史蒂夫·喬布斯5個月大的時候，他的父母從舊金山陰冷潮濕的邊緣地帶搬到了南舊金山的鋼鐵叢林。搬家以后，保羅·喬布斯繼續(xù)在一家金融公司上班，工作性質(zhì)有點像萬金油。他催收壞賬，核查汽車經(jīng)銷商的貸款條件，利用會撬車鎖的本事幫人們打開意外上鎖的汽車，足跡遍及北加利福尼亞地區(qū)。保羅·喬布斯外表酷似有責(zé)任心的詹姆斯·迪恩（James Dean）*，他身板精瘦，褐色的頭發(fā)剪得很短，皮膚緊繃。他辦事踏實，明白事理，有點加爾文主義的傾向，對自己缺少正規(guī)教育有些自卑，愛用笑呵呵的面孔掩飾羞赧，具有粗獷的幽默感。喬布斯在威斯康星州日耳曼敦（ Germantown）的小農(nóng)場長大。小農(nóng)場養(yǎng)不活兩個家庭，他隨父母遷居印第安納州的西彎（ West Bend）。他十幾歲就從中學(xué)輟學(xué)，在中西部地區(qū)四處游蕩，打工掙錢，30多歲時終于應(yīng)征加入“流氓海軍”，即美國海岸警衛(wèi)隊。

“二戰(zhàn)”結(jié)束時，喬布斯的船在舊金山被要求退役，他跟另一名船員打賭，說他能在雄偉的金門大橋下找到自己的新娘。保羅·喬布斯向岸上逼近，在港口和船隊紀(jì)律許可的情況下，他打贏了這個賭。他有一次經(jīng)人安排去相親，結(jié)識 了克拉拉，后來成為他的妻子?？死耐旰椭袑W(xué)時光是在舊金山的教會區(qū)度過的。

喬布斯在中西部混了幾年，在“國際收獲者”農(nóng)場當(dāng)機工兼二手車經(jīng)銷員。1952年，他帶著妻子回到舊金山，開始撫育兒女，體驗為孩子擔(dān)驚受怕的各種經(jīng)歷。他們年幼的兒子史蒂夫把一枚金屬發(fā)卡插進電源插孔里，手指觸了電，他們趕緊把他送去醫(yī)院。沒過幾個月，史蒂夫又洗了一次胃，因為他和小伙伴用毒殺螞蟻的藥瓶建了個小型化學(xué)實驗室。喬布斯在南舊金山的家有足夠的空間，可以再養(yǎng)一個孩子，于是史蒂夫有了個妹妹叫帕蒂。保羅·喬布斯肩負(fù)著養(yǎng)活4張嘴的責(zé)任，他的一貫的做法是拆西墻補東墻，比如取出2 000美元的保險金來負(fù)擔(dān)葬禮開銷。

在保羅·喬布斯不太喜歡的事情當(dāng)中，每天往返上下班占據(jù)了首位。于是，在金融公司派他駐帕洛阿爾托分公司時，一家人打起行裝，向半島內(nèi)部進發(fā)。喬布斯在山景城買了座房子，房子的位置與此地第一家大型室內(nèi)購物中心不過幾步之遙。鄰居多為藍領(lǐng)和中低階層的家庭。在喬布斯家，史蒂夫總是醒得很早，父母給他買了一只搖擺木馬、一個留聲機，還有幾張小理查德（Little Richard）*唱片，讓他自娛自樂，不要吵醒全家人。對街有幾個孩子拍超級8毫米膠片電影，小喬布斯穿著父親的雨衣和帽子，扮演偵探。家里的電視機一天到晚開著，播放電視劇《杜比·吉利斯的愛情》（Dobie Gillis）、《我愛露西》（I Love Lucy）、《格勞喬·馬克斯》（Groucho Max）和《喬尼歷險記》（Johnny Quest）等動畫片。

山景城與森尼韋爾和帕洛阿爾托相同，也住著一群工程師。他們把零碎的配件從工廠帶回家，在車庫里敲敲打打，修修補補，倘若做成一個有趣或者新鮮的玩意，喜歡擺在車道上展示。有位在惠普上班的工程師與喬布斯家只隔幾座房子，他從廠里帶回一個炭粒傳聲器，給它裝上電池和話筒，馬上就變廢為寶，做成了一個電子仙笛。史蒂夫·喬布斯從爸爸那里學(xué)了點電子知識的皮毛，他看了很是不解，因為它似乎違反了他學(xué)到的原理。這個炭粒傳聲器沒有擴音器，話筒里卻也能傳出聲音。他帶著這個疑問去找爸爸，爸爸給出的解釋不能讓他滿意，于是他又回去纏著那位惠普的專家問個究竟。他很快得到一個必須在大人的監(jiān)護下使用的東西，工程師還常請他到自己家吃飯。在工程師家里，史蒂夫又掌握了很多電子基礎(chǔ)知識。