由以上的例子，我們發(fā)現(xiàn)在對(duì)話中，隱藏在表面言語之后的訊息（metamessages，亦稱為"弦外之音"），可以影響個(gè)人對(duì)整個(gè)情境的闡釋，這就是一種框架作用（framing），如同一幅圖畫的框架一般，可以提供我們額外的訊息。這樣的訊息有助于我們看到言語所不及的真相：這是一場(chǎng)爭(zhēng)辯或抬杠？這是幫助、建議甚或是責(zé)罵？此外，框架作用有助于認(rèn)清說話者在整個(gè)交談中扮演什么角色，而聽者又處在什么地位。

舉例來說，如果你以一個(gè)老師的姿態(tài)對(duì)人說話，這態(tài)度將為你所說的話設(shè)上框架，而說話的內(nèi)容也會(huì)將你框起來，使對(duì)方察覺到俯就的意味。另一種情況，如果你表現(xiàn)得像一個(gè)尋求幫助的學(xué)生，那么對(duì)方很可能為你套上不穩(wěn)定、無能的模子?？傊?，（HTH）我們對(duì)他人言行的反應(yīng)，通常受制于我們對(duì)整個(gè)互動(dòng)框架的認(rèn)知，以及對(duì)這個(gè)框架指派給我們的角色的感受。

男人自主vs.女人從屬

框架的功能可在下例日常事件中窺其端倪。一輛車緩慢地在街道上行駛，另外一輛?？吭诼放缘能囌蛩闱腥腭R路中，后者猶豫的當(dāng)兒，前者把車停下，并揮手示意，把車道讓給這輛打算切入的車。倘若這輛車的駕駛者是位女士，她將接受好意，并獻(xiàn)給這位禮讓的騎士一個(gè)感謝的微笑。若駕駛者是男士呢？大部分的情況下，他將婉拒對(duì)方的好意，并揮手示意，堅(jiān)持自己愿意等對(duì)方先行。甚至，他將搶在對(duì)方未示意禮讓之前，便快速切入車道，領(lǐng)先而行。

在女駕駛接受好意的情況中，隱含著地位差距的訊息：這位女士能夠先行，并非因?yàn)樗袡?quán)如此，而是這位具有騎士風(fēng)度的男士賜予她這個(gè)特權(quán)，因此在這個(gè)互動(dòng)框架中，她扮演了一個(gè)從屬的角色。更甚者，通常恩賜特權(quán)給他人的人，掌握了實(shí)際的權(quán)力，可以依己意收回恩賜。有些女士從這個(gè)角度來看男人的行為，并反對(duì)把英勇或殷勤之類的舉止視為騎士精神的表現(xiàn)，她們認(rèn)為那樣的舉動(dòng)反而有損她們，她們不愿意把自己置于從屬地位。但有些女人所看到的則是人際情感的層面，她們覺得對(duì)方很有禮貌、人很好。其實(shí)大方禮讓的男士也是如此看待自己的行為，因此當(dāng)這單純禮貌的善意被曲解，甚至被抗議時(shí)，難怪他們會(huì)不解甚至憤怒了。

但是，如果這種交通上的禮讓行為僅僅是禮貌的表現(xiàn)，并未蘊(yùn)涵任何高下之別的意義，那么為什么許多男人都會(huì)拒絕這種好意呢？這就涉及了前面所提及的獨(dú)立性的問題：主動(dòng)將車道讓給他人，將使自己的行動(dòng)更富有自主性，而不是被動(dòng)地接受他人的指揮。