民中的“祖母”（First Nation抯 ，“grandmother”）是極為尊貴的形象。今天我們說：“老奶奶”最多只有可親的意思。為什么老了就被視為無用？因為年紀(jì)大了之后，重心就從“作為”（doing）轉(zhuǎn)向了“本體”（being），而我們的文明已經(jīng)迷失在作為當(dāng)中，完全不知道本體是什么。它只會問：本體？你能拿它來做什么？

對某些人來說，成長和擴(kuò)展的外顯過程，被一個看似太早發(fā)生的回歸過程（外相的瓦解）嚴(yán)重地中斷了。有些人的中斷情形是暫時性的，有些則是永久性的。我們一直認(rèn)為小孩是不應(yīng)該面對死亡，但事實上有些孩子卻必須面臨父母親的死亡——疾病或是意外——甚至可能是自己的死亡。有些孩子天生殘疾，嚴(yán)重限制了生命自然的擴(kuò)展。有的則是在相當(dāng)年幼的階段，生命就招致嚴(yán)重的限制和打擊。