從文化比較上來看,中國文化蓋具有極強(qiáng)度之個(gè)性,此可于下列各層見之:
一、中國文化獨(dú)自創(chuàng)發(fā),慢慢形成,非從他受。反之,如日本文化、美國文化等,即多從他受也。
二、中國文化自具特征(如文字構(gòu)造之特殊,如法學(xué)上所謂法系之特殊,如是種種甚多),自成體系,與其他文化差異較大。本來此文化與彼文化之間,無不有差異,亦無不有類同。自來公認(rèn)中國、印度、西洋并列為世界三大文化系統(tǒng)者,實(shí)以其差異特大而自成體系之故。
三、歷史上與中國文化若后若先之古代文化,如埃及、巴比倫、印度、波斯、希臘等,或已夭折,或已轉(zhuǎn)易,或失其獨(dú)立自主之民族生命。惟中國能以其自創(chuàng)之文化綿永其獨(dú)立之民族生命,至于今日巋然獨(dú)存。
四、從中國已往歷史征之,其文化上同化他人之力最為偉大。對于外來文化,亦能包容吸收,而初不為其動搖變更。
五、由其偉大的同化力,故能吸收若干鄰邦外族,而融成后來之廣大中華民族。此謂中國文化非惟時(shí)間綿延最久,抑空間上之拓大亦不可及(由中國文化形成之一大單位社會,占世界人口之極大數(shù)字)。
六、中國文化在其綿長之壽命中,后一大段(后二千余年)殆不復(fù)有何改變與進(jìn)步,似顯示其自身內(nèi)部具有高度之妥當(dāng)性、調(diào)和性,已臻于文化成熟之境者。
七、中國文化放射于四周之影響,既遠(yuǎn)且大。北至西伯利亞,南迄南洋群島,東及朝鮮、日本,西達(dá)蔥嶺以西,皆在其文化影響圈內(nèi)。其鄰近如越南如朝鮮固無論;稍遠(yuǎn)如日本如暹羅、緬甸等,亦泰半依中國文化過活。更遠(yuǎn)如歐洲,溯其近代文明之由來,亦受有中國之甚大影響。近代文明肇始于十四五六世紀(jì)之文藝復(fù)興;文藝復(fù)興,實(shí)得力于中國若干物質(zhì)發(fā)明(特如造紙及印刷等術(shù))之傳習(xí),以為其物質(zhì)基礎(chǔ)。再則十七八世紀(jì)之所謂啟蒙時(shí)代理性時(shí)代者,亦實(shí)得力于中國思想(特如儒家)之啟發(fā),以為其精神來源。[1]
中國文化之相形見絀,中國文化因外來文化之影響而起變化,以致根本動搖,皆只是最近一百余年之事而已。