文化，就是吾人生活所依靠之一切。如吾人生活，必依靠于農(nóng)工生產(chǎn)。農(nóng)工如何生產(chǎn)，凡其所有器具技術(shù)及其相關(guān)之社會(huì)制度等等，便都是文化之一大重要部分。又如吾人生活，必依靠于社會(huì)之治安，必依靠于社會(huì)之有條理有秩序而后可。那么，所有產(chǎn)生此治安此條理秩序，且維持它的，如國(guó)家政治，法律制度，宗教信仰，道德習(xí)慣，法庭警察軍隊(duì)等，亦莫不為文化重要部分。又如吾人生來(lái)一無(wú)所能，一切都靠后天學(xué)習(xí)而后能之。于是一切教育設(shè)施，遂不可少；而文化之傳播與不斷進(jìn)步，亦即在此。那當(dāng)然，若文字、圖書(shū)、學(xué)術(shù)、學(xué)校，及其相類(lèi)相關(guān)之事，更是文化了。

俗常以文字、文學(xué)、思想、學(xué)術(shù)、教育、出版等為文化，乃是狹義的。我今說(shuō)文化就是吾人生活所依靠之一切，意在指示人們，文化是極其實(shí)在的東西。文化之本義，應(yīng)在經(jīng)濟(jì)、政治，乃至一切無(wú)所不包。

然則，若音樂(lè)戲劇及一切游藝，是否亦在吾人生活所依靠之列？答：此誠(chéng)為吾人所享受，似不好說(shuō)為“所依靠”。然而人生需要，豈徒衣食而止？故流行有“精神食糧”之語(yǔ)。從其條暢涵詠吾人之精神，而培養(yǎng)增益吾人之精力以言之，則說(shuō)為一種依靠，亦未為不可耳。

此云中國(guó)文化，是說(shuō)我們自己的文化，以別于外來(lái)的文化而言；這亦就是特指吾中國(guó)人素昔生活所依靠之一切。文化本從傳遞交通而有，于此而求“自有”“外來(lái)”之劃分，殆不可能。不過(guò)以近百年世界大交通，中國(guó)所受變于西洋者太大，幾盡失其故步，故大略劃取未受近百年影響變化之固有者目為中國(guó)文化，如是而已。

又文化無(wú)所不包，本書(shū)卻不能泛及一切。中國(guó)既一向詳于人事而忽于物理，這里亦特就其社會(huì)人生來(lái)討論，如是而已。