自從我媽過世后，歐文表示那驅(qū)使他進(jìn)入格雷夫森學(xué)院的強(qiáng)烈力量--就是我媽的堅持--已經(jīng)消失了。那些房間正好讓我們想象我們未來的樣子--或許我們并不是真正的寄宿生（因為我會繼續(xù)和丹恩、外婆住在一起，而歐文會住在家里），但我們內(nèi)心依然隱藏著類似的秘密，好比幾乎不受限制的臟亂，甚至是淫念，就和沃特豪斯會館里的可憐寄宿生一樣。在搜尋這些房間時，我們也搜尋著我們未來的生活，歐文表現(xiàn)出機(jī)靈的本性，要我們慢慢來，不需太急躁。

在三樓的某個房間，歐文發(fā)現(xiàn)了保險套，一般人稱為“橡皮套”，但是在新罕布什爾的格雷夫森鎮(zhèn)，我們稱之為“棒槌套”。我不清楚這名詞的由來：就技術(shù)層面而言，“棒槌套”指的是使用過的保險套--更精確的說法，是在停車場找到的，在海灘上被沖刷過的，或是浮在汽車電影院的尿斗里的玩意兒。我相信那才是真正的“棒槌套”：在公共場所突然映入你眼簾的、舊舊的而且重復(fù)使用的保險套。

那是一個住在三樓，名叫波特的三年級學(xué)生--丹恩指導(dǎo)的學(xué)生--歐文在那兒找到半打、甚至更多的保險套，包在鋁箔片的包裝紙里，塞在衣柜的襪子抽屜里，但不是藏得很好。

“棒槌套！”他大叫一聲，整包掉在地上；我們往后退，站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。我們從沒見過未使用的保險套，藥房的包裝尚未拆封。

“你確定？”我問歐文。

“那些都是全新的棒槌套，”歐文告訴我，“天主教禁止使用的，”他接著又說：“天主教不贊成節(jié)育。”

“為什么？”我問。

“算了，無所謂，”歐文說，“我和天主教已經(jīng)沒有關(guān)系了?！?/p>

“就是嘛。”我說。

我們試著確定，波特是否知道他的襪子抽屜里究竟有多少個保險套--如果我們從鋁箔片的包裝紙里面拿出一個，打開來檢查看看，他是否會發(fā)現(xiàn)？如果這么做，我們當(dāng)然不會放回去；我們必須將它處理掉。波特會發(fā)現(xiàn)少了一個嗎？這是個問題。歐文決定做個調(diào)查，我們可以從波特的生活起居多有條理找到答案。他的內(nèi)衣褲都在同一個抽屜嗎？他的上衣是否折疊得很好，他的鞋子是不是放在衣柜下方排一直線，他的外套、襯衫和長褲是不是分開掛好，他的衣架是不是向著同一邊，他的鉛筆和原子筆是否放在一起，他的紙夾有沒有收好，他是否有不止一條已經(jīng)打開的牙膏，他刮胡子的刀片是不是放在安全的地方，他有沒有掛領(lǐng)帶的架子，還是他的領(lǐng)帶到處亂掛？還有他收存的“棒槌套”是拿來使用的呢，還是用來炫耀的？

波特的衣柜里，一只十一號的登山靴里塞了一瓶五分之一加侖的黑標(biāo)杰克·丹尼爾陳年七號；歐文斷定，如果波特冒險在他的房間藏了一瓶威士忌，那些保險套絕對不是用來炫耀的。如果波特固定的使用這些東西，我們猜想，他不會漏掉其中一個的。

檢驗保險套是很重大的一件事；這種是沒有潤滑劑的--當(dāng)時歐文和我才十一歲，我甚至不知道保險套是有潤滑劑的--于是有點困難，又有點痛，我們輪流將那玩意兒套在我們的小雞雞上。我們生命中即將來臨的這一段尤其令我們難以想象；但是現(xiàn)在我明白了，我們在波特大膽刺激的房間里經(jīng)歷的那段儀式，對歐文·米尼來說，有著反抗宗教的重大意義--這是他再一次對抗他已經(jīng)（照他的說法）“逃避”的天主教。