至于食物的"物理特性"，指的就是中醫(yī)常說的：陰陽、寒熱、表里、虛實。這四種分類本來指的是人的體質(zhì)，但也適用于藥物或食物。譬如，吃了容易口渴、火氣大的食物屬熱，會拉肚子者屬寒性食物；有些食物食用后會發(fā)汗解熱，屬表，那些必須消化吸收之后才發(fā)生作用的食物屬里；吃了以后令人感覺懶洋洋、不想動者為虛性食物，食用后活力充沛、很有精神者就是實性食物。其中講得最透徹的則是陰陽之辨。

一般而言，所謂"陰性食物"指的是濕、熱、柔軟，多水、多油，氣味重，其性較不活潑，含有低鈉離子，烹煮時間比較短者。而與此相反，比較干、涼、堅硬，所含的水分和油分比較少，沒有特殊氣味、物性活潑，或含有較多金屬離子的就是"陽性食物"。這些食物的種類很容易意會，日常生活中俯拾即是，所以不多加舉例。

話雖如此，但食物的陰性與陽性之分也不是絕對的，有些食物的屬性不是那么明確，可能陰中帶陽、陽中有陰，甚至由陰性慢慢趨近于陽性，很難一分為二。幸好這種連續(xù)性的趨勢有規(guī)則可循，我們可以從食物的成分、顏色、味道來做判斷。

成分--由陰性趨近于陽性的原則為：脂肪→蛋白質(zhì)→礦物質(zhì)。

顏色--由陰性趨近于陽性的原則為：透明→白色→褐色→粉紅色→紅色→黑色。

味道--由陰性趨近于陽性的原則為：腐敗味→酸味→甜味→咸味→苦味。

舉例來說，以"脂肪"為主的食物，因為具有"多油、多水、柔軟"的特質(zhì)，所以屬于"陰性"食物。但一種食物中的脂肪成分有多有少，通常都不是"全脂"，否則難以下咽（譬如沒有人干吃豬油）。如果食物中含有少量脂肪、多數(shù)蛋白質(zhì)，則可能屬于"中性"。若脂肪的成分極少，但"礦物質(zhì)"的成分較多，那么因為符合上述"干、硬、少水、少油、含較多金屬離子"的特性，因此比較趨近于"陽性"食物，以此類推。