喬布斯迷上了阿諾德·埃雷特（ Arnold Ehret）的著作。埃雷特生活在19世紀，普魯士人，他名下的著作有《非黏液飲食治療學》（The Mucusless Diet Healing System）和《合理禁食》（Rational Fasting）等。埃雷特的結論讓喬布斯很受蠱惑，即飲食是身、心和靈返老還童的基礎，在體內積聚的黏液和其他排泄物有害無益。阿基米德宣布：“給我一個杠桿的支點，我能撬動地球。”同樣，埃雷特也自信滿滿地斷言，V=P－O，翻譯成大白話，意思就是活力（vitality）等于力量（power）減去阻抗（obstruction）。他教導人們，精神疾病的緣起是“大腦內部的氣體壓力”，可以用禁食醫(yī)治，肉、酒精、脂肪、面包、土豆、米飯和牛奶等要千萬遠離，碰都別碰。他甚至列舉了特殊的“黏液去除劑”，如無花果、堅果和綠洋蔥，還有碾碎的辣根和蜂蜜的調和物。

喬布斯開始研究高級的靈長類動物的飲食，還分析了它們的骨骼結構。多年以后，他依然對當年的研究結果深信不疑?！拔蚁嘈潘莻€只吃水果的人。我以自己特有的方式傻乎乎地陷了進去?！眴滩妓菇洺Ｏ蚺笥褌兇笏凉拇得姘Φ奈：Γ瑘苑Q面包圈里充滿黏液。他午餐只吃胡蘿卜沙拉。弗里德蘭回憶說，“除了去除黏液，天底下再沒有別的事?！卑＠滋刈苑Q他有兩年只吃水果，和他一樣，喬布斯也嘗試禁食。他從禁食幾天，小心地延長到禁食幾個星期。他觀察自己的膚色隨著禁食的長短發(fā)生變化，學會了用吃粗糧和喝水終止禁食，對這些實驗得到的結果興高采烈：“過了幾天，你覺得自己狀態(tài)很好。過一個星期，你感覺棒極了。你的腸胃無需消化各種食物，這給了你無窮的活力。我的身體非常壯實。我覺得早上從床上爬起來，只要愿意，隨時可以拔腿出發(fā)，一路走回舊金山?！?

他的朋友伊麗莎白·霍爾姆斯注意到了喬布斯的執(zhí)著?！八灰\一件事，就一意孤行，讓人受不了?！?

別人有別人的執(zhí)著。羅伯特·弗里德蘭成了集飲食、毒品和哲學于一體的門徒。他和喬布斯做冥想時，習慣性地播放印度西塔爾背景音樂，在四周焚香，頭頂掛一張肖像畫，畫上的人五短身材，大耳垂，灰色毛發(fā)根根直豎，身披格子呢毛毯。這個矮胖的人叫尼姆·卡洛里·巴巴（ Neem Karolie Baba），是一名印度大師。理查德·阿爾珀特（Richard Alpert）寫了一本暢銷書《活在當下》（Be Here Now），講述他從在美國搞科研，變?yōu)樵谟《鹊呐c世隔絕之地安靜地冥想，其間走過的心路歷程。書中對巴巴作了盛情的贊美。弗里德蘭無法抵抗誘惑，他1973年暑假去了印度，聆聽過尼姆·卡洛里·巴巴的教誨，給比他小幾歲的朋友們帶回一大堆故事。他給大家講一群人圍坐在火圈里面，在冰冷的河水中做冥想之類的故事，讓大家聽得津津有味；他繪聲繪色地形容那種“好似充了電的愛的氣氛”。

1974年初，喬布斯認定，某電子公司也許能夠提供資助，讓他置身那種充了電的愛的氛圍。他掙脫里德大學的邊緣，返回父母在洛斯拉圖斯的家，開始著手找工作。他不求崗位好，不求工作長期穩(wěn)定，只想找份活兒，讓他能攢夠錢去一趟印度即可。一天早上，他在瀏覽《圣荷西信使報》的分類廣告欄時，看到雅達利公司有個電子游戲設計師的崗位空缺。他對這家年輕的公司一無所知，倒是為打它那款單調的模擬乒乓球的電子游戲Pong花了不少錢，它的游戲機遍布臺球室、酒吧、彈球游藝廳和保齡球館。

喬布斯一走進雅達利公司在森尼韋爾的大堂，馬上就被眼尖的前臺接待員看到了。據(jù)首席工程師阿爾·奧爾康（Al Alcorn）說，“接待員說，‘我們大堂里來了個小青年。他要么是個怪人，要么就是有點真材實料?！麡幼渝邋?，說話跳躍性很大，聲稱在參與制造惠普35計算器。他說，他能把惠普45設成秒表。他暗示他在惠普工作。我印象很深，說，‘好吧，很好。’也沒有核查他說的是真是假?！眾W爾康身體圓胖，是個性情開朗的人。他讓喬布斯當了技師，每小時工資5美元。喬布斯接受了，在他看來，硅谷公司提供的認股權和其他福利是神秘難解的東西。幾位朋友看他找到了領工資的活兒，很是驚訝。比爾·費爾南德斯就是其中的一個，他覺得喬布斯不夠資格?！八鐾其N員肯定不錯。我不認為他真的那么搶手。”

喬布斯躋身雅達利的50名元老級員工之列，初次品味日后將持續(xù)大半輩子的企業(yè)生活。在這家公司，新創(chuàng)意接二連三地出臺，管理層再潑冷水也沒用。公司由諾蘭·布什內爾創(chuàng)立和經營，他父親是猶他州的水泥承包商，他初次創(chuàng)業(yè)是在猶他州立大學的校園兜售帶廣告框的吸墨紙板。1972年，布什內爾29歲，他推出了最早的電子游戲機“電腦太空”（Computer Space），很受工程師歡迎，但對普通大眾過于深奧。

這款游戲機沒有成功，布什內爾決定自己創(chuàng)業(yè)，生產電子游戲機，專做彈球游戲。他把公司設在租來的車庫里，給它取名為Syzygy。這個名稱沒有特別的道理，只表示它是字典里最后一個以字母S開頭的詞匯。過了幾個星期，布什內爾發(fā)現(xiàn)，這個名稱已經被另一家公司使用，就把它改名為雅達利（取自日本游戲機Go，大意是“支票”），不過，公司早期的廣告寫的是“雅達利公司，Syzygy工藝”。

布什內爾把生意場看做“戰(zhàn)場”，他運用外交辭令和人格魅力，對員工恩威并施，對競爭對手狡兔三窟，虛與委蛇。他西裝筆挺，穿花襯衫，打圓點領帶，成了雅達利公司身高6英尺4英寸的靈魂?！澳嵌稳兆又Z蘭的事業(yè)正行駛在快車道上?！币粋€創(chuàng)始人回憶說，“他總想一口氣吃成個胖子。”布什內爾想勸首席工程師奧爾康設計Pong，謊稱通用電氣公司（General Electric）訂購了這款產品。“我從來沒跟通用電氣談過，”布什內爾回憶說，“我希望把阿爾的潛力全激發(fā)出來。”沒有人對Pong寄予太高期望，布什內爾更沒有把它放在心上?！拔覜]有把它看做一款重點營銷的產品?！?/p>