“歐文，還站在門口做什么，”她說，“那個笨蛋根本不值得你對他多費(fèi)唇舌，你站在那里會凍死的?！?/p>

“我打電話給丹恩，現(xiàn)在就打?！睔W文一本正經(jīng)地說著，直接走到電話旁撥了號碼，那群女人和我都不愿離開大廳，我覺得我們都不自覺變成他的觀眾。“喂，丹恩嗎？”他對著話筒說著?！暗ざ?，我是歐文（仿佛有人真的聽不出這是誰的聲音?。?。丹恩，有件事很緊急。你的‘未來的圣誕幽靈’沒了。對，我說的是莫里森先生--那個沒膽的郵差！”

“沒膽的郵差！”我外婆很欣賞地重復(fù)著。

“對，是啊--我知道他不夠好，”歐文告訴丹恩，“但是你一定不希望因為一個未來的幽靈而全部停擺吧！”

那時我看見了它--未來的到來--或許至少是一小部分的未來。歐文無法成功說服莫里森先生接下那個角色，但是他說服了自己那的確是個重要的角色--遠(yuǎn)比僅是乖寶寶的小提姆有吸引力。除此之外，戲里“未來的圣誕幽靈”是個不用說話的角色；歐文不需要用到他的聲音--小耶穌基督不需要說話，未來圣誕的幽靈也不需要。

“丹恩，我不希望你亂了陣腳，”歐文對著電話又說，“因為我想我知道有一個人非常適合這個角色。嗯，就算不是很適合，至少會是不同的感覺?！?/p>

就是“不同”這兩個字讓我外婆全身顫抖，這也是她第一次以一種類似尊敬的態(tài)度看著歐文·米尼。

我心想，和平小君王又再次接手了。我看著加曼，她的牙齒緊咬著下唇，我知道她正在思考；莉狄亞在輪椅里搖晃著身體，像是被單方的電話交談催眠了；埃塞爾握著燭臺像握著一把武器。

“這個角色需要某一種特質(zhì)，”歐文告訴丹恩，“這個幽靈必須看起來真正知道未來。說來諷刺，這次圣誕節(jié)我另外還扮演一個角色--對，是的，我說的就是那出愚蠢的宗教劇--沒想到那也能讓我為現(xiàn)在這個角色做準(zhǔn)備。我的意思是，這兩個角色都強(qiáng)迫你掌控一些事情，不需要說話……對，是的，當(dāng)然，我說的就是我自己！”歐文難得停下來，聽丹恩說話。“誰說‘未來的圣誕幽靈’必須是高個子？”歐文生氣地問，“對，我當(dāng)然知道費(fèi)什先生有多高。丹恩，你不可以用你的想象力。”又是簡短的停頓，歐文接著又說：“有個簡單的測試方法。讓我試演一下，如果大家都在笑，我就退出。如果大家都很害怕，那個角色就由我來扮演。是，當(dāng)然，也包括費(fèi)什先生，他笑了，我就退出，他害怕，我就上場。”

但我不需要等待就知道測試的結(jié)果。只消看我外婆焦慮的臉色，還有圍繞在她身邊的那群女人--莉狄亞呆住的表情就是害怕歐文的注冊商標(biāo)，還有埃塞爾緊握著燭臺的手指關(guān)節(jié)握得發(fā)白，還有加曼雙唇顫抖的模樣。我沒有必要懷疑或不相信歐文，我不必等到他第一次預(yù)演；我已經(jīng)知道他真的可以掌握幽靈的特質(zhì)--尤其是關(guān)于未來。

那天傍晚，我們在餐桌上聽丹恩說起歐文的杰出表現(xiàn)--那個角色如何令眾位演員全神貫注，甚至沒有人知道那個小矮子是誰，因為歐文完全隱藏在黑色斗篷和頭罩里；他沒有說話，或是沒有露出真面目，這些都不重要。就連費(fèi)什先生都不知道這可怕的幽靈究竟是誰。

正如狄更斯所寫的：“冷漠、無情、嚴(yán)厲、可怕的死神，在此設(shè)下你的祭壇，并按照你的命令將它布置得如此恐怖，因為這是你統(tǒng)御的領(lǐng)域！”

歐文有種本事，可以在舞臺上無聲無息地來去自如；好幾次都嚇著了費(fèi)什先生，他老是搞不清楚歐文在哪里。當(dāng)歐文指向他時，那突如其來的動作，好像抽筋似的痙攣著--他蒼白的小手從斗篷的褶層中閃現(xiàn)，一邊還揮動著身上的斗篷。他可以像溜冰一樣借著慣性緩緩滑行，但也可以像蝙蝠冷漠的敏捷飛掠而過。

在斯克魯奇的墓地，費(fèi)什先生說：“在我更靠近你所指的那塊石頭之前，請你回答我一個問題。這些是將來一定會發(fā)生的事物的影子，還是或許會發(fā)生的事物的影子？”

前所未見的，這個問題似乎抓住了格雷夫森劇團(tuán)每一位業(yè)余演員的注意力；就連費(fèi)什先生也對這個答案非常感興趣。但是這個小號的“未來的圣誕幽靈”是冷漠無情的；小幽靈對這問題不理不睬，令丹恩·尼德翰也不寒而栗。

這時，費(fèi)什先生越來越靠近墓碑，他可以看到自己的名字?！耙涟酀伞に箍唆斊妗沂悄莻€人嗎？”費(fèi)什先生哭喊著，雙膝跪倒在地。費(fèi)什先生跪下之后，他的頭只比歐文的腦袋略高一點--這時，費(fèi)什先生第一次清楚看見頭罩底下那張刻意轉(zhuǎn)開的臉孔。費(fèi)什先生并沒有笑出來；他驚聲尖叫！

他應(yīng)該接著說：“不，幽靈！喔，不要，不要！幽靈，聽我說！我不是那個人！”還有其他一些臺詞，但費(fèi)什先生只是不停地尖叫。他急忙從歐文身上的黑袍抽回雙手，黑袍上的頭罩連帶被猛然扯下，露出了歐文的臉孔，暴露在其他演員的面前--好幾個人也跟著尖叫；沒有一個人笑得出來。

“只要想起這件事，我頸后的汗毛就全倒豎起來！”丹恩在晚餐時告訴我們。

“我一點也不驚訝?！蔽彝馄耪f。