厘清我們的信念系統(tǒng)并不是要分析、去除或改變它們，而是要清楚地看到它們的真相。

我們用來(lái)厘清信念系統(tǒng)最主要的工具就是標(biāo)明念頭。有許多禪修法門的指令是：當(dāng)念頭生起時(shí)，任由它去。這個(gè)指令的目的是要讓心變得安詳清明。如果我們能做到這點(diǎn)固然很好，但有時(shí)我們就是無(wú)法讓念頭消失。我們的心忙得不得了，短時(shí)間之內(nèi)根本無(wú)法安靜下來(lái)；人類似乎很難規(guī)避隨著演化而來(lái)的過(guò)度活躍的頭腦。因此某些禪修途徑對(duì)治這些不斷生滅的念頭的方法，就是在心中告訴自己這些都是妄想--借以破除對(duì)妄念的執(zhí)著--然后將注意力收回到呼吸或其他的專注焦點(diǎn)。雖然這么做確實(shí)能幫助我們放下念頭，但仍然無(wú)法真的厘清內(nèi)在的意圖，這時(shí)標(biāo)明念頭就派得上用場(chǎng)了。

標(biāo)明念頭這種工具可以帶來(lái)雙重收益。第一，它能破除我們對(duì)自己的思想的認(rèn)同，讓我們看見(jiàn)思想只是思想罷了。第二，它能讓我們認(rèn)清自己正在想些什么。譬如你正在打坐，你試著覺(jué)察自己的呼吸，卻發(fā)現(xiàn)心里一直在想：今天會(huì)是非常忙碌的一天。標(biāo)明念頭的方法如果用在此刻的話，只須重復(fù)地對(duì)自己說(shuō)"現(xiàn)在的念頭是我有很多事要做"就夠了。這有點(diǎn)像肩膀上坐了一只鸚鵡，它逐字逐句將你心中的念頭說(shuō)了出來(lái)。

此法一開(kāi)始看起來(lái)似乎過(guò)于頭腦化，它會(huì)讓我們的頭腦更加忙碌。然而這只是因?yàn)槲覀兩形戳?xí)慣罷了，我們還需要花一些時(shí)間才能讓此法突破我們的念流。為了經(jīng)驗(yàn)一下這個(gè)過(guò)程，靜坐時(shí)也許得花上五分鐘的時(shí)間，清楚地標(biāo)示出每個(gè)念頭，之后我們就不需要標(biāo)明所有的念頭了。舉例來(lái)說(shuō)，假設(shè)我發(fā)現(xiàn)自己正在進(jìn)行不合邏輯的或瑣碎的思考，這時(shí)我會(huì)概略地標(biāo)明它們，譬如計(jì)劃、幻想、白日夢(mèng)或自我對(duì)談。這樣的方式也可以讓我看到心智運(yùn)作的模式，它通常能打斷念流而讓我跳出心智的次元。

每當(dāng)覺(jué)察到些微的情緒反應(yīng)時(shí)，我通常會(huì)立刻標(biāo)明當(dāng)時(shí)心中出現(xiàn)的念頭。譬如我正在靜坐，雙腿因?yàn)楸P坐而開(kāi)始感到酸麻。我發(fā)覺(jué)自己有一點(diǎn)煩躁，我的頭腦也開(kāi)始認(rèn)為這件事太困難了。我立刻認(rèn)出當(dāng)時(shí)的念頭，于是對(duì)自己說(shuō)："念頭認(rèn)為這件事太難了。""念頭認(rèn)為我應(yīng)該動(dòng)一動(dòng)身體了。"經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的標(biāo)明念頭練習(xí)，任何潛藏的操控性思想都會(huì)逐漸變得清晰起來(lái)。我可能會(huì)看到自己基本的潛存信念是："人生應(yīng)該是沒(méi)有痛苦的"，"生活應(yīng)該是舒適的"；當(dāng)這些信念變得清晰可見(jiàn)時(shí)，我就以上述的方式來(lái)標(biāo)明它們。"認(rèn)定并深信生活應(yīng)該是舒適的"跟"念頭認(rèn)為生活應(yīng)該是舒適的"，乃是截然不同的兩種心態(tài)。