我們辦公室里精明的人不再考慮任何責(zé)難，而是努力尋求出路：如何讓我們?cè)谟?guó)石油上的股份免于遭受上億美元的損失？或者更適合的想法是，如何游說(shuō)英國(guó)政府，讓他們以當(dāng)初銷售給我們的價(jià)格回購(gòu)？有一個(gè)從倫敦來(lái)紐約的經(jīng)理竟然把我拉到一邊討論如何與英格蘭銀行溝通，他已經(jīng)計(jì)算出如果讓銀行為英國(guó)石油提供擔(dān)保會(huì)有多大的損失，結(jié)果是7億美元。他認(rèn)為世界金融體系無(wú)法承受如此規(guī)模的資本流出，另一場(chǎng)金融恐慌即將來(lái)臨。對(duì)嗎？令人難以置信。他這樣不顧一切地避免損失，讓我覺(jué)得實(shí)際上他相信的是自己的謊言。當(dāng)然，為什么不是呢？值得嘗試，從本質(zhì)上講這是個(gè)老套的策略。我的老板試圖威脅英國(guó)政府，如果不回購(gòu)其石油公司就要承受另一場(chǎng)股市崩潰①。（請(qǐng)所有政府的官員注意：要提防華爾街人對(duì)股市崩潰的威脅。不管你什么時(shí)候想奪走他們的蛋糕，他們都力圖這樣做。但與阻止一場(chǎng)崩潰相比，他們更不愿意去引爆一場(chǎng)危機(jī)。）

我最后一次清楚回憶起我待在所羅門(mén)公司時(shí)的情景是那天的晚些時(shí)候，我在訓(xùn)練課上與250雙眼神空洞的眼睛交流，不免心神恍惚。見(jiàn)習(xí)生們那極度絕望的表情讓我想起關(guān)于14世紀(jì)黑死病的描述。他們失去了所有的希望，覺(jué)得無(wú)論如何都會(huì)被解雇，還不如及時(shí)行樂(lè)，所以也就紛紛擠在后排。走進(jìn)教室時(shí)要躲避扔來(lái)的紙團(tuán)，講課時(shí)面對(duì)的是難以忘記的集體冷漠，這是一個(gè)只有羅德尼·丹澤菲爾德才能欣賞的場(chǎng)景。他們對(duì)我事先準(zhǔn)備好的課題“向歐洲人推銷”毫不關(guān)心，但在關(guān)于倫敦辦公室的工作機(jī)會(huì)，以及何時(shí)會(huì)被解雇的消息方面興趣尚存。他們肯定自己是唯一不知道我們公司大勢(shì)的人。多么讓人羨慕的天真！特別是他們很憤怒，心理上受到了不小的打擊，因?yàn)榧贰っ肺鳎ㄋ乙坏澜o這幫見(jiàn)習(xí)生講課，正如曾經(jīng)給我講課一樣）在他們面前從來(lái)都不假辭色。他們還會(huì)為所羅門(mén)兄弟工作嗎，或者其他什么？

他們只驚訝了兩個(gè)小時(shí)。在我之后講課的人被吉姆·梅西打斷了，他進(jìn)來(lái)的時(shí)候身邊還圍著兩個(gè)人，就像保鏢一樣，但只可能是操盤(pán)手。這250個(gè)見(jiàn)習(xí)生的命運(yùn)被操控在梅西手中。但在宣布結(jié)果之前，他費(fèi)盡口舌詳細(xì)說(shuō)明了對(duì)于公司高層管理人員的解雇是多么的麻煩，以及這樣做會(huì)對(duì)公司的發(fā)展產(chǎn)生怎樣的好處，并指出如此決定總是令人很痛苦，這些話聽(tīng)起來(lái)多少有些殘忍。然后他就進(jìn)入正題：“關(guān)于培訓(xùn)計(jì)劃，我們已經(jīng)達(dá)成決議……我們決定……（長(zhǎng)時(shí)間的停頓）……兌現(xiàn)我們的承諾?！蹦銈兛梢粤粝聛?lái)！梅西剛離開(kāi)，一些人就急忙擠到前排。但這個(gè)消息并非像剛聽(tīng)到的時(shí)候那樣令人愉悅，交易大廳里沒(méi)有空閑的時(shí)候。最后，大部分見(jiàn)習(xí)生都成為在后臺(tái)服務(wù)的辦公室職員。